“Han sido partidos diferentes, en distintas superficies y momentos de su carrera” - Los malos resultados ante Carlos Alcaraz no inquietan a De Miñaur

Alex de Miñaur accedió a su séptimo cuartos de final de Grand Slam tras dos sets fulminantes que bastaron para despachar a un desorientado Alexander Bublik por 6-4, 6-1, 6-1 en el Open de Australia.

En su rueda de prensa, gran parte de la conversación giró en torno a su próximo duelo ante el número uno del mundo, Carlos Alcaraz. Pese a derrotas previas, de Miñaur llega con hambre, decidido a imponer su buen momento frente al español.

Tras un primer set muy igualado, de Miñaur logró un quiebre tardío que inclinó la balanza. Luego apenas cedería dos juegos en una exhibición de tenis fantástica por parte de ambos. El australiano fue arropado con pasión por sus aficionados, que presenciaron otro triunfo en casa.

“Creo que fue estar concentrado mentalmente durante todo el partido”, comenzó. “Sé lo que Bublik puede proponer y, obviamente, me había ganado las últimas veces que jugamos, así que tenía muchas ganas de este partido. Estoy muy contento con el nivel de principio a fin.”

Bublik no ha sido un gran emparejamiento para de Miñaur en el pasado. Aunque tiene mejor balance particular, había perdido los dos duelos previos, incluido el de segunda ronda de Roland Garros del año pasado tras ir dos sets arriba.

“Como dije entonces, ese no fue un partido que me represente, así que fue duro de encajar”, señaló. “Él venía jugando un tenis increíble. También nos enfrentamos en el Paris Masters a final del año pasado y me ganó en tres sets, jugando de forma increíble. Tuve que aceptar esa derrota.”

Aunque fue difícil de asumir, la motivación para cerrar el trabajo hoy nació de esos tropiezos. “Pero, por supuesto, al llegar a este partido quería mi revancha. Sabía qué esperar y qué no había hecho bien las primeras dos veces. Me dejó muy satisfecho poder cerrar y no meterme en líos, porque él puede soltar un par de ganadores y de repente el partido se tuerce. Estuve contento de mantener el control.”

Viendo su estilo energético, cuesta creer que de Minaur pueda siquiera sostenerse tras sus partidos. Su impresionante condición física le permite repetir actuaciones así, pero buscará una recuperación óptima antes de medirse a Alcaraz en su primer enfrentamiento de Grand Slam entre ambos.

“Tengo una de las tareas más duras por delante, así que quiero traer todo lo que tengo”, admitió. “Ayuda que me siento bastante fresco. Va a ser una batalla física. Carlos hace tantas cosas increíblemente bien —no solo pegarle a la pelota, sino alargar los peloteos y hacerlos físicos. Puede haber intercambios durísimos. Será la primera vez que juguemos un partido de Grand Slam entre nosotros y tengo muchas ganas. Ojalá sea una batalla y que sea larga.”

Han surgido dudas sobre el juego de de Minaur, en su mayoría del propio australiano, pero este torneo parece demostrar que está listo para el reto. Saldrá a la pista con cabeza fría, sin regalar nada. “Sinceramente, no es mi trabajo darles optimismo. Pueden pensar lo que quieran y animarme, pero no es mi trabajo salir y decir que voy a ganar seguro”, comentó.

“Juego contra Carlos: va a ser increíblemente duro. Mi trabajo es salir ahí, competir y dejar que mi tenis hable. La gente puede decidir lo que quiera antes y después del partido. No puedo controlar eso. No voy a suplicar por confianza. Solo voy a salir, competir, ir a por el partido y disfrutar la batalla. Es algo que no he hecho antes, pero siempre hay una primera vez, y espero que sea el martes.”

Cinco veces se han enfrentado en el ATP Tour, cinco veces Alcaraz se marchó ganador. La única victoria que el número uno australiano le arrancó al seis veces campeón de Grand Slam fue en un partido de exhibición a comienzos del año pasado. Los otros tres cruces en 2025 fueron partidos relativamente parejos, pero Alcaraz volvió a imponerse.

Eso es lo de menos para de Minaur, que apela a un nuevo día y una nueva oportunidad. “Han sido partidos distintos, en superficies distintas y en etapas diferentes de su carrera”, señaló. “Este será nuestro primer cruce en un Grand Slam, así que tengo ganas de ver cómo va.”

Reconoció el nivel al que está jugando su rival, pero no se mostró intimidado por el desafío que se avecina. “Está jugando a un nivel increíble. Sé qué esperar —incluso en exhibiciones, trae un tenis de altísima calidad”, añadió. “Para mí, se trata de sacar mi mejor tenis. Eso es lo que hará falta para complicarle, alargar el partido y competir. Una cosa que ha mejorado es no perder la concentración. Antes quizá te regalaba algunos puntos baratos, pero ha trabajado eso y cada vez es más difícil jugar contra él. Ha sido un cuadro duro y partidos duros toda la semana, y este será mi examen más exigente. Estoy ilusionado con el reto.”

En sus últimos 16 partidos en los que el marcador estaba 4-4 en el primer set, de Minaur ganó 14. “Se siente muy bien”, exclamó al elogiar el juego de Bublik. “Especialmente con la confianza con la que venía jugando. Su estilo no ha cambiado —arrastra muchos tiros de alto riesgo—, pero los estaba metiendo y aplicando una presión enorme.”

Tras el tenso primer set, de Minaur encontró la fórmula y no miró atrás. “Para mí, por fin romper y aplicar presión constante se sintió muy bien. Esto fácilmente podría haber sido una batalla tremenda. Si el primer set no cae de mi lado y no hago ese juego de resto fuerte con 5-4, de pronto nos vamos al ‘tiebreak’ y eso es una moneda al aire. Prefiero quiebres tempranos, donde puedo consolidar y mantenerme arriba. Fue un gran tenis y a pensar en lo siguiente.”

Se espera que las temperaturas vuelvan a dispararse en Melbourne en el noveno día, y parece que podrían superar otra vez los 40 Degrees Celsius. Los jugadores no sabrán si jugarán bajo un sol abrasador o en la noche más fresca. En cualquier caso, a de Minaur no le importa.

“Soy aussie —no me molesta el calor. Lo digo desde el primer día. Con eso crecí”, dijo. “Asumo que el techo se cerrará si entra en vigor la regla del calor, lo que lo convierte más en un partido bajo techo. Es lo que hay. Cuando pisas la pista, lidias con lo que tienes delante. Con el techo abierto, incluso de noche, suele haber brisa en Melbourne, lo que hace las condiciones menos perfectas. Bajo techo, las condiciones son bastante ideales. Jugué con el techo cerrado cuando llovió en mi partido contra Hamad, y jugué a buen nivel. No sé qué esperar, pero estoy ilusionado.”