“Una sensación amarga ahora, perder el partido así”: Novak Djokovic lamenta los márgenes mínimos que le llevaron a una derrota maratoniana ante Jack Draper

Novak Djokovic admitió que se fue con “un sabor amargo” tras perder una dramática batalla a tres sets ante Jack Draper en el BNP Paribas Open, insistiendo en que el partido al final se decidió por “un punto”.

Djokovic cayó 4–6, 6–4, 7–6 en un apasionante duelo de cuartos de final en Indian Wells que duró más de dos horas y media, con Draper manteniendo con vida su defensa del título en el desierto de California.

Hablando después del partido, el serbio reflexionó sobre los pequeños márgenes que decidieron el pulso, el desempeño de Draper y sus propias sensaciones tras una derrota por la mínima.

Djokovic resumió el momento decisivo del encuentro con rotunda sencillez. “Un punto”, dijo cuando le preguntaron qué marcó la diferencia en su rueda de prensa. El 24 veces campeón de Grand Slam explicó cómo un intercambio espectacular a finales del tercer set le drenó la energía restante pese a ganar ese punto. “Después me costó un break”, admitió Djokovic. “Fue genial ganar ese punto en ese juego, pero me quedé completamente sin gasolina y empecé a sentirme un poco apagado hacia el final del tercer set.”

Sin embargo, Djokovic logró recuperar impulso cuando Draper no pudo cerrar con su saque con 5–4. “Jugó un juego impreciso para cerrar con 5–4 y yo tuve a la grada apoyándome”, dijo Djokovic. “Sentí la energía y pensé que quizá me llevaba este. Estuvo tan cerca — tan cerca.”

Pese a forzar el ‘tie-break’ decisivo, Djokovic reconoció que algunos errores clave le salieron caros. “Solo unos cuantos errores desafortunados por mi parte en el ‘tie-break’,” dijo.

Más tarde, el serbio supo que en realidad había ganado un punto más que Draper en todo el partido, una estadística que subraya lo ajustada que fue la derrota. “Ni siquiera sabía que había ganado un punto más que mi rival”, dijo Djokovic. “Pero es realmente una decepción. Hoy el ganador se decidió por un punto o un par de puntos.”

Djokovic no tardó en elogiar a Draper, que sigue ganando ritmo tras volver de una lesión a inicios de la temporada. “No creo que haya ninguna gran diferencia en su nivel respecto a lo que mostró antes de la lesión”, dijo Djokovic. “Ha estado jugando a un gran nivel. Vi algunos resúmenes de Dubái donde jugó varios partidos, y aquí es el vigente campeón y le gustan mucho las condiciones. Esta noche se ha visto. Está jugando muy bien, está confiado, físicamente muy en forma — en conjunto, un gran jugador y un gran tipo. Le deseo lo mejor para el resto del torneo.”

Durante el partido hubo varios momentos en los que algunos aficionados gritaron en pleno intercambio, pero Djokovic insistió en que entendía la emoción del momento. “Es lo que hay”, dijo. “También es la emoción del público. La gente, a veces en el fragor de una batalla como la de esta noche, se emociona durante el punto o entre puntos. No juzgo ni critico a nadie. Fue un partido increíble para vivirlo en la pista y estoy seguro de que también para la gente en el estadio.”

Aunque decepcionado con el resultado, Djokovic dijo que aún podía sacar cosas positivas de su competitividad. “Un sabor amargo ahora mismo, perdiendo el partido así”, admitió. “Pero estoy orgulloso de mí por luchar y darlo realmente todo en la pista. Eso es lo único que me quedará como destacado: no rendirme y seguir intentándolo. Perdí contra un gran jugador y fue un partido tan parejo durante las dos horas y media.”

El serbio añadió que el ambiente lo convirtió en uno de los partidos más destacados del torneo. “El público estuvo genial, de verdad. La atmósfera fue increíble. Fue el mejor partido del torneo, seguro.”

Djokovic reconoció que ganar un par de partidos en Indian Wells fue un paso positivo, pero admitió que aún queda por debajo de sus propias expectativas. “Para mis expectativas y mis estándares, no es suficiente”, dijo. “Por supuesto que estoy decepcionado ahora porque desearía haberlo hecho mejor, pero así es el deporte. He tenido muchas victorias como esta en mi vida y también derrotas. Así es como va.”