“Ganar un Grand Slam es mucho más que un año ‘sorprendentemente bueno’” – Pegula bromea sobre el triunfo de Keys en un Grand Slam mientras recuerda las campañas de 2025

Madison Keys, Jessica Pegula, Desirae Krawczyk y Jennifer Brady se sentaron en su pódcast, The Player's Box, para compartir sus sensaciones y repasar sus campañas y los mejores momentos de una temporada larga pero vibrante en el circuito WTA.

Primero, hablaron de las recientes WTA Finals, en las que Keys y Pegula compitieron en individual, mientras que Krawczyk lo hizo en dobles. Las WTA Finals ya son historia y el gran tema que las cuatro destacaron fue la ola de enfermedad que se propagó. Krawczyk relató cómo evitó caer: “Hubo literalmente un momento en el que entré en la sala de fisioterapia y dije: ‘He oído que hay gente enferma’. Y me respondieron: ‘¿Quién no está enfermo?’ Y dije: ‘Ah, sacadme de aquí’. Y entonces metieron como seis sobres de vitamina C en una botellita de agua. Pregunté cuántos debía usar, y ella siguió echándolos y me dijo: ‘Aquí tienes’”.

Keys no tuvo la misma suerte y se perdió su último partido de grupo por encontrarse indispuesta. “Empecé a caer y le dije a Jess: ‘Aléjate de todo el mundo. No te acerques a nadie’, porque nos estábamos muriendo todas”, contó Keys, en plan amiga protectora.

“Sí, no fue ideal”, dijo Pegula. “Fastidia cuando pasa eso, sobre todo en un torneo donde se propaga. Todas comemos juntas, golpeamos, entrenamos, usamos el gimnasio. Así que fue un bajón”.

Pese a esa nota negativa, el público fue un gran punto a favor para Pegula, Keys y Krawczyk durante su participación en Riad. “En prensa me preguntaron mucho por eso, y dije que fue muy diferente a lo del año pasado”, afirmó Pegula. “El año pasado parecía que la gente no sabía muy bien cómo animar porque no habían tenido tenis aquí antes. Pero este año se sintió mucho más como una grada de verdad: cánticos, gente gritando nombres, animando, e incluso diferentes secciones de aficionados según a quién apoyaban. Fue genial ver ese cambio respecto al año pasado; ojalá signifique que el tenis está creciendo un poco más en esta región del mundo”.

A Keys le resultó fácil elegir su punto álgido del año: “Probablemente el Abierto de Australia. Volver a casa con Daphne fue súper divertido. Empecé el año muy bien. Creo que es la temporada en la que más partidos he ganado, los puntos que más he sumado. Alcancé mi mejor ranking—n.º 5 del mundo—luego Jess me superó otra vez, lo cual fue irritante, pero bueno. Me tuve que dejar la vida en Asia y en China”.

“Ganar un ‘Slam’ es bastante más que un año ‘sorprendentemente bueno’. Es con lo que sueña la gente”, respondió Pegula, que sigue en busca de su primer major.

Después le preguntó a Keys cuál fue el punto de inflexión. Keys señaló el Adelaide International. “Honestamente, sí. Jugué con Beatriz Haddad Maia en primera ronda en Adelaida y la pelota me parecía una sandía; jugué de locura”. Luego desveló un mensaje que le envió Pegula: “Esa semana fue de menos a más, y después de la final recibí el mensaje motivador de Jess. Me dijo: ‘Vas a ganar el Abierto de Australia’”.

“Yo estaba en plan: ‘Estás jugando tan bien’. Al menos no la gafé”, admitió Pegula. El gafe le llegaría a ella después de que Brady le escribiera antes de Roland Garros. “¡Lo hice! Fue justo después de Roland Garros. Le dije: ‘Vas a estar fresca como una rosa’”, contó Brady. “Jess me escribió justo después: ‘Jenny, no vuelvas a decir que voy a ganar Wimbledon nunca más’”.

Su respuesta fue mucho más reciente. “Mi momento ‘wow’ fue probablemente la gira asiática: pelear mentalmente en todos esos partidos a tres sets, salvar y perder bolas de partido, y aun así hacer final en Wuhan para clasificarme para el torneo de fin de año. Normalmente no rindo tan bien allí, así que superar eso mentalmente fue importante para mí”, dijo Pegula.