COLUMNA: La risa que desató mil conversaciones — y por qué el tenis femenino es la verdadera Era Dorada

Cuando la risa burlona del equipo masculino olímpico de EE. UU. se hizo megaviral después de que el presidente Trump se quejara de que también tendría que invitar al equipo femenino de oro a la Casa Blanca, algo cambió. Artículo original de Aron Solomon.

El clip se difundió por todas partes. La reacción fue inmediata. Y aunque el momento fue incómodo, resultó clarificador.

Aquella risa no cayó en el vacío. Encendió una reacción en cadena. Una hermosa.

La respuesta no fue solo contra la misoginia. Fue a favor de algo. Del reconocimiento. De la realidad. De los logros de las mujeres en el deporte que ya no necesitan defensa, disculpas ni matices.

Y aquí, en el tenis, esa reacción en cadena se siente especialmente pertinente. Sigo el WTA Tour de forma obsesiva. Casi nunca veo tenis masculino ya. Reviso los resultados cada pocos días, claro. Pero en lo que es, sin duda, una era dorada para la calidad del tenis femenino, el circuito masculino se ha vuelto, para mí, realmente imposible de ver. No es una opinión incendiaria. Es una reflexión meditada.

Empecemos por lo obvio. El circuito femenino ahora mismo tiene una profundidad asombrosa. Cualquier semana, el cuadro viene cargado. Los partidos están llenos de capas estratégicas. Los cambios de inercia se sienten ganados, no inevitables. Las jugadoras se ajustan. Construyen los puntos. Resuelven problemas en tiempo real. Se percibe la inteligencia en acción.

Mientras tanto, el circuito masculino gira cada vez más en torno a rivalidades encendidas más que a la calidad del tenis en sí. El marketing se construye sobre choques de personalidad y tensión narrativa, no sobre el oficio del deporte. Y el oficio es donde está el problema.

El tenis masculino se ha vuelto intrínsecamente y de forma notable poco creativo. El juego es, en muchos sentidos, víctima del avance fallido de la tecnología. Entre la fortaleza física de la generación actual y los supuestos “avances” de las raquetas, el deporte ha derivado en un concurso de quién pega más fuerte, antes y más plano durante más tiempo. Los puntos a menudo se reducen a intercambios balísticos que se confunden entre sí.

El arte que definía el tenis masculino en los años 60, 70 y 80 parece historia antigua. La volea tras el saque como arte. El toque en la red. Los ángulos creativos. La variación táctica. Esos momentos destacados viven ahora sobre todo en YouTube, preservados como metraje de museo de una civilización que valoraba el matiz.

Hoy, demasiado a menudo, es simplemente golpear tan fuerte que los espectadores apenas siguen la pelota por televisión. Contrástalo con la WTA. El tenis femenino ahora va de inteligencia. De reflexión. De estrategia apoyada en la resiliencia. De jugadoras que no pueden imponerse solo por potencia y, por tanto, deben pensar mejor, ajustarse mejor y resistir más que la rival.

Observa un tercer set apretado entre jugadoras top y verás resolución de problemas, no solo castigo. Verás cambios en la posición en pista. Variaciones de efecto. Reinicios tácticos. Recalibración emocional. Verás deporte en su forma más pura.

Dicho con frialdad, es un producto notablemente mejor y más vendible. Lo que hace que lo ocurrido fuera de la pista resulte aún más frustrante.

La WTA, como organización, ha sido caótica en la última década. Inestabilidad en el liderazgo. Errores estratégicos. Confusión comercial. Oportunidades perdidas en mercados listos y a la espera. Cuesta reconciliar la brillantez en la pista con la inconsistencia en el consejo.

La mejor analogía no es un restaurante de nivel mundial que pocos conocen. Es un restaurante de nivel mundial que elige quemar la mitad de su comida, cocinar a veces en callejones dudosos y permitir que el negocio lo gestionen personas que un día pensaron que podría ser divertido llevar un restaurante.

El producto es de élite. La ejecución alrededor, demasiadas veces, no lo es. Y aun así. El futuro del deporte femenino es deslumbrante.

Miren el hockey femenino. Miren el baloncesto femenino. Miren la explosión del interés global por el fútbol femenino. La marea cultural ha cambiado, no por caridad o cuotas, sino porque la calidad es innegable.

El tenis femenino está en el centro de ese cambio. La profundidad. Las rivalidades que se ganan en la pista y no por el bombo. La imprevisibilidad semanal. La diversidad global de campeonas. Es cautivador de un modo que se siente orgánico y duradero.

Aquel momento de risa viral importó porque reveló algo que muchos ya no están dispuestos a fingir. Los logros de las mujeres no son añadidos. No son invitaciones opcionales. No son notas al pie del éxito masculino. En tenis, a menudo son el plato fuerte.

La ironía es que la WTA no necesita simpatía. Necesita competencia. Necesita claridad estratégica. Necesita liderazgo que entienda que tutela uno de los productos más atractivos del deporte global. Si eso ocurre, la próxima década podría ser transformadora.

En cuanto al circuito masculino, enfrenta un reto distinto. Debe redescubrir la creatividad. Debe afrontar con honestidad la carrera tecnológica que ha aplanado su arte. Debe decidir si quiere ser un escaparate de fuerza atlética o un lienzo para la imaginación. Ahora mismo, un circuito se siente como el futuro. El otro suena como el eco de pelotas golpeadas cada vez más fuerte y rápido, en peloteos que impresionan pero rara vez inspiran.

Y si aquel momento viral nos enseñó algo, es esto: cuando la excelencia se pasa por alto o se desprecia, la reacción ya no es el silencio. Es una reacción en cadena. El tenis femenino no está pidiendo la invitación. Ya está organizando la fiesta.