Realmente creo que algunos de estos chicos tienen un gran futuro en el tenis" - El capitán del Equipo Europa, Yannick Noah, elogia rápidamente a los jugadores a pesar de la decepción en la Copa Laver.

Fue un final decepcionante para el equipo de Europa en el torneo de la Copa Laver, ya que perdieron el título ante el equipo del Mundo tras ser derrotados 15-9.

Los actuales campeones arrancaron el evento con gran entusiasmo, situándose con un 3-1 el primer día. Sin embargo, perdieron todos sus partidos el segundo día, quedando 9-3 detrás de sus oponentes. Se necesitaría un regreso sin precedentes para ganar el título y, a pesar de tener al número uno del mundo y actual campeón del US Open, Carlos Alcaraz, en su equipo, no logró inspirar una remontada, siendo Alexander Zverev derrotado por Taylor Fritz en el duelo final.

En la rueda de prensa tras la derrota, el capitán del equipo, Yannick Noah, afirmó que había sido una "gran experiencia" capitanear al equipo de Europa por primera vez, y que ya tiene su mirada puesta en el evento del próximo año.

"Fue una semana maravillosa, una gran experiencia para mí personalmente", dijo. "Pude conocer a algunas personas fantásticas y competir. Por supuesto, queríamos salir victoriosos, pero perdimos contra el mejor equipo. Ellos jugaron de manera excelente. Sobre todo, creo que representamos a la Copa Laver de la mejor manera posible. Fue un gran nivel de tenis. Ya estoy pensando en el próximo año, y tengo un año para ser un mejor capitán".

Cuando se le preguntó qué había aprendido de la experiencia, el francés dijo: "Realmente creo que algunos de estos chicos tienen un gran futuro en el tenis. Sobre todo, fue estupendo compartