WTA Finals | Sabalenka se impone en una dura batalla contra Anisimova y se enfrentará a Rybakina por el título

Será una rivalidad renovada mañana para Aryna Sabalenka, ya que la número 1 del mundo, que terminó la temporada como la reina imperiosa de este deporte, podría llevarse el premio final en forma de las Finales de la WTA cuando se enfrente a Elena Rybakina el sábado.

Sabalenka entró en el partido 6-4 abajo en el Head-to-Head contra Amanda Anisimova, una jugadora que siempre ha sido un talón de Aquiles para la número 1 del mundo y parecía que volvería a serlo cuando entró en el último set llena de ímpetu en las Finales de la WTA.

Antes de que comenzara el torneo, muchos pronósticos apuntaban a que Anisimova se haría con el título incluso esta semana, a pesar de haber perdido dos finales de Grand Slam. Por supuesto, Caroline Garcia y Elina Svitolina, entre otras, habían ganado anteriormente el torneo, lo que demuestra la fuerza de un torneo de una semana de duración.

Pero Sabalenka se mantiene invicta en Riad y, dado que terminó la temporada como número 1 del mundo, ahora se enfrenta a la que quizás sea la mejor jugadora del último mes, Elena Rybakina, que ganó en Ningbo antes de retirarse de las semifinales en Tokio para reclamar su puesto en la élite del tenis.

Hoy ha aprovechado su oportunidad y se ha deshecho de Jessica Pegula. Ahora se enfrentará a Sabalenka, que se deshizo de Anisimova por 6-3, 3-6 y 6-3 en semifinales.

Fue un comienzo de ida y vuelta entre la pareja, subrayado también por la frustración de Anisimova al fallar oportunidades de 15-15 en el 2-1. A continuación, logró un revés en la línea. Sabalenka cometió una doble falta, pero recuperó la bola de break con un ace. Sabalenka salvó otra oportunidad de ruptura y con un gran saque exterior logró el 2-2.

Los cuatro juegos duraron alrededor de 30 minutos, con una gran cantidad de puntos de ruptura salvados a las primeras de cambio por ambas. Anisimova, que cedió el primer set en sus tres partidos de esta semana, dejó escapar una ventaja de 40-15 hasta el deuce, aunque a pesar de ponérselo difícil, aguantó hasta que no pudo dirigir una derecha por la línea y permitió a Sabalenka romper y mantener el 4-2.

Las nuevas bolas estaban en juego y Sabalenka se puso 30-0 arriba, pero finalmente superó la frustración con una bola ganadora en la línea y de repente estaba a un juego de llevarse el set. Anisimova murmuraba para sus adentros que tenía que cambiar algo y no sería ese set, ya que Sabalenka logró colarse tras el dominio inicial de Anisimova con su saque.

Anisimova se metió inmediatamente en el partido con una derecha estirada que rozó la línea de fondo. Esto desconcertó a Sabalenka, que rompió para el 1-0 antes de recuperar la precisión de su saque y situarse con un 2-0 a su favor. Sabalenka ganó nueve puntos seguidos en su camino hacia el 3-0, lo que supuso un doble break. Sabalenka buscó una línea específica, pero no la encontró.

Anisimova estaba a punto de ofrecerle a Sabalenka algunas migajas cuando empezó a cometer errores a pesar de ir 4-0 arriba. Un error en la devolución de la pelota permitió a Sabalenka volver al partido y finalmente se hizo con un juego, pero esta recuperación, al menos en este set, fue efímera, ya que Anisimova se hizo finalmente con el segundo por 6-3, al ver cómo su rival se iba largo y desequilibrado para adjudicárselo por 6-3.

Anisimova dominaba el juego y se colocó 2-1 arriba. Anisimova se puso 3-2 arriba, pero la ruptura decisiva llegó cuando Sabalenka logró el 4-3. Intercambiaron sus servicios, pero un ace demoledor y un movimiento de muñeca la llevaron a enviar un revés ganador a la línea de fondo que puso el 4-3 definitivo. Anisimova no se quedó de brazos cruzados, pero se le acababa el tiempo y el camino mientras Sabalenka mantenía el 5-3 y, con el partido a punto de irse, Sabalenka volvió a encontrar su mejor tenis para hacer que Anisimova necesitara magia, pero no la encontró y Sabalenka se impuso para establecer la eliminatoria con Rybakina.