Estas estrellas de la WTA podrían llegar a 2025 con más preguntas que respuestas

El año 2024 fue testigo de muchas historias positivas para el tenis, como el ascenso de Jasmine Paolini y la aparición de jóvenes talentos como Mirra Andreeva y Diana Shnaider, entre otros. Pero también sirvió para recordar a algunos que es necesario mejorar y que un gran 2025 será decisivo.

Algunos jugadores no regresaron hasta 2024 y ya están bajo presión para volver a cumplir su promesa o éxito inicial. Otros han pasado de héroes a cero, las lesiones les han lastrado y no han sido capaces de recuperar su forma;

En otro orden de cosas, Aryna Sabalenka ha empezado a explotar todo su potencial y, tras ganar el Abierto de Australia y sufrir una decepción en el Abierto de Estados Unidos, ha revalidado su título y se ha coronado en Flushing Meadows. Sabalenka, una jugadora que rezuma clase y que parece una número 1 del mundo tanto en las sesiones de fotos como en la pista, buscará afianzar el tenis femenino en el próximo año. Pero no hay que descartar a Iga Swiatek, por ejemplo, que espera que su nueva asociación con Wim Fissette dé sus frutos y le proporcione el éxito que tanto ansía en otras superficies.

La primera tuvo un comienzo casi imparable en 2024, pero su segunda mitad fue una metáfora de su carrera hasta el momento. A menudo ha sido una estrella y no ha podido mantenerlo debido a enfermedades y lesiones, por lo que no es una faceta que pueda controlar a menudo. Cuando juega, suele estar en la cima de su juego, pero son muy pocas las ocasiones en las que lo hace.

Pero está mejorando. Tras un discreto inicio de campaña en las Finales de la WTA, que terminó antes de empezar, demostró contra Aryna Sabalenka en particular que su forma sigue ahí y que sólo necesita volver a desbloquearse. También se ha librado de Stefano Vukov, a quien algunos tachaban de abusivo como entrenador. Rybakina, como jugadora, no ha querido hacer demasiados comentarios al respecto, pero otras personas de dentro han pintado un panorama sombrío de su relación, y ahora tiene un capataz que la devolverá a la cima.

Se trata de Goran Ivanisevic. 6 años con el gran Novak Djokovic y, por supuesto, su propia exitosa carrera en la cima del deporte. Un jugador con indudable potencial para liderar este deporte en el futuro. Trabajarán juntos fuera de temporada y Rybakina se dirigirá a Australia, uno de los escenarios favoritos, probablemente con nuevos conocimientos e ímpetu.

Una jugadora que siempre ha estado cerca del éxito, pero que tuvo un reinado en el Top 10 que no se parece al de la mayoría de las jugadoras. Se asoció con David Witt durante Indian Wells, alcanzando inmediatamente la final, y también tuvo éxito en Miami. Pero prescindió de sus servicios tras perder pronto en Roland Garros. Pudo solucionar muchas cosas, pero no pudo resolver el problema de que su estado de forma en los Grand Slams en particular no ha sido lo suficientemente bueno.

Se retiró del US Open simplemente jugando debido a que necesitaba defender el dinero del ranking al haber jugado con una lesión en el hombro que también tuvo en los Juegos Olímpicos. A partir de ahí no jugó el resto de la temporada.

En los últimos días se la ha visto dedicar horas a lo que ella denomina pretemporada, antes de acelerar su preparación para la gran carrera hacia el Abierto de Australia. Una jugadora que sigue planteando más preguntas que respuestas. Pero una jugadora que en 2022 estuvo entre las mejores de este deporte y que podría volver a estarlo.

Quizás una jugadora que termina su temporada con un mejor bagaje que cuando la interrumpió a principios de otoño por culpa de una lesión. Emma Raducanu es quizás un ejemplo injusto, ya que es una jugadora a la que la prensa no deja de acosar y esperar que fracase.

En los últimos años ha tenido que lidiar con un sinfín de problemas de lesiones y ha intentado ser realista al volver. Pero eso tampoco le ha funcionado del todo. No ha regresado en los momentos en los que quizás debería haberlo hecho y eso ha descarrilado su impulso y ha puesto en entredicho su planificación.

