Simona Halep

Simona Halep es una tenista profesional rumana que ha sido número 1 del mundo y ha ganado múltiples títulos de Grand Slam.

Nombre: Simona Halep

Nacida: 27 de septiembre de 1991

Profesional desde: 2006

Altura: 1.68m

Simona Halep nació en Constanza (Rumanía) y empezó a jugar al tenis a los cuatro años tras asistir al entrenamiento de su hermano mayor. Aunque su hermano Nicolae dejó de jugar al cabo de unos años, Halep siguió practicando dos veces por semana hasta los seis. Entonces empezó a practicar a diario, y pronto encontró un patrocinador en el principal club de tenis de Constanza. Empezó a jugar en el circuito júnior de la ITF en 2005, y ganó cuatro pruebas individuales al año siguiente. En 2008 ganó el Abierto de Francia femenino y se convirtió en la número 1 del mundo en categoría júnior. A los 16 años, se alejó de su familia para entrenar en Bucarest.

Halep se hizo profesional en 2006, pero participó en el circuito femenino de la ITF durante los años siguientes. Intentó clasificarse para dos pruebas de la WTA en 2009, pero perdió en las segundas rondas clasificatorias del Open GDF Suez y Roland Garros. Debutó en el cuadro principal de la WTA en 2010, alcanzando los cuartos de final del Andalucía Tennis Experience (p. ante Pennetta). Alcanzó su primera final WTA en el Abierto de Marruecos de 2010, donde cayó ante Iveta Benesova. Ese año debutaría en un Grand Slam, perdiendo en la primera ronda de Roland Garros (p. ante Stosur) y del US Open (p. ante Jankovic). Halep terminaría el año en el puesto 81 del mundo.

Durante la temporada 2011, Halep alcanzaría la tercera ronda del Abierto de Australia. También alcanzó la segunda ronda de Wimbledon, donde cayó ante la defensora del título, Serena Williams. A continuación, logró su primera victoria en el Top 10 al derrotar a la número 6 del mundo, Li Na, en la primera ronda del US Open. Al año siguiente, la rumana alcanzaría el número 37 del mundo, el mejor de su carrera, con un subcampeonato en Bruselas (p. ante Radwanska). Terminaría la temporada 2012 como número 47 del mundo.

Halep tuvo su primera oportunidad en el Abierto de Italia de 2013, donde alcanzó las semifinales (p. ante Serena Williams). Su primer título WTA llegó en la Copa de Núremberg de 2013, seguido de un título en el Topshelf Open la semana siguiente. Ganaría su tercer título WTA en el Grand Prix de Budapest y ascendería al número 23 del mundo. Halep ganó tres títulos más en 2013, en New Haven (d. Kvitova) y Moscú (d. Stosur). Su último título del año llegó en el Torneo de Campeones de la WTA, y terminó el año como número 11 del mundo. También recibió el premio a la mejor jugadora del año de la WTA.

Halep alcanzó sus primeros cuartos de final en un Major en el Abierto de Australia de 2014, donde cayó ante Dominika Cibulkova. Ganó su primer título Premier 5 en el Abierto de Catar, derrotando a Angelique Kerber en la final. Tras una aparición en semifinales en Indian Wells, ascendería al número 5 de la clasificación. Durante la temporada de tierra batida, fue subcampeona del Abierto de Madrid y de Roland Garros. Estas excepcionales actuaciones la auparon al número 3 del mundo.

Halep llegaría a semifinales en el Campeonato de Wimbledon de 2014, donde perdió ante Eugenie Bouchard tras sufrir una lesión de tobillo. Se recuperó a tiempo para participar y ganar la edición inaugural del Abierto de Bucarest, en su país natal. Esto la aupó al número 2 de la clasificación, lo que la convirtió en la segunda cabeza de serie del Abierto de Estados Unidos. Fue eliminada en tercera ronda y no volvió a jugar hasta las Finales de la WTA. Allí fue subcampeona, perdiendo en la final contra la número uno del mundo, Serena Williams.

La rumana tuvo un buen comienzo de 2015, ganando el Abierto de Shenzhen. También triunfó en Dubai y en Indian Wells, antes de caer en semifinales del Abierto de Miami. En Roland Garros y Wimbledon, su rendimiento no fue el esperado y perdió antes de la tercera ronda. Se recuperó durante la temporada de pista dura, con sendos subcampeonatos en el Abierto de Canadá y el Abierto de Cincinnati. A continuación, obtuvo su mejor resultado en un Grand Slam al alcanzar las semifinales del US Open (p. ante Pennetta). Se clasificó para las Finales de la WTA, pero no alcanzó la fase eliminatoria. Terminó la temporada con el mejor puesto de su carrera, el número 2 del mundo.

Halep tuvo un primer trimestre decepcionante durante la temporada 2016. Tras caer fuera del Top 5, ganaría el segundo título Premier de su carrera en el Abierto de Madrid. Sin embargo, perdió en la cuarta ronda del Abierto de Francia (p. ante Stosur) y cayó en cuartos de final en Wimbledon (p. ante Kerber). No obstante, Halep continuó su actuación con dos títulos consecutivos en el Abierto de Bucarest y el Abierto de Canadá. En los cuartos de final del US Open de 2016 cayó ante la número uno del mundo, Serena Williams, en un reñido partido a tres sets. Tras alcanzar las semifinales en Wuhan, Halep volvió a jugar las Finales de la WTA. De nuevo no logró pasar a la fase eliminatoria, y terminó el año como número 4 del mundo.

Halep defendió su título en el Abierto de Madrid de 2017, después de tener problemas con su rodilla izquierda al inicio de la temporada. La semana siguiente fue subcampeona del Abierto de Italia, donde perdió ante la número 11 del mundo, Elina Svitolina. Halep alcanzaría la final del Abierto de Francia, pero perdería ante la no cabeza de serie Jelena Ostapenko en tres sets. La rumana obtuvo buenos resultados en la temporada de pista dura, pero cayó en semifinales del Abierto de Canadá (p. ante Svitolina). Perdería ante Garbine Muguruza en la final del Abierto de Cincinnati, antes de competir en el Abierto de Estados Unidos. Frente a Maria Sharapova en primera ronda, Halep perdió en tres sets. Sin embargo, se recuperó y se proclamó subcampeona del Abierto de China (p. ante García). Esta actuación le bastó para arrebatarle el número 1 mundial a Muguruza. En las Finales de la WTA de 2017 no pudo superar la fase de grupos por tercer año consecutivo. Sin embargo, terminó el año como número 1 del mundo.

Halep mantuvo su número 1 durante la mayor parte de 2018, perdiéndolo solo durante cuatro semanas en febrero. Ganó títulos en Shenzhen (d. Siniakova en la final) y Montreal (d. Stephens en la final). Tuvo su mejor actuación en el Abierto de Australia, perdiendo ante la número 2 del mundo, Caroline Wozniacki, en la final. Halep también alcanzaría otras dos semifinales de la WTA en Doha e Indian Wells. Tras un segundo puesto en el Abierto de Italia, alcanzaría su segunda final consecutiva en el Abierto de Francia. La rumana ganaría por fin su primer título de Grand Slam, derrotando a la número 10 del mundo Sloane Stephens en tres sets. A continuación se impuso en el Abierto de Canadá, donde derrotó a Stephens en la reedición de la final de Roland Garros. Tras caer en primera ronda del US Open, Halep puso fin a su temporada antes de tiempo debido a una lesión en el tendón de Aquiles y en la espalda.

Halep perdería el número 1 al inicio de la temporada 2019, sufriendo una derrota en cuarta ronda del Abierto de Australia ante Serena Williams. Fue subcampeona en Doha y Madrid, y no pudo defender su título del Abierto de Francia (p. ante Anisimova en QF). Tras caer al número 8 del ranking, competiría en el Campeonato de Wimbledon de 2019. Ganó el torneo, derrotando a Serena Williams en la final. Halep se convirtió en la primera rumana en ganar un título individual de Wimbledon y volvió a subir al número 4 del ranking. La estadounidense Taylor Townsend la eliminó en la segunda ronda del US Open. Halep volvió a fracasar en su intento de pasar a la fase eliminatoria de las Finales de la WTA, y terminó el año como número 4 del mundo.

En el Abierto de Australia 2020, Halep perdería en semifinales ante la eventual subcampeona Garbine Muguruza. Ganó su 20º título individual de la WTA en Dubái, derrotando a Elena Rybakina en la final.

Halep fue recibida como una heroína en Rumanía tras ganar sus dos títulos de Grand Slam. Más de 10.000 personas asistieron a cada celebración cuando regresó a su país, y está considerada la mayor estrella deportiva de Rumanía. Ha sido condecorada con la Cruz Patriarcal de Rumanía y la Orden de la Estrella de Rumanía. Sus ídolos tenísticos de la infancia fueron Justine Henin, ex número 1 mundial de la WTA, y Roger Federer. Es una gran aficionada al fútbol, al que jugaba cuando era más joven.

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