Bianca Andreescu supera a Paula Badosa en la semifinal de Austin en un duelo entre ex campeonas de Indian Wells

Bianca Andreescu avanzó a la final del torneo WTA 125 de Austin tras derrotar a Paula Badosa por 6-2, 3-6, 6-3 en las semifinales del viernes. El duelo reunió a dos ex campeonas del BNP Paribas Open en Indian Wells, pero en lugar de competir en California, se enfrentaron a cientos de kilómetros en Texas.

La coincidencia temporal marcó un contraste notable. Mientras las mejores jugadoras del circuito disputaban las semifinales de Indian Wells, dos antiguas ganadoras de ese mismo torneo se midieron en un evento de categoría inferior. Andreescu alzó el título en Indian Wells en 2019, mientras que Badosa conquistó el trofeo en 2021.

Ambas habían caído temprano en el cuadro de este año en Indian Wells. Badosa cedió en su debut ante Yulia Putintseva, mientras que Andreescu fue eliminada por Donna Vekic. Su cruce en Austin ofreció así una oportunidad para acumular partidos y ritmo mientras intentan reconstruir sus clasificaciones tras interrupciones por lesiones.

Andreescu aseguró finalmente la victoria tras dos horas de tenis competitivo, ganándose un lugar en la final, donde se medirá con la tailandesa Lanlana Tararudee, que avanzó desde la fase previa hasta el partido por el título.

La canadiense controló buena parte del primer set, aprovechando la presión inicial sobre el servicio de Badosa. Andreescu logró varios quiebres para abrir una ventaja clara y cerró el parcial 6-2 en poco más de media hora.

Badosa respondió con fuerza en la segunda manga, subiendo la efectividad de su primer saque y mostrando más agresividad desde el fondo. La española convirtió opciones de quiebre clave en la fase intermedia del set y niveló el partido al llevárselo 6-3.

El set decisivo se mantuvo equilibrado en los primeros juegos antes de que Andreescu diera el golpe definitivo. Tras quebrar el servicio de Badosa a mitad del parcial, la canadiense sostuvo la ventaja y cerró el encuentro 6-3.

Andreescu terminó el partido con siete aces y ganó el 69 por ciento de los puntos con su primer servicio. Además, convirtió cuatro de ocho oportunidades de quiebre, mientras que Badosa consiguió dos quiebres en cinco opciones. En total, Andreescu ganó el 53 por ciento de los puntos disputados.

Ambas alcanzaron las semifinales con recorridos sólidos en el cuadro. Andreescu venció a la tercera cabeza de serie Solana Sierra en su debut antes de superar en sets corridos a la mexicana Renata Zarazua. Luego se impuso a la australiana procedente de la qualy Emerson Jones —ex número 1 junior— en tres sets para sellar su pase a semifinales.

El camino de Badosa incluyó una remontada ante Elena-Gabriela Ruse en la primera ronda, seguida de un triunfo en sets corridos frente a la ex cuartofinalista de Wimbledon Lulu Sun. La española derrotó después a la austríaca Sinja Kraus en cuartos para citarse con Andreescu en semifinales.

Pese a su condición WTA 125, el torneo de Austin presentó un cuadro más cercano al de un WTA 250. Varias jugadoras consolidadas ingresaron al torneo, incluidas McCartney Kessler, Beatriz Haddad Maia, Kimberly Birrell y Donna Vekic, lo que generó un nivel de competencia más profundo de lo habitual en certámenes tipo Challenger.

Andreescu intentará ahora conquistar el título ante Tararudee en la final, mientras que la campaña de Badosa en Austin le deja valiosos partidos a medida que continúa su regreso gradual a la plena forma tras persistentes problemas de espalda que han limitado su calendario en las últimas temporadas. La jugadora de 25 años aseguró el regreso al top 150 (n.º 146 en el ranking en vivo hasta ahora).