Victoria Mboko mantiene la calma para derrotar a Tauson en Australia y se medirá a Sabelenka

Victoria Mboko alcanzó por primera vez en su carrera la segunda semana de un Grand Slam tras derrotar a la No. 14 del mundo, Clara Tauson, en un duro pulso en el Australian Open. La canadiense, aún adolescente, se impuso por 7-6(5), 5-7, 6-2 y ahora se medirá en octavos de final ante la No. 1 del mundo, Aryna Sabalenka.

La joven promesa sigue impresionando con su gran estado de forma, con 13 victorias en sus últimos 15 partidos. Este es el debut de Mboko en el Australian Open y apenas su cuarta participación en un cuadro principal de Grand Slam, y ya ha alcanzado por primera vez los octavos de final a este nivel.

Las expectativas en torno a Mboko eran altas desde el arranque del torneo, pero este encuentro supuso su primera prueba real ante una rival de primer nivel. Tauson había estado inmersa en la pelea por entrar en el Top 10 en los últimos meses y opuso una fuerte resistencia durante todo el partido. Sin embargo, Mboko fue superior en los momentos clave, aprovechó las oportunidades y mantuvo la calma bajo presión.

Desde los primeros juegos, Mboko se mostró más convincente con el servicio, conectando el 71% de sus primeros saques y ganando el 70% de esos puntos. Tauson, por su parte, estuvo por debajo de sus estándares al saque, con solo un 56% de primeros, aunque ganó el 65% de ellos.

A Mboko le bastaron unos minutos para conseguir un quiebre en el tercer juego, y consolidó con solvencia para tomar impulso. La canadiense se puso 4-2 antes de que Tauson reaccionara, encadenando tres juegos seguidos y trasladando toda la presión a su rival.

Desde el 4-4, ambas mantuvieron el saque con autoridad y el set se decidió en el tie-break. Mboko tomó ventaja de inicio y cerró la manga a la primera oportunidad, firmando el 7-6(5) con un mini-break en el punto final. Terminó el set con 18 golpes ganadores, por 11 de Tauson.

Aunque el primer set fue muy disputado, Mboko se había impuesto en los detalles. En el segundo parcial, sin embargo, golpeó primero Tauson, logrando un quiebre temprano y apoyándose en su servicio para adelantarse 2-0. La ventaja de la danesa duró poco, ya que Mboko respondió de inmediato, recuperó el break y empató 2-2.

Las dos mantuvieron el saque juego a juego hasta entrar en la fase más tensa del partido. Con 3-4 al servicio, Tauson salvó un par de bolas de break, pero finalmente un revés cruzado fallado entregó el quiebre a Mboko.

La canadiense, de 19 años, sacó luego para partido con 5-3, mientras una Tauson visiblemente frustrada intercambiaba palabras con su entrenador. Lejos de rendirse, la danesa arriesgó al resto y recuperó el quiebre de inmediato, restableciendo la paridad en cuestión de minutos.

Tauson sacó después para igualar el encuentro, pero la presión era evidente. Problemas con el servicio y errores no forzados dieron a Mboko múltiples puntos de partido, que la canadiense no pudo convertir. Ese fallo resultó caro, porque Tauson aprovechó el impulso: salvó tres bolas de partido, igualó el marcador y golpeó de inmediato con un break, capitalizando los errores de su rival. La danesa pasó del precipicio a tener ventaja para cerrar el set, y no la desaprovechó al servicio, encadenando cuatro juegos seguidos para apuntarse la segunda manga por 7-5.

El tercer set arrancó con la misma tónica del final del anterior, con quiebres tempranos de ambas: primero tomó la delantera Tauson y luego respondió Mboko para el 1-1. La canadiense mostró mayor fortaleza mental en la manga decisiva, con más personalidad para ir a por los puntos y, en especial, castigando los segundos saques de su rival.

Mboko elevó su nivel al servicio y consiguió dos quiebres consecutivos —cuatro juegos seguidos para la joven—, se adelantó 4-1 y se colocó en una posición ideal para cerrar el triunfo. Esta vez no hubo reacción tardía de Tauson ni nervios, ya que Mboko sostuvo con firmeza su servicio y cerró el partido 7-6(5), 5-7, 6-3.