En mayo, por ejemplo, voló alto con el equipo de Gran Bretaña, con un rendimiento exquisito en tierra batida, y fue su ancla hasta la final. Un papel que también desempeñó en Málaga como ganadora en su derrota ante Eslovaquia. Pero después, extrañamente, decidió no jugar más en tierra batida.

Otros problemas de este tipo la han llevado a no jugar la fase de clasificación a pesar de que su carrera se basa en el éxito inicial que tuvo en este formato en el Abierto de Estados Unidos. Pero es probable que esto se deba más a su equipo y a su éxito deportivo mundial, que hace descarrilar el tren de la exageración, pero que luego se detiene si los resultados en los torneos que juega no lo respaldan.

Por ejemplo, se centró en el swing asiático en pista dura. Raducanu, de ascendencia china, quería volver a un país arraigado en su identidad. Pero se lesionó al principio y los grandes planes que tenía no se hicieron realidad. Pero con sólo 22 años, está aprendiendo mucho. Su clasificación sigue subiendo, ya que no ha defendido mucho en el último año, y es probable que cambie de táctica sabiendo que su anterior toma de decisiones no fue acertada.

Otra de las que regresó en 2024 fue Naomi Osaka, aunque quizás sea una de las que no fracasó, aunque quizás en su propia mente. Alcanzó dos cuartos de final y la cuarta ronda en el Abierto de China. Además de ese increíble partido contra Iga Swiatek en Roland Garros.

Pero en Pekín se produjo el desastre al lesionarse cuando iba por delante contra una tal Coco Gauff y también fueron los primeros brotes verdes de su nueva asociación con Patrick Mouratoglou y un rebote inmediato de su forma.

No jugó el resto de la temporada y también dejó a Japón sin su principal estrella para las finales de la Copa Billie Jean King. Pero Osaka quería volver a su mejor nivel en la segunda mitad de la temporada y no lo ha conseguido, así que sin duda queda trabajo por hacer en 2025.

¿Se ha puesto expectativas demasiado altas? Es difícil saberlo, ya que ha vuelto de ser madre, un acontecimiento que cambia la vida en sí mismo, y hacer malabarismos con todo ello puede ser el catalizador del repentino regreso a la forma de Victoria Azarenka, o puede ser el declive, como le ocurrió a Angelique Kerber, que se retiró del deporte meses después de su regreso.

Belinda Bencic y Petra Kvitova serán probablemente las próximas tenistas en regresar. La primera ya lo ha hecho aunque a un nivel bajo para probar los límites del tenis post maternidad. Pero Osaka es sin duda una de las que puede mejorar en 2025.

Hablando de reincorporaciones tras el embarazo, Caroline Wozniacki es interesante. La danesa ha recibido críticas por seguir un camino similar al de Emma Raducanu de no jugar a menos que tenga una wildcard.

La ex número 1 del mundo quizás piense en 2025: ¿ha merecido la pena todo esto? Sigue entre las 100 mejores, pero también ha tenido que defenderse de los comentarios de su padre, Piotr, sobre la falta de respeto que siente por no haber conseguido una wildcard para el Abierto de Francia. Alcanzó la tercera ronda de Wimbledon y los cuartos de final de Indian Wells.

Pero sus decisiones siguen siendo desconcertantes. Decidió no volver a jugar la gira asiática de pista dura en 2024, a pesar de que es probable que consiga algunos puntos importantes en el ranking que le ayudarían a sortear los malos empates a principios de 2025.

También se ha saltado Oriente Medio este año y es probable que vuelva a hacerlo el año que viene. Así que la muestra es muy pequeña en cuanto a los eventos que juega y los resultados. Aparece de vez en cuando, con una gran victoria en los octavos de final del US Open la última vez, pero no navega por el circuito con un juego consistente semana tras semana.

¿Cuáles son sus planes para el futuro? Quién sabe. Pero con otras como Osaka e incluso Karolina Muchova que volvieron de una lesión para jugar todas las semanas y subir en la clasificación, se vislumbra lo que Wozniacki debería hacer de forma realista para volver al nivel. O podría ser una temporada de dos años y asomar la retirada. Estas preguntas tendrán respuesta en 2025.