El espectáculo más vergonzoso de la historia del tenis: John McEnroe vs Ilie Nastase en el US Open 1979

Durante el tercer set de su partido ante Grigor Dimitrov, Hubert Hurkacz pidió el cambio de la juez de silla Alison Hughes, algo muy rara vez visto en la historia del tenis. Aprovechando el cambio de lado y enfadado por una decisión, el polaco habló con el búlgaro para sustituir a la encargada de arbitrar el encuentro.

No es la primera vez que un jugador solicita un cambio de juez de silla durante un partido de Grand Slam. En 1979, John McEnroe e Ilie Nastase tuvieron un acalorado partido en el US Open, que provocó disturbios, un cambio de árbitro y un aumento de la seguridad.

Uno de los partidos más atractivos de la cuarta ronda enfrentó a dos jugadores del Top 10. Dimitrov (nº 10) logró una gran victoria, al imponerse por 7-6, 6-4 y 7-6 a Hurkacz (nº 8) y pasar a cuartos de final de Roland Garros por primera vez en su carrera. Era el único Grand Slam en el que aún no había alcanzado los octavos de final.

El partido se decidió por pequeños márgenes e incluyó un incidente con la juez de silla en los minutos finales. Hurkacz se enfadó porque Hughes anuló correctamente uno de sus golpes de derecha, una decisión con la que no estaba de acuerdo y por la que cuestionó repetidamente al supervisor.

"G, ¿quieres hacer un cambio? ¿Quieres seguir con la dama aquí?" preguntó Hurkacz a Dimitrov durante un intercambio.

"¿Quieres seguir con qué?" respondió Dimitrov.

"No, quiero decir, ¿quieres seguir con la señora aquí, o estás bien, o quieres un cambio? Eso es lo que he dicho. Depende de ti", insistió Hurkacz.

"¿Cambiar qué, perdón?" respondió Dimitrov.

"Cambia la señora, la juez de silla", aclaró Hurkacz.

Uno de los partidos más controvertidos de la historia se produjo en la segunda ronda del US Open de 1979. El tercer cabeza de serie, McEnroe, de sólo 20 años, era uno de los principales aspirantes al trofeo en busca de su primer título de Grand Slam. Se enfrentaba a un duro desafío contra Ilie Nastase, ex número 1 del mundo, de 33 años, en lo que parecía ser un cambio generacional en el tenis.

Un enfrentamiento entre dos de los jugadores más rebeldes del deporte prometía un encuentro muy cargado. Nastase tuvo una carrera marcada por constantes altercados, similar a la explosiva personalidad de McEnroe. El ex jugador rumano se quejaba con frecuencia de las llamadas de línea y del ruido de los aviones.

En el cuarto set, Nastase se tumbó en la pista, alegando que McEnroe estaba tardando demasiado en sacar. El juez de silla Mike Hammond penalizó con un punto a Nastase, que ya había recibido una advertencia antes en el partido.

Los espectadores se enfurecieron y lanzaron botellas y objetos a la pista, lo que retrasó el partido 15 minutos. Hammond expulsó a Nastase y concedió el partido a McEnroe, mientras los espectadores se peleaban en las gradas y algunos incluso irrumpían en la pista. La policía tuvo que intervenir hasta que la situación se calmó, y el partido se reanudó bajo la dirección de Bill Talbert, que también sustituyó a Hammond como juez de silla.

El partido concluyó con la victoria de John McEnroe en cuatro sets, 6-4, 4-6, 6-3 y 6-2, en un duelo épico que le allanó el camino hacia su primer título de Grand Slam en el US Open de 1979, tras derrotar en la final a Vitas Gerulaitis en sets corridos.