“Entrar al cuadro principal ofrece una sensación distinta”: Alexandra Eala abraza la oportunidad del Australian Open

La No. 49 del mundo, Alexandra Eala, se prepara para un exigente debut en el Australian Open, donde se medirá a la estadounidense Alycia Parks en primera ronda. La filipina llega a Melbourne con la intención de prolongar el gran nivel mostrado en Auckland, en el ASB Classic, donde alcanzó las semifinales y construyó un valioso impulso de cara al primer Grand Slam de la temporada. Eala buscará su primera victoria en el cuadro principal del Australian Open.

La jugadora de 20 años exhibió un nivel notable hace apenas una semana en Auckland, con triunfos de peso ante Donna Vekic y Petra Marcinko antes de superar a la quinta cabeza de serie, Magda Linette. Su camino terminó en semifinales, donde no pudo cerrar un primer set de ventaja y acabó cediendo ante la séptima favorita, Xinyu Wang. Pese a la derrota, el resultado supuso un impulso de confianza significativo antes de Melbourne.

La presencia de este año marca la primera participación de Eala en el cuadro principal del Australian Open, tras tres temporadas consecutivas en las que cayó en la primera ronda de la previa. Después de una temporada de despegue en 2025 y un fuerte ascenso en el ranking, la filipina obtuvo acceso directo al Happy Slam por primera vez en su carrera. “Estoy súper emocionada. Llegar como jugadora de cuadro principal te da una vibra diferente, especialmente con las dificultades que he tenido aquí en el pasado. Así que estoy súper emocionada y vengo con todo”, dijo Eala antes de su debut.

Al reflexionar sobre su rápido ascenso y el mayor reconocimiento en el circuito, Eala subrayó la importancia de la perspectiva. “Intento tomármelo con una cucharada de gratitud. Creo que no mucha gente vive esto en su vida, así que estoy muy agradecida de estar en esta posición y de contar con ese apoyo. En todo caso, intento quedarme con lo positivo. Me ayuda mucho cuando estoy en pista y la gente me anima.”

La semifinal de Auckland fue apenas la tercera ocasión en su carrera en la que Eala alcanzó las últimas cuatro de un torneo de nivel WTA. Aunque se quedó a las puertas de la final, la semana resultó invaluable como preparación para Melbourne.

“Fue genial para la confianza. Sumar partidos siempre ayuda antes de un Slam. Estoy confiada con cómo estoy jugando. Eso no significa que los partidos aquí no vayan a ser duros, así que estoy lista para lo que venga”, afirmó. “Ha sido un mes ocupado, pero con muchas bendiciones y muchos momentos memorables. Me hace muy feliz poder vivir todo esto.”

Eala también espera un fuerte apoyo de los aficionados filipinos durante su estancia en Melbourne. Desde su irrupción en el WTA Tour, ha congregado de forma constante grandes grupos de seguidores filipinos en todo el mundo, y el Australian Open no es la excepción.

“Ha sido increíble. En esta parte del mundo hay muchos filipinos, pero la convocatoria de este año ha crecido significativamente respecto a años anteriores”, señaló. “Estoy muy feliz de ver este ambiente. Cuando estoy en la pista, la gente está emocionada de verme. Es halagador y me hace sentir muy bienvenida.”

Además, Eala recordó su reciente participación en una exhibición en Macao, donde compartió tiempo con la ex campeona del Australian Open Li Na, quien capitaneó su equipo durante el evento. “Li Na es súper graciosa. El consejo que me dio fue ganar el último punto”, reveló Eala. “Pero también pude preguntarle sobre sus experiencias en el circuito, y estoy muy agradecida por esos momentos. No todo el mundo puede hablar de cerca con sus ídolos. Ojalá pueda encarnar parte de lo que logró y algo de su éxito.”