Las claves del partido del siglo entre Carlos Alcaraz y Jannik Sinner

Será la tercera vez que se enfrenten en Grand Slam, con una victoria para cada uno, y la novena en sus carreras, con un récord de 4-4. Es el duelo más esperado de este Roland Garros 2024, la primera semifinal medirá a Carlos Alcaraz y Jannik Sinner, indiscutiblemente los dos mejores jugadores de su generación. Será también la segunda ocasión en la que se verán las caras esta temporada, después del triunfo del español en las semifinales de Indian Wells, lo que significó la primera derrota en el curso del italiano y nuevo número 1 del mundo a partir de la próxima actualización del ATP Ranking el lunes.

Ambos han superado adversidades tanto durante el torneo como incluso al llegar a Roland Garros. Pero, tal y como están las cosas, quien gane la eliminatoria entre ambos, tal y como se analiza en esta previa, será el favorito para alzarse con el título el domingo en París.

Carlos Alcaraz llegó a este torneo como Jannik Sinner, lleno de dudas y no de promesas, ya que el español sólo ha jugado esporádicamente desde que ganó Indian Wells. Inicialmente, el hecho de que no jugara en Montecarlo no fue una sorpresa, dado que nunca ha tenido una gran afinidad con el torneo y a menudo se retira.

Pero la gran preocupación llegó cuando no pudo jugar en Barcelona ni en Roma después de Madrid. En Madrid salió airoso y deleitó a su afición, pero en realidad una dura derrota ante Andrey Rublev perjudicó más que bien no sólo a su antebrazo, sino también a sus opciones en Roland Garros.

Se recuperó y descansó. Pero en realidad, el verdadero alcance de su lesión nunca se ha conocido formalmente, ya que todavía hoy lleva un manguito en el antebrazo. No cabe duda de que Nike está pidiendo a gritos que se fabriquen manguitos Nike Swoosh para que, al menos, Alcaraz siga llevando la marca. Pero ha sido una de las estrellas del cuadro masculino.

En medio del clamor que rodea al Roland Garros más abierto de los últimos 12 años, se espera que los cuatro primeros estén presentes y, aparte de Novak Djokovic, todo se ha desarrollado según lo previsto. Alcaraz comenzó el torneo deshaciéndose de J.J Wolf y, en realidad, su único gran susto llegó a manos de Jesper de Jong, que acabó obligando a Alcaraz a servir a un cuarto cabeza de serie. Pero en realidad, no pasó apuros a partir de ahí. Se deshizo consecutivamente de Sebastian Korda, Felix Auger-Aliassime y Stefanos Tsitsipas. Todos ellos han tenido mucho éxito durante la temporada de tierra batida. No es el camino más fácil. Sin embargo, las victorias del ex número 1 del mundo suponen una declaración de intenciones de cara a sellar sus credenciales en tierra batida con su primer título de Roland Garros.

En realidad, también es el partido más importante que han disputado hasta la fecha el uno contra el otro, ya que ambos tenían grandes dudas y las han disipado. Djokovic está ahora lesionado y podría incluso tener su carrera en entredicho si la recuperación no va bien. Así que la nueva era comienza su relevo, al menos parcialmente, el viernes. Alcaraz ha demostrado por qué no es ninguna incógnita y tratará de demostrarlo contra Sinner.

Jannik Sinner se enfrentará a Alcaraz y también él llegó a este torneo como duda en cuanto a si jugaría. El italiano tenía una lesión de cadera de la que, según los medios de comunicación de su país, se le instó a recuperarse en lugar de agravarla y sufrir posibles daños a largo plazo.

Pero en pocas semanas, Sinner volvió a la cancha junto a sus entrenadores Darren Cahill y Simone Vagnozzi y no pareció tener ningún problema, salvo estar un poco tentativo, lo cual es perdonable dada la gravedad potencial de la lesión. También ha dicho, al igual que su rival, que no está al 100%, pero que lo está consiguiendo. Pero, ¿será suficiente para ganar un gran título con un 80% de su rendimiento habitual?

Además, cuenta con la salvedad añadida de convertirse en número 1 del mundo. El lunes se convertirá en el número uno del tenis masculino con el desafortunado fallecimiento de Novak Djokovic tras derrotar a Francisco Cerundolo. Se rompió el menisco de la rodilla y ha pasado por el quirófano. Esto dará a Sinner un pequeño empujón incluso si pierde la primera ronda en Wimbledon, ya que Djokovic probablemente perderá todos los puntos si no juega.

Lo mismo puede decirse de Alcaraz, campeón de Queen's y Wimbledon, por lo que tendrá mucho que defender. Por lo tanto, el Pecador tendrá que hacer su agosto mientras brille el sol. También ha visto dominadas las noticias en lugar de sus primeras victorias por su incipiente relación con su compañera de profesión, Anna Kalinskaya, que le ha estado observando durante todo el torneo.

A pesar de llevar una vida bastante privada, Sinner finalmente cedió y dijo que estaba con la rusa de 25 años, por lo que las noticias han estado dominadas por eso en lugar de por su tenis. Algo bueno y malo a la vez para Sinner, que ahora tiene otras distracciones, pero también menos atención a su juego. Pero a veces ha estado soberbio.

Ha derrotado a Christopher Eubanks y Richard Gasquet, con resultados buenos, aunque poco espectaculares. Pero han sido sus victorias sobre Pavel Kotov, contra el que se agravó su lesión, Corentin Moutet, contra el que tuvo que remontar un set en contra, y Grigor Dimitrov, contra el que se deshizo de forma contundente, las que han proporcionado la mejor visión del estado de forma del italiano.

Ahora Alcaraz espera la oportunidad de ganar un título de Grand Slam en una superficie en la que se sabe que no se siente cómodo. Demostraría que su título en el Abierto de Australia no fue casualidad y seguiría aumentando su legado;

El mano a mano también está cerrado. Jannik Sinner y Carlos Alcaraz suman cuatro victorias cada uno. Alcaraz ganó por última vez en las semifinales de Indian Wells para frenar la racha de Sinner y ha ganado también de nuevo en California, así como en el US Open. Sinner, por su parte, tiene la sartén por el mango sobre todo en semifinales. Ganó en Pekín y Miami el año pasado así como anteriormente en Umag en una final de tierra batida en 2022. También en Wimbledon en 2022.

Dos jugadores muy diferentes desde entonces. Pero una rivalidad que probablemente se acrecentará mucho en los próximos años, con flujos y reflujos. Ahora que estamos casi en una nueva era, también será el primer espectáculo real de cómo compiten en Roland Garros. Nos espera una perspectiva realmente emocionante.