Previa de semifinales Brisbane International: Sabalenka, ante una Muchova en forma; Pegula busca superar a Kostyuk

El primer torneo de la temporada entra en su fase decisiva con las semifinales del WTA 500 Brisbane International, programadas para este sábado, 10.01.2026. La número 1 del mundo, Aryna Sabalenka, encabeza el cartel, pero se enfrenta a un gran desafío ante la sensacional checa Karolina Muchova, que llega tras una sorpresiva victoria sobre Elena Rybakina, poniendo fin a la racha de 13 triunfos consecutivos de la kazaja.

La segunda semifinal es igualmente atractiva, con la siempre fiable Jessica Pegula, que vuelve a buscar arrancar la temporada alcanzando una final, frente a una inspirada Marta Kostyuk, que llega tras dos triunfos seguidos ante top-10 y persigue su primera final en casi dos años.

La jornada se abrirá con la número 1 del mundo Aryna Sabalenka ante la 11.ª cabeza de serie Karolina Muchova, que ha firmado una semana sobresaliente en Brisbane. Hasta ahora, la bielorrusa apenas ha encontrado obstáculos en su recorrido, con tres victorias consecutivas en dos sets y sin encajar más de tres juegos por parcial en ningún partido.

Su triunfo más reciente llegó ante la campeona del Australian Open 2025, Madison Keys, un contundente 6-3, 6-3 en el que Sabalenka dominó de principio a fin, para sumar su 56.ª victoria de carrera ante una top-10.

Al otro lado de la red estará uno de los talentos más peligrosos del circuito cuando está sana: Karolina Muchova (número 19 del mundo). La checa, de 28 años, ya ha sumado dos victorias ante top-10 esta semana, derrotando a Ekaterina Alexandrova y a Elena Rybakina, esta última llegando al duelo con una racha de 13 triunfos. La solidez con el servicio ha sido clave en su éxito y volverá a ser determinante en este encuentro.

El cara a cara favorece a Muchova por 3-1, con victorias en sus tres enfrentamientos más recientes. El único triunfo de Sabalenka sobre la checa se remonta al Zhuhai Open 2019, hace siete temporadas. Todos sus duelos han sido ajustados, con tie-breaks en cada cruce, y siete de los 11 sets disputados terminando 7-6 o 7-5.

Sabalenka presenta un excelente historial en semifinales: en 2025 alcanzó esta ronda 11 veces y solo se quedó fuera de la final en tres ocasiones. Muchova, por su parte, perdió las dos semifinales que jugó en 2025 y buscará su primera final WTA desde el China Open 2024, donde, además, derrotó a Sabalenka en el camino.

No sorprende ver de nuevo a la número 6 del mundo, Jessica Pegula, en semifinales, una instancia en la que suele imponer su condición de favorita ante rivales de menor ranking. Esta semana, la estadounidense ha derrotado a Anna Kalinskaya, Dayana Yastremska y Liudmila Samsonova, confirmando una vez más que rara vez necesita mucho para encontrar ritmo tras el parón invernal.

Su rival será Marta Kostyuk, que busca corregir las irregularidades de su campaña de 2025, una temporada marcada por sólidas victorias en las primeras rondas pero dificultades para dar el siguiente paso hacia finales y títulos. Brisbane ofrece una oportunidad fresca en un torneo donde no partía entre las favoritas, pero en el que ha firmado varias actuaciones destacadas.

La ucraniana ha eliminado a Yulia Putintseva, a la segunda cabeza de serie Amanda Anisimova y a la sexta, Mirra Andreeva, sumando 11 victorias ante top-10 en el proceso y superando ya su total de 2025, cuando solo logró una en todo el año.

Pegula domina el cara a cara por 4-1, incluido su cruce más reciente en el China Open en septiembre, un duelo muy disputado a tres sets. Sin embargo, Kostyuk posee una ventaja notable en su único enfrentamiento en instancias decisivas, al derrotar a Pegula en las semifinales del San Diego Open 2024 en dos sets.

Este partido tiene probablemente mayor peso para Kostyuk, que busca volver a una final WTA y lograr un triunfo que refuerce su confianza a comienzos de temporada. Con 23 años, también tiene la opción de regresar al top-10 con una victoria.