"El lugar feliz se convirtió en mi tristeza": Ons Jabeur explica por qué necesitó alejarse del tenis

Ons Jabeur, la estrella tunecina del tenis, explicó esta semana en Riad por qué decidió tomarse un descanso indefinido del tenis después de Wimbledon 2024. En su intervención en las Finales de la WTA, donde participó como embajadora, Jabeur dijo que necesitaba tiempo para recuperarse física y mentalmente tras dos exigentes temporadas en el circuito. "El lugar feliz, el lugar donde encuentro mi alegría, de repente se convirtió en mi tristeza", dijo la ex número 2 del mundo.

Cuatro meses después, Jabeur ha vuelto, no como jugadora, sino como embajadora de las Finales de la WTA en Riad. La tres veces subcampeona de Grand Slam se ha sincerado sobre los motivos de su decisión y la importancia de dar prioridad a su salud mental y física. "Siento que ha llegado el momento de dar un paso atrás y ponerme por fin a mí misma en primer lugar: respirar, curarme y redescubrir la alegría de simplemente vivir", declaró.

Desde que se retiró, Jabeur se ha mantenido activo fuera de la cancha. "Mi descanso va bien. Estoy descubriendo un poco la vida fuera del tenis", declaró a The National. "He estado ocupada con diferentes cosas: la fundación, la academia. También estoy intentando lanzar nuevos proyectos, así que ha sido divertido". Esas nuevas empresas son algo más que proyectos paralelos; representan un cambio en su forma de definir el éxito.

Al principio, el cambio de ritmo le resultó extraño. "Cuando tu cuerpo está acostumbrado a seis o siete horas de entrenamiento al día y de repente no haces nada, me decía: '¿Qué estoy haciendo? Pero con el paso del tiempo, encontró la alegría en las pequeñas rutinas y en pasar tiempo con su familia, algo que su exigente agenda rara vez le permitía.

La decisión de hacer una pausa en su carrera llegó tras dos años difíciles marcados por las lesiones y la decepción. "Intentar encontrar algo que me hiciera feliz fuera del tenis fue difícil", explicó. "El lugar feliz... se convirtió en el lugar que me producía depresión. Y estaba algo asustada, pensando: '¿Y si no vuelvo a encontrar la alegría en la pista de tenis nunca más?".

Por ahora, Jabeur no ha fijado una fecha de regreso. "Sólo quiero disfrutar y cuando mi mente y mi cuerpo me digan que estoy preparada, que quiero volver, entonces volveré", declaró. Sus comentarios dejan claro que su regreso no seguirá un calendario fijo, sino su propio sentido de la preparación.

Su mensaje resonó en toda la comunidad tenística. Muchas jugadoras se acercaron a ella para expresarle que se veían reflejadas en sus palabras. "Básicamente, otros jugadores se veían reflejados en lo que yo sentía. Sentí que no sólo me estaba ayudando a mí misma, sino también a ellos".

Cuando Jabeur regrese, planea tomar las riendas de su calendario. "Quiero elegir mis torneos. Quiero que el calendario se adapte a mí, no que yo me adapte al calendario", afirma. Se centrará en mantener el equilibrio y evitar el agotamiento.

"Sinceramente, intentaré hablar más y conseguir que la comunidad tenística nos trate mejor como jugadores, que nos trate más como seres humanos que como robots que juegan al tenis, tenis y tenis todo el tiempo", añadió. Es una declaración que se hace eco de un debate más amplio entre los jugadores sobre el largo calendario de este deporte y su tensión mental.

Lejos de la competición, Jabeur ha estado trabajando en dos grandes iniciativas: la Fundación Ons Jabeur y la Academia Ons Jabeur. "Quiero vivir una vida con sentido, no limitarme a respirar y comer sin hacer nada", afirma. El primer proyecto de la fundación consiste en reconstruir la pista de tenis de su antigua escuela primaria en Túnez.

Su academia, que abrirá sus puertas en Dubai a finales de este mes, se centrará en la formación personalizada y el desarrollo de los jóvenes. "Quizá sea una forma de volver a encontrar la alegría en la pista", afirma. "No hay nada mejor que ver la inocencia de los niños. Quiero entrenar allí con ellos y ver cómo me va".

Los planes de Jabeur para el futuro son claros: volver cuando esté lista, jugar con alegría y marcar una diferencia duradera fuera de la cancha. "Creo en mí misma", concluye. "Pero aunque no vuelva a ser la que era, no me presionaré tanto. Para mí, lo más importante es que voy a ir allí, voy a intentarlo y voy a ser más feliz en la cancha."