“Pongan el meme de la casa en llamas”: las 24 horas brutales de Jessica Pegula resumen el rigor de la pretemporada

La pretemporada de tenis suele romantizarse como un periodo de descanso y desconexión, pero para las anfitrionas de The Player's Box, la realidad es mucho más caótica. En su último episodio, Desirae Krawczyk, Jennifer Brady, Madison Keys y Jessica Pegula volvieron al micrófono no para hablar de derechas y reveses, sino para compartir una serie de percances personales que marcaron su semana. El episodio arrancó con su habitual segmento “Unforced Errors”, demostrando que incluso las deportistas de élite tienen días en los que absolutamente nada sale según lo previsto.

Jennifer Brady abrió fuego con una cadena de errores capaz de poner a prueba la paciencia de cualquiera, revelando un día que comenzó con frustración en la pista y terminó en total confusión frente a la puerta de su hotel. “Hoy me frustré un poco en la pista y rompí la raqueta”, confesó Brady. “Acabo de volver al hotel hace como 30, 40 minutos e intenté abrir mi habitación con las llaves del coche en lugar de, eh, la tarjeta de la habitación.”

Para rematar sus 24 horas desajustadas, añadió un episodio médico insólito: “Acabo de salir de la ducha y tenía la nariz sangrando. Eh, y pensé que era un moco grande, pero era, uh, sangre. Y nunca me sangra la nariz, así que, eh, fue un poco raro.”

Sin embargo, la historia más dramática fue la de Jessica Pegula, que relató un angustioso tramo de 18 horas con una emergencia médica de su perra, Maddie, y una noche en vela antes del entrenamiento. “He tenido unas últimas 18 horas de locos… no estuvo bien. Es un poco triste”, comenzó Pegula, antes de explicar la gravedad de la situación. “Tenía como glaucoma, básicamente se quedó ciega de un ojo. Literalmente tuvo cirugía hoy… Su globo ocular ya no está. O sea, sí, ni siquiera se los dije porque, bueno, primero quería asegurarme de que estuviera bien. Está bien… Pero literalmente, no es gracioso, pero le quitaron el ojo.”

La odisea se convirtió en una pesadilla de logística y falta de sueño. Tras buscar colirios de urgencia en plena noche, recordó Pegula: “Eran como las 2 a. m. en ese punto. Yo estaba como, esto es un desastre… Probablemente me acosté como a las 4 a. m.” Como era de esperar, los visitantes más temidos del mundo del tenis llegaron pocas horas después. “A las 7 a. m. llegó el control antidopaje. Yo estaba como, estás bromeando, ¿no? ¿El doping viene alguna vez cuando has dormido normal? A mí nunca me pasa. Siempre vienen cuando salgo tarde. Vuelvo de un vuelo tarde, situación de emergencia, lo que sea.”

Pese al tumulto personal y la falta de sueño, la rutina profesional no se detiene, y Pegula tuvo que vendarse una mano que describió como “deshaciéndose” solo para completar la práctica. “Hoy pegué con Spencer… como 40 minutos solo para golpear… y mi mano estaba fatal”, explicó. “Literalmente hoy, mi callo se estaba literalmente despegando. También juego con grip de cuero. Así que es una mala combinación.” Comparó con humor toda su situación con el famoso meme del perro sentado en una habitación en llamas: “Inserten el meme del tipo tomando café con la casa ardiendo de fondo… pero está bien. Fue como un unforced error de las últimas… Mis 24 horas seguidas enteras unforced error.”

Finalmente, el cuarteto ejerció de analistas, repartiendo sus propios “Player's Box Year-End Awards” con una mezcla de análisis serio y bromas internas. El grupo coincidió unánimemente en que la final masculina de Roland Garros fue el partido del año, mientras que, en tono jocoso, otorgaron el “Mejor Momento de Slam” a Keys por un ficticio triunfo en el Abierto de Australia. En un registro más serio, destacaron las irrupciones de jóvenes talentos, con Krawczyk señalando a Victoria Mboko, apuntando que “Mboko ganando un 1000 es una locura” y que merece el premio a la Jugadora Más Mejorada.

Para el galardón máximo de Jugadora del Año, el debate se centró en las más fuertes durante toda la temporada. Mientras Madison Keys defendió a Elena Rybakina por su “final de año de locos” en los dos últimos meses, Jessica Pegula argumentó con fuerza a favor de la regularidad de Aryna Sabalenka en los grandes escenarios. “Sabalenka hizo como la final de todo… de cada slam y luego ganó el último US Open”, sostuvo Pegula, reconociendo que, aunque muchas brillaron, la capacidad de Sabalenka para llegar lejos en cada major la distinguió en 2025.