“Recibí un mensaje de Djokovic que decía: ‘De acuerdo, tienes que pagarme por el saque’” — Carlos Alcaraz dice que el ‘contrato está listo’

Una parte del juego de Carlos Alcaraz ha llamado la atención de muchos aficionados al tenis en todo el mundo: su técnica de saque modificada, cambiada durante la pretemporada. Las comparaciones han apuntado al 24 veces campeón de Grand Slam Novak Djokovic, y ambos jugadores se han tomado con humor la situación.

Ambos persiguen el Open de Australia, pero por motivos distintos. El número uno del mundo, Alcaraz, espera añadir el último trofeo a su colección de majors mientras persigue el Grand Slam de carrera.

Es un torneo donde no ha tenido demasiado éxito en el pasado, especialmente si se compara con Djokovic. El serbio ha ganado 10 títulos en Australia, más que nadie. Un undécimo también sería significativo, ya que busca un inédito 25º Grand Slam para situarse como líder absoluto.

Aún queda mucho camino para que se dispute la final, y un cruce entre ambos solo sería posible si llegan hasta el último partido. De darse, no solo sería un duelo muy interesante y entretenido con tanto en juego, sino que además continuarían las conversaciones sobre lo parecidos que son sus saques.

En su rueda de prensa tras derrotar a Pedro Martinez con un imponente rendimiento al servicio, ganando el 93% de puntos con primer saque y sin conceder una sola bola de break ante su compatriota, el jugador de 38 años bromeó sobre la nueva técnica de saque de Alcaraz, pidiendo en tono jocoso parte del crédito.

“En cuanto lo vi, le mandé un mensaje. Le dije que teníamos que hablar de los derechos de autor”, dijo Djokovic. “Luego, cuando le vi aquí, le dije que teníamos que hablar del porcentaje de sus ganancias. Cada ace espero un tributo para mí. Cada ace que haga aquí. A ver si se mantiene fiel al acuerdo.”

Alcaraz suma hasta ahora 25 aces. Esta cifra es inferior a los 29 aces que Djokovic ha acumulado jugando un partido menos, lo que demuestra que sigue siendo el maestro. El saque no siempre ha sido el punto más fuerte del juego de Alcaraz. Ha dado muestras de gran nivel, como en Queen’s el año pasado, cuando no cedió su servicio camino de un título dominante.

A primera hora de hoy, Alcaraz eliminó a Tommy Paul para igualar su mejor resultado en el Australian Open, alcanzando los cuartos de final por tercer año consecutivo. Derrotas previas ante Alexander Zverev y Djokovic el año pasado han frenado su progreso en Melbourne, pero está por ver si ya ha superado ese obstáculo.

Tras el partido ante el estadounidense, Jim Courier le entrevistó en pista ante una abarrotada Rod Laver Arena, con todos atentos para escuchar de qué iba a hablar. Le preguntaron por los comentarios de Djokovic sobre su saque, a lo que respondió en tono de broma.

“Sí, lo escuché. Tengo el contrato listo, pero aún no le he visto”, dijo entre risas. “Fue gracioso porque durante la pretemporada salieron algunos vídeos con el movimiento. No era realmente consciente de que se parecía tanto al saque de Novak.”

Djokovic se dio cuenta de ello mucho antes que Alcaraz. “Un día me desperté, miré el teléfono y tenía un mensaje de Djokovic diciendo: ‘De acuerdo, tienes que pagarme por el saque antes de que empiece la temporada’. Fue divertido”, admitió. “Estas cosas en el vestuario son agradables, especialmente cuando funciona y estás sacando mejor. Su saque es de los más precisos que hemos visto, así que es uno bueno para copiar.”

Alcaraz se enfrentará a Alex de Minaur o Alexander Bublik en cuartos de final, mientras que Djokovic aún no ha sellado su plaza en esa ronda, con Jakub Mensik todavía por delante.