“En 10 días tuve tres entrenadores diferentes; después de eso no volví”: Anna Kalinskaya recuerda un duro despertar durante los entrenamientos en Mouratoglou academy

Anna Kalinskaya es ahora una estrella del tenis, pero eso queda a años luz de su gran irrupción cuando solo tenía 16. Recién salida de una final júnior en Roland Garros, firmó sus primeros contratos en el deporte con patrocinadores y proveedores de material.

Pero aunque Kalinskaya, hablando en el podcast de Elena Vesnina, albergaba sueños, nunca quiso especialmente ser la número 1 del mundo. Ahora tiene más metas a su alcance, aunque eso ha cambiado su mentalidad.

“En los Slams ya había presión porque entendía que quería un contrato y soñaba con Nike”, afirma.

La oferta llegó pronto tras París. No fue de Nike, sin embargo. Fue de Adidas, y el acuerdo era demasiado bueno para rechazarlo.

“Después de Roland Garros recibí una oferta, pero muy rápido eso cambió y me pasé a Adidas. La propuesta era sencillamente mejor.”

Actualmente está compitiendo en el Qatar Open en buena racha tras vencer a Emma Navarro y ahora buscará volver a su mejor nivel, que fue una gran semana en Dubái hace dos años.

Kalinskaya fue una de las mejores júniors del mundo, número 3, pero el paso al circuito profesional estuvo lejos de ser fluido.

“Cuando pasas de júnior al tour, la gente espera los mismos resultados de ti”, explica. “Pero si piensas con realismo, yo estaba muy, muy poco desarrollada físicamente. Era muy delgada. No tenía potencia. Mi cuerpo no aguantaba.”

Las consecuencias llegaron rápido. “Empezaron las lesiones: primero la espalda. Tuve que cambiar de preparador físico y ajustar todo el enfoque porque las cargas eran completamente distintas. La velocidad, la intensidad, la presión, las expectativas: todo te afecta. Y cuando tu cabeza aún no está lista —sigues teniendo solo 16— es duro.”

En lugar de terminar la etapa júnior de forma tradicional, aceleró el proceso. “No jugué mi último año júnior. Pasé directamente a torneos ITF con 16–17.”

Con perspectiva, lo habría hecho distinto. “Si pudiera volver atrás, en realidad jugaría menos, viajaría menos.”

Entre bastidores, la dinámica familiar también evolucionaba. “Mi padre siempre fue muy tranquilo con el tenis. Solo en los últimos cinco años se ha interesado más. Antes estaba más en el fútbol. Mi madre era quien gestionaba todo. Probablemente esperaba más resultados.”

A los 18, Kalinskaya tomó una decisión difícil pero definitoria: dejó de viajar con su madre. “Eso me ayudó mucho y mejoró nuestra relación. Separé el tenis de la familia. El tenis es mi trabajo; la familia es lo personal. No quería mezclarlos.”

No fue indoloro. “Hubo momentos en que ella estaba molesta. Tuvimos periodos en los que no hablábamos mucho. No cero contacto, pero la relación sufrió. Poner límites ayudó.”

Tras Roland Garros, sin entrenador pero con agente, Kalinskaya se unió a la academia de Patrick Mouratoglou en un programa júnior gratuito. “Stefanos Tsitsipas estaba allí en el mismo programa. Coco Gauff era más joven; llegó después.”

Las instalaciones eran de primer nivel. El entrenamiento, intenso. “Empezaron a cargarme físicamente muy fuerte. No estaba preparada. Hasta los 16 apenas había hecho trabajo de pesas.”

Hubo poca individualización. “Si Alizé Cornet hacía algo, yo podía repetirlo, aunque ella ya era jugadora del circuito y yo apenas comenzaba.”

Los resultados mejoraron, pero su espalda empezó a resentirse. “Esa fue mi primera lesión. Y a veces aún vuelve. Creo que me sobrecargaron cuando no estaba lista. Necesitaba un enfoque más cuidadoso.”

La inestabilidad en el banquillo no ayudó. “En 10 días tuve tres entrenadores distintos. Las prioridades eran las jugadoras del circuito. Después de eso, no volví.”

En esa etapa, no había una sola persona supervisando su salud. “Solo las trataba y seguía. Estaba en búsqueda constante de entrenador. No había una persona permanente responsable de mi salud.”

En lo económico, Kalinskaya tuvo fortuna. “Firmé con Octagon y tenía mi contrato con Adidas, que era remunerado. También formaba parte del equipo nacional y recibí ayuda de la federación.”

El programa de Mouratoglou había sido gratuito. A veces viajaba sola, a veces con su madre. “Nunca pensé realmente en que se acabara el dinero. Tuve suerte con el contrato de Adidas. Para mí, con 16, era como, wow, esa cantidad de dinero. Entendía qué entrenador me podía permitir y cuál no.”

