Aryna Sabalenka, demoledora: La bielorrusa está cerca de superar su récord de partidos ganados de forma consecutiva

La campeona del US Open y del Open de Australia, Aryna Sabalenka, continúa demostrando que es la tenista con mejor presente del momento, a pesar de ser la n° 2 del ranking. La bielorrusa sufrió para derrotar a Mananchaya Sawangkaew en el China Open, pero sumo una nueva victoria, lo que la acerca a su mejor racha desde su debut como profesional.

Sabalenka jugó su primer partido desde que ganó el US Open y amplió su racha de victorias a 13 consecutivas, incluido su título en el WTA 1000 Cincinnati Open.

La tailandesa plantó cara a Sabalenka, sobre todo en el primer set, pero la tricampeona de Grand Slam demostró su clase para remontar un partido en el que estuvo lejos de su mejor nivel, ganando por 6-4 y 6-1. "Está jugando un gran tenis [Sawangkaew], el primer set los jugó increíble", dijo Sabalenka en la pista. "Fue difícil jugar contra ella, especialmente en esta superficie con estas condiciones de la pelota".

"Pero estaba contento de haber conseguido ese set, y parece que en el segundo todo empezó a encajar. Empecé a jugar mucho mejor. Es increíble volver a Pekín, y estoy contenta con esta victoria", añadió.

La bicampeona del Abierto de Australia amplió su racha a 13 victorias consecutivas y se acerca a su mejor marca de 15 victorias seguidas entre 2020 y 2021. A finales de 2020, Sabalenka ganó dos títulos consecutivos en el Abierto de Ostrava y en el Abierto de Linz, y comenzó la temporada 2021 de la mejor manera al hacerse con el título en Abu Dabi a principios de año.

La racha de Sabalenka terminó en el Trofeo Gippsland, donde la "asesina de gigantes" Kaia Kanepi se llevó la victoria por 6-1, 2-6 y 6-1. Durante esas 15 victorias consecutivas, Sabalenka sólo perdió cuatro sets. En su actual racha de 13 victorias consecutivas, sólo ha perdido un set, por lo que si iguala la racha a 15, lo habrá hecho con menos sets cedidos (un máximo de tres).

La cabeza de serie aún tiene un par de retos, ya que su próxima rival será Ashlyn Krueger (nº 68), que acaba de derrotar a la neozelandesa Lulu Zun (nº 38). Si Sabalenka avanza, podría enfrentarse en octavos de final a Madison Keys (nº 24) o Beatriz Haddad Maia (nº 12).

Sabalenka ya ha tenido grandes actuaciones en China. Cuatro de los 16 títulos de Sabalenka han sido en el país, incluyendo Shenzhen (2019), dos veces en el WTA 1000 Wuhan Open (2018, 2019), y el WTA Elite Trophy (2019) en Zhuhai. La número 2 del mundo se disputa el primer puesto contra Iga Swiatek, y ganar el título en Pekín la situaría a menos de 300 puntos de la polaca.

Tras derrotar a Krueger, Sabalenka comentó que tiene grandes expectativas para su actuación de esta semana en China: "Estoy muy contenta de volver a Pekín, y tengo muy buenos recuerdos de Pekín y China. Daré lo mejor de mí en cada partido, y espero poder llegar a la última fase del torneo".