Previa semifinales ATP Indian Wells 2026 | Alcaraz y Medvedev se reencuentran en California; Sinner quiere sostener su gran forma ante Zverev

Ahora que la semifinal femenina ha quedado resuelta en Indian Wells, llega el turno de los hombres para certificar su pulso por el título. Solo los cuatro más fuertes han resistido hasta aquí, exhibiendo su talento en la pista. Carlos Alcaraz, Jannik Sinner, Alexander Zverev y Daniil Medvedev tienen la mira puesta en el trofeo, pero antes deben crear esa oportunidad para ganarlo, asegurando su plaza en la final.

Se avecina una reedición de la final del Abierto de Australia 2025 en Indian Wells, con ambos jugadores buscando con ansias su primer triunfo en California. Para Sinner, supondría haber conquistado un Masters 1000 en cada torneo de pista dura, una gesta notable para el jugador de 24 años.

Partirá como claro favorito por haber derrotado al alemán en sus cinco enfrentamientos previos. Además, parece haber recuperado su mejor versión tras un inicio de año titubeante para sus estándares. El pasado curso solo se quedó sin final en dos torneos: el Halle Open y el Shanghai Masters, del que se retiró. Esta cuenta ya se ha igualado este año en sus primeros eventos disputados. Defendiendo su corona en el Abierto de Australia, cayó en un partidazo ante un Novak Djokovic sensacional, mientras que Jakub Mensik sorprendió en los cuartos del Qatar Open.

Se espera que vuelva a ritmo en la gira del Sol, un par de torneos que deberían favorecer su pericia en pista dura, aunque eso no se refleja en sus anteriores actuaciones en Indian Wells. Alcanzó las semifinales en 2023 y 2024 antes de ausentarse el año pasado por suspensión, lo que le deja un folio en blanco para recuperar una gran cantidad de puntos mientras persigue a Alcaraz, que se escapa en cabeza.

Por ahora, sin embargo, solo se centrará en la tarea inmediata. Aún no ha cedido un set en este torneo, superando a Dalibor Svrcina 6-1, 6-1 antes de imponerse a Denis Shapovalov 6-3, 6-2. Logró superar una durísima prueba ante Joao Fonseca por 7-6(64), 7-6(4) para citarse en cuartos con Learner Tien. En una reedición de la final del China Open 2025, el vencedor volvió a ser Sinner, que cedió un juego más que en Pekín, ganando 6-2, 6-2.

Esta racha implacable hasta esta ronda refleja el nivel al que está jugando. Muy pocos podrán sostenerlo, pero el número cuatro del mundo, Zverev, espera y confía en tener argumentos para contrarrestarlo.

Su historial ante el cuatro veces campeón de Grand Slam resulta poco alentador. Apenas ha rascado dos sets en esos duelos, un lastre a la hora de atrapar los títulos más grandes que ofrece el ATP Tour. Su forma el año pasado bajó respecto a su alto listón habitual, pero mejoró al final de temporada. Eso se trasladó a Melbourne, donde estuvo cerca de culminar una remontada impresionante ante Alcaraz, incluso con opción de cerrar al servicio antes de que el español le impidiera alcanzar otra final de Grand Slam.

En contraste, una eliminación temprana en el Mexican Open reavivó dudas sobre su regularidad en pista y su capacidad para imponer su mejor tenis con continuidad. Solo la mejor versión de Zverev valdrá ante Sinner, con el alemán ya abriendo un camino nuevo esta semana al meterse por primera vez en semifinales. Eso significa que ha alcanzado la penúltima ronda en todos los Masters 1000, y solo Indian Wells y el Monte-Carlo Masters le faltan por disputar una final.

Si levanta el título, escalará por encima de Djokovic para volver al número tres del mundo. Hasta ahora, está firmando una campaña sólida a sus 28 años ante rivales incómodos. Se deshizo del subcampeón de Wimbledon Matteo Berrettini por 6-3, 6-4 antes de un duelo muy disputado contra Brandon Nakashima. El estadounidense lo intentó todo, pero cedió con un quiebre tardío de Zverev, que ganó 7-6(2), 5-7, 6-4. Otro estadounidense, Frances Tiafoe, fue el siguiente en caer, con triunfo de Zverev por 6-3, 6-4. Luego guardó lo mejor para el final, imponiéndose a Arthur Fils por 6-2, 6-3. Zverev ya ha derrotado a un italiano en Indian Wells. ¿Podrá superar a otro?

El único jugador aún en liza que ya sabe lo que es ganar este título, Alcaraz atesora grandes recuerdos de su paso por California. Se coronó en 2023 y 2024 antes de despedirse en semifinales ante el campeón del año pasado, Jack Draper, en una derrota a tres sets. Después encadenó en el Miami Open una derrota en segunda ronda ante David Goffin.

No da la sensación de que esto se repita para Alcaraz, que llega en un estado de forma arrollador, dejando atrás esos esporádicos tropiezos tempraneros. Aún invicto en 2026, este podría ser un año especial y muy memorable para el número uno del mundo, que mira a los próximos torneos con mucha esperanza y ambición. Primero, está en juego un tercer título en Indian Wells.

Tras conquistar el Australian Open y el Qatar Open, el jugador de 22 años quiere prolongar su nivel extraordinario en los dos últimos torneos de pista dura antes del cambio a la tierra batida. Ya ha igualado el número de puntos que obtuvo el año pasado y, con la opción de aprovechar su desastroso botín en Miami en la pasada edición, podría mantener una ventaja relativamente holgada sobre Sinner en la clasificación con un noveno Masters 1000.

Ahora con 16 partidos sin perder, el 17º le daría otro pase a la final. Ha llegado hasta aquí con varias actuaciones de nivel. Grigor Dimitrov cayó primero por 6-2, 6-3. Después llegó un duelo más apretado ante Arthur Rinderknech, donde Alcaraz culminó una remontada notable para imponerse 6-7(6), 6-3, 6-2. El tres veces finalista de Grand Slam Casper Ruud fue un escollo más accesible, con victoria por 6-1, 7-6(2), antes de un triunfo en cuartos frente al campeón de 2021 Cameron Norrie por 6-3, 6-4.

Igual que en el cruce anterior, Alcaraz llega con una racha dominante ante Medvedev, con cinco victorias consecutivas cediendo solo un set. No son las cifras que el ruso querría leer. En total, Alcaraz ha ganado seis de sus ocho enfrentamientos. Dos de ellos fueron en la final de sus dos triunfos en Indian Wells, en un giro interesante de los acontecimientos.

Medvedev buscará desesperadamente cobrarse la revancha tras varias oportunidades que se le escaparon por poco. Si hay un momento en el que pueda tener opciones ante el siete veces campeón de Grand Slam, podría ser este. Está compitiendo a un nivel muy alto en las últimas semanas, con título en el Dubai Duty Free Tennis Championships tras una gran semana en pista, aunque no disputó la final por la lesión de Tallon Griekspoor.

Después consiguió salir de Oriente Medio en medio del conflicto actual y se preparó en poco tiempo para competir a gran nivel en este torneo concreto. Todo un logro para el jugador de 30 años, que buscará aprovechar este último tramo en pista dura hasta el regreso del swing norteamericano en agosto.

El ex campeón del US Open no sufrió en su debut ante Alejandro Tabilo, al que superó por 6-4, 6-2. Sebastian Baez fue su siguiente víctima, 6-4, 6-0, antes de mantener el buen nivel con un 6-2, 6-4 frente a Alex Michelsen. Estiró su racha a nueve triunfos con un 6-1, 7-5 ante el defensor del título Jack Draper, en un partido marcado por un incidente polémico en el tramo final. Medvedev aspirará a un triunfo limpio ante el número uno del mundo, sin controversias ni grandes debates. Otro aliciente es que, si gana, su regreso al top 10 será inminente.