“Estoy harta de perder estas grandes finales”: Aryna Sabalenka apunta al título de Indian Wells antes del duelo con Rybakina

La No. 1 del mundo Aryna Sabalenka avanzó a la final de Indian Wells tras derrotar a la 14ª cabeza de serie Linda Noskova por 6-3, 6-4 el sábado, asegurando su presencia en el partido por el título de Indian Wells por tercera vez en los últimos cuatro años. La bielorrusa ofreció una actuación serena, controlando amplios tramos de la semifinal con un gran servicio y presión constante sobre los juegos de resto de Noskova.

La victoria de Sabalenka la mantiene firmemente encaminada hacia un primer título en el desierto de California. Pese a su dominio en la cima del ranking —incluidos largos periodos como No. 1 y múltiples títulos de Grand Slam—, Indian Wells sigue siendo uno de los grandes trofeos que aún faltan en su palmarés.

El resultado también configura una final de alto perfil contra Elena Rybakina, quien venció a Elina Svitolina en la segunda semifinal. El duelo será otro capítulo de una rivalidad cada vez más relevante entre dos de las jugadoras más poderosas del circuito WTA.

Su último enfrentamiento llega con precedentes inmediatos. Rybakina derrotó a Sabalenka en la final de Indian Wells 2023 y nuevamente en el partido por el título del Abierto de Australia 2026, lo que significa que la bielorrusa llega a la final del domingo con la oportunidad de redención y de un anhelado título en Tennis Paradise.

El triunfo de Sabalenka en semifinales ante Noskova siguió un patrón conocido. La bielorrusa utilizó su saque para manejar el ritmo del partido y aplicó presión constante al resto, limitando las opciones de la checa para tomar la iniciativa en los puntos.

Tras conseguir un quiebre en el set inicial, Sabalenka mantuvo el control con un servicio sólido y cerró la manga 6-3. Noskova intentó aumentar su agresividad en el segundo set, pero la solidez de Sabalenka desde el fondo y su capacidad para neutralizar los peloteos iniciales impidieron que el impulso cambiara de forma significativa.

Sabalenka describió después su actuación como una de las más completas de la semana, destacando su capacidad para combinar un gran servicio con un resto proactivo. “Sí, súper contenta con mi rendimiento. Creo que jugué un tenis realmente excelente”, afirmó la No. 1 del mundo en rueda de prensa. “Estuve sacando bien. Estuve jugando bien. Me gusta cómo la puse bajo presión en su saque, y por supuesto feliz de cerrar este partido en sets corridos.”

La victoria también prolonga la gran temporada de Sabalenka ante rivales de élite. La cuatro veces campeona de Grand Slam mejoró su balance a 7-1 contra oponentes del Top 20 en 2026, con su única derrota a manos de Rybakina en la final del Abierto de Australia a comienzos de año.

Sabalenka ha alcanzado ahora tres finales consecutivas a lo largo del Sunshine Double, en Indian Wells y Miami, situándose junto a leyendas como Monica Seles y Steffi Graf en ese logro. La final del domingo será la 43ª final de su carrera a nivel de Tour.

Pese a su impresionante palmarés, Sabalenka reconoció que las derrotas recientes en finales importantes siguen siendo un estímulo mientras se acerca a otra oportunidad de título. “Solo quiero concentrarme; si llego a la final, quiero asegurarme de conseguirla, de llevarme el trofeo”, dijo. “Estoy tan harta de perder estas grandes finales. Aunque las rivales jugaron un tenis increíble en esas finales, siento que tuve muchas oportunidades que no aproveché.”

Sabalenka se quedó dos veces a las puertas en la final de Indian Wells y también cayó ante Rybakina en Melbourne esta temporada. Al reflexionar sobre esos partidos, Sabalenka admitió que cree que varias oportunidades se le escaparon en momentos decisivos. “Ahora mismo, mi mentalidad es que, si llego a la final, saldré ahí y haré todo lo que puedo y lo que no puedo para conseguir ese trofeo.”

La bielorrusa recordó brevemente los márgenes estrechos en su derrota de la final de Indian Wells 2023 ante Rybakina, evocando un tiebreak muy ajustado en el primer set en el que las opciones perdidas resultaron determinantes. “Recuerdo que fue un tiebreak realmente apretado. Tuve puntos de set y cometí una doble falta. Sentí que estaba un break arriba y luego ella me devolvió el quiebre. Después fue un tiebreak loco y perdí el primer set.”

La bielorrusa espera otro duelo agresivo en la final del domingo, señalando que los partidos contra Rybakina suelen decidirse en los primeros intercambios de cada punto. “Contra Elena siempre es súper agresivo, todo se decide en las primeras pelotas de cada punto. Si dominas en esos dos primeros golpes, lo más probable es que ganes el punto.”