El ex finalista del Open de Australia, Jo-Wilfried Tsonga, fue el primer invitado al nuevo podcast de Gael Monfils. Los franceses compartieron una entretenida conversación en la que recordaron distintos momentos de sus carreras, incluyendo las razones por las que no pudieron ganar un Grand Slam.
Ambos forman parte de una generación dorada del tenis francés, junto a Gilles Simon y Richard Gasquet, que animó los torneos más importantes del Tour durante dos décadas. Sólo Monfils sigue en activo, actualmente en el puesto 55 del mundo, pero ya está saliendo de la pista con su podcast.
Tanto Tsonga como Monfils debutaron en el Tour en 2004, y coincidieron en lo mucho que ha cambiado el tenis con el paso de los años, con un mayor énfasis en el físico y la velocidad. "Este deporte ha cambiado. Ahora se da mucha importancia al aspecto físico de los jugadores, y la velocidad de juego es mayor que cuando nosotros empezamos", comentó Tsonga.
"El estilo de juego también ha cambiado, ahora hay más jugadores muy completos pero con menos identidad. Lo bueno es que la nueva generación tiene mucha personalidad y todos quieren tener su propia firma. No quieren encasillarse y vivir en una burbuja. Además, creo que hay más amistad en el vestuario, y los chicos pasan más tiempo juntos".
Los franceses vivieron sus mejores años en el Tour mientras eran testigos directos del dominio de Roger Federer, Rafael Nadal, Novak Djokovic y Andy Murray. Tras subrayar la diferencia con la nueva generación de jugadores, el ex número 5 del mundo y ganador de 18 títulos ATP, Jo-Wilfried Tsonga, trató de explicar por qué ni él ni Monfils (ex número 6) lograron ganar el esquivo título grande.
"Simplemente no ganamos un Grand Slam porque no éramos lo bastante buenos. Éramos lo bastante buenos para llegar lejos, pero no para ganarlos. Esa es una respuesta sincera y honesta, y luego podemos especular sobre lo que deberíamos haber cambiado o lo que había que mejorar, pero así es como sucedió".
"Los 4 grandes eran mejores que nosotros. Te hacían sentir débil", añadió Gael Monfils. "Por ejemplo, contra Nadal en Montecarlo, jugué el mejor partido de mi vida en tierra batida y me ganó 6-0 en el tercer set. Lo di todo y él me destrozó físicamente. Es increíble. Sampras fue la mayor leyenda de nuestro deporte por ganar 14 Grand Slams, y Nadal ganó 14 sólo en Roland Garros", subrayó.