Todo lo que debes saber antes de la despedida de Rafa Nadal en la Copa Davis

Mientras se disputa la final de la Copa Davis, es mucho más que eso ya que se trata del final de la carrera de un verdadero icono del deporte y uno de los más grandes de todos los tiempos en Rafael Nadal. Eso podría ocurrir el martes 19 de noviembre en Málaga.

Gracias Rafa adorna la mayor parte de Málaga y quizás quita brillo a otros jugadores que participan en la ciudad española como Jannik Sinner, Taylor Fritz y también Carlos Alcaraz. Pero quién puede negar al 22 veces campeón de Grand Slam una despedida como se merece.

Muchas de las principales superestrellas del deporte han ido y venido, entre ellas Roger Federer, Andy Murray y, sobre todo, Novak Djokovic, que ha quedado como el hombre de más edad, así como Stan Wawrinka, en cuanto a nombres que han tenido un gran impacto en los últimos 20 años;

No ha sido el año que quizás Nadal quería y se apresuró a señalar que no todas las despedidas tienen un final de superproducción de Hollywood y que no es una película, es la vida real. Tal vez Nadal haya tenido que aceptarlo.

"No hay despedida ideal", se apresuró a señalar Nadal en la rueda de prensa del equipo español el lunes. "Los finales con guión de película son para las películas americanas y hace tiempo que me di cuenta de que no tendría uno de esos, así que no es algo que me preocupe".

"Claro que es el final de una etapa de mi vida. He compartido muchos años con muchos de ellos [sus compañeros de equipo], no tantos con otros, pero siento lo mismo cuando veo a un deportista al que estoy acostumbrado a ver por televisión cada semana. Al final, forman parte de tu vida", explicó Nadal.

"Entiendo que para mucha gente que ha crecido viéndome jugar siempre, es el final de ese periodo de tiempo, no me volverán a ver jugar profesionalmente", continuó el 92 veces campeón del ATP Tour. "Es algo que forma parte de la vida misma, que le ha pasado a todo el mundo y ahora mismo me toca a mí, lo cual es normal".

Parecía dispuesto a jugar al menos un año más y tachar los torneos en los que no había podido rendir. Entre Roland Garros y Roma, por ejemplo, pero parece que en el tiempo transcurrido entre la disputa de los Juegos Olímpicos y antes del Slam de los Seis Reyes de Arabia Saudí, finalmente creyó que había llegado el momento de retirarse.

Aunque en el tenis femenino, Venus Williams aún no ha encontrado el camino para retirarse y ha tenido la oportunidad de seguir jugando hasta bien entrados los 40 y, en realidad, Nadal podría haber hecho lo mismo. Pero parece ser que no quiere empañar lo que ha construido y, además, con problemas de lesiones que le quitan ese paso extra, es incapaz de competir como antes.

Aunque el martes podría ser el último torneo de su vida, aún podría alargarse su duración. Podría incluso no jugar y el propio David Ferrer no está seguro de quién representará al equipo.

Nadal ha dicho que depende de Ferrer y, aunque este último estará bajo presión para ofrecer el jugador por el que algunos han pagado cantidades exorbitantes, sigue siendo una competición y, si no puede rendir, podría ser un mero espectador.

Pero se estrenan el 19 de noviembre contra Holanda. No ha jugado un partido de competición desde que formó pareja con Carlos Alcaraz en París en agosto, y su último partido de individuales fue en el mismo torneo contra Novak Djokovic. Curiosamente, no juega desde Brisbane en pista dura, donde se mostró prometedor en su regreso.

Incluso podría jugar sólo dobles con un equipo que incluya a Alcaraz, Marcel Granollers, Roberto Bautista Agut y Pedro Martínez. Por ejemplo, Alex Corretja cree que es una posibilidad, según Eurosport, que sólo juegue dobles.

"¿Puede jugar individuales? No estoy seguro, porque lleva mucho tiempo sin jugar individuales. Entonces, ¿se arriesgará a jugar individuales? Porque nunca se sabe con los movimientos, las sensaciones. Probablemente guardará su energía para los dobles, pero los dobles pueden ser cruciales en la Copa Davis. Así que Rafa puede aportar muchas cosas al equipo".

Inicialmente se creía que se enfrentaría a Botic van de Zandschulp, que admitió nerviosismo al poder acabar con la carrera de Nadal. Pero, siendo realistas, podría enfrentarse a Martínez o Bautista Agut. El partido está fijado para las 17:00 CET y, de ganar, se enfrentaría a Canadá o Alemania el 22 de noviembre.

La final es el 24 de noviembre, lo que significa que es la última fecha posible para que la carrera de Nadal termine con dos partidos individuales y uno de dobles por eliminatoria. El mundo del tenis observa hoy cómo se apaga la luz de la brillante carrera de Nadal (potencialmente) y se hace eco de las palabras esparcidas por toda Málaga: Gracias Rafa.