Curiosamente, insiste en que nunca creció persiguiendo la cima absoluta. “Quizá soy como Alexander Bublik. Nunca tuve el sueño de ir a un Slam o ser número 1 del mundo. Vivía el momento. Incluso viajar al extranjero ya era genial.”

Solo después se afiló la ambición. “Ahora entiendo mi potencial y que es posible. Está ahí, cerca.”

Hace cinco años, el físico de Kalinskaya lucía muy distinto. La transformación ha sido deliberada. “Cambié mi estilo de vida. Presto atención a lo que como, a lo importante que es la rutina, escucho más a mi cuerpo. Incluso cuántas horas duermo importa.”

Controlaba su sueño —aunque no siempre fue saludable. “Lo dejé porque se me metía en la cabeza; si no dormía lo suficiente, me obsesionaba. No era bueno para mi estado mental.”

Ahora usa los datos de otra manera. “Aunque no haya dormido lo suficiente, simplemente lo sé, no me quedo enganchada en eso.”

La conexión entre tensión mental y lesión física se ha vuelto evidente. “Si algo me pesa, me siento cansada de inmediato. El cuerpo se siente pesado. Relaciono claramente mis lesiones con mi estado psicológico.”

Un cambio de entrenadora fue decisivo. “Desde mi primera conversación con Patricia, sentí confianza. Entendí que podía hablar no solo de mi revés sino también de cómo me siento mentalmente.”

El enfoque es flexible y humano. “Si no me dormí hasta las 2:00, no entrenaremos a las 9:00. Intentará mover la práctica para que pueda recuperarme y entrenar mejor. Quiere que sea feliz primero, pero por supuesto también disciplinada.”

Es un contraste con la mentalidad con la que creció. “Sientes que tienes que ganarte el descanso. Incluso si algo duele y te saltas la práctica, te sientes culpable. Eso viene de la mentalidad.”

Ahora hay equilibrio. “A veces ella dice: ‘Anya, no tienes que ir’, y yo digo: ‘No, vamos a ir’. Nos complementamos.”

En 2024, Adidas decidió no renovarle el contrato. “Incluso jugué con Adidas sin contrato. El jefe del departamento de tenis vino a mi box en unos cuartos de final y pidió entradas. Pensé: ‘Vale, renovarán’. No pasó. Fue decepcionante.”

Tomó una decisión. “Después de eso decidí que ya no usaría Adidas por principios.”

Su interés se volcó en Alo. “Quería Alo un año antes. Me importa cómo me veo en la pista. Aunque alguien me pague, no usaré algo que no me guste —¡a menos que sean 10 millones, quizá!”

Sin una oferta sobre la mesa, compró la ropa ella misma. “Me gustaba cómo se veía y nadie más en el circuito la llevaba. Quería destacar.”

Un contacto fortuito a través de su entrenadora la llevó a una experiencia surrealista en Dubái. “Todo el equipo estaba allí solo para mí. Se sentía como un sueño. Me personalizaron viseras en tres días porque dije que no me gustaban las suyas.”

Finalmente, sin embargo, eligió Nike. “Tenía dos ofertas —la de Nike era más atractiva económicamente y más profesional en términos de estructura de tenis y bonos. Por eso elegí Nike.”

A Kalinskaya a menudo se la describe como emocionalmente contenida.

“Mi hermano dijo que ve mis partidos y no puede saber si voy ganando o perdiendo; mis emociones son las mismas.”

Lo ve como parte de su estilo. “Soy más como Elena Rybakina: me lo guardo todo. Para mí, el tenis es elegante. No soy fan de romper raquetas. Simplemente no soy así.”

Eso no significa que no le importe. “Lloro después de los partidos, reacciono pero no en la pista.”

Cuando le preguntan si se considera guapa y exitosa, responde sin dudar. “Sí. Eso es importante.”

Pero la autocrítica es constante. “Soy muy exigente conmigo misma… Necesito elogiarme más. Me considero exitosa, pero siempre quiero más.”

Mide el éxito tanto en experiencias como en títulos. “He jugado en casi todas las pistas más grandes excepto Philippe-Chatrier. He jugado contra casi todas las mejores —y he vencido a algunas. No solo una vez, sino varias veces.”

La convicción está. “Por supuesto que quiero más. Quiero ganar un Grand Slam algún día. Pero, en general, mi carrera ya es exitosa.”

Si hay un torneo que siente como propio, es Miami. “Se siente como un segundo hogar. Ganar allí y celebrarlo con amigos y familia sería especial.”

Nunca ha considerado cambiar de nacionalidad. “Quiero jugar por Rusia. Soy patriota en ese sentido. Echo de menos jugar por la selección. Siempre fue un enorme honor.”

Cuando vuelve a Moscú, la vida se vuelve estructurada y asentada. “Entrenamiento en la primera mitad del día —tenis o físico. En la segunda mitad me ocupo de cosas que no puedo hacer durante la temporada: médicos, documentos, ver a mi abuelo, a mi tía, a mis amigos.”