"¿Es suficientemente larga la pretemporada?" Jim Courier pide más descanso para los tenistas

El calendario del tenis está en boca de muchos jugadores, analistas y aficionados en todo el mundo. Volvió al primer plano tras conocerse que Arabia Saudí acogerá un Masters 1000 en 2028. Esto ha reavivado las dudas sobre la duración del parón invernal.

Pese a estar a mediados de noviembre, la temporada aún tiene grandes torneos por resolverse, especialmente en el circuito masculino. Las ATP Finals concluirán este fin de semana en Turín y, poco después, llegarán las Finales de la Copa Davis. Si tu curso termina representando a tu país, tendrás al menos seis semanas antes de que el circuito arranque en Australia para iniciar la campaña 2026.

“Escuché a Jack Draper decir que su pretemporada ideal sería de seis semanas. Pues bien, adivinen — los que menos descanso tienen son los que lleguen a la final de la Copa Davis la próxima semana”, señaló Jim Courier, rebatendo las quejas en Tennis Channel.

“Si eres una jugadora del top 100 WTA que no disputó las WTA Finals, tienes 10 semanas libres desde el último obligatorio — que fue el WTA 500 de Tokio. En los hombres, el último obligatorio fue el Masters 1000 de París — son nueve semanas. Las finalistas WTA terminaron la semana pasada, así que disfrutan de dos meses de descanso. Los que compiten ahora pero no irán a la final de la Copa Davis, como Jannik Sinner, tienen siete semanas. En realidad hay mucho más parón del que muchos creen”, explicó el ex número uno del mundo.

El exentrenador de Emma Raducanu, Mark Petchey, salió en apoyo de su colega. “No podría estar más de acuerdo contigo. Ese es parte del problema. Muchas veces, son veinteañeros al inicio de sus carreras quienes hacen estos comentarios — quizá repiten lo que escuchan a su alrededor”, aseguró.

Trazó un paralelismo entre los calendarios de tenis y baloncesto. “Estuve revisando el calendario de la NBA este año. Oklahoma City ganó la NBA la pasada temporada — jugaron 105 partidos. Ningún tenista disputa 105 partidos individuales en un año”, afirmó Petchey. “Y lo hacen en un marco temporal mucho más comprimido — de octubre a junio si incluyes los Playoffs. En realidad, hay muchos deportes en los que los atletas compiten tanto como los tenistas.”

Numerosas figuras han alzado la voz contra el aumento de torneos a lo largo del año, pese a que algunos sean obligatorios. Petchey calificó esto de “inaceptable”. “Lo que me parece muy reprobable es que los jugadores incendien públicamente su propio circuito. Comercialmente, eso es totalmente inaceptable”, dijo Petchey.

“Y, curiosamente, nadie se queja de la incorporación del nuevo Masters 1000, porque va a mover muchísimo dinero. Pero sigue siendo un torneo extra que deberán jugar. Ahora, para aclarar, no será completamente obligatorio — será como Montecarlo: todos querrán estar, pero técnicamente no es requisito. Es una distinción importante.”

Petchey profundizó en la libertad que tienen los tenistas para escoger ciertos torneos. Puso como ejemplo a Jannik Sinner, que se perdió un buen número de grandes citas y aun así compitió en la élite, levantó varios títulos y peleó por el número uno.

“Pero los tenistas tienen una gran ventaja: son autónomos”, dijo Petchey. “Si no quieren jugar, no tienen por qué hacerlo. Jannik Sinner es un ejemplo perfecto. Obviamente no todo fue por elección, pero se saltó varios Masters 1000 este año — y sigue en la lucha por el número 1 del mundo. Los torneos se llaman ‘obligatorios’ porque, si quieres estar en el bonus pool y cobrar ese gran cheque de fin de año, debes jugarlos. Es cierto que pueden multarte si te saltas uno, pero los circuitos son flexibles — hay zonas grises y suelen estar dispuestos a escuchar los motivos de las bajas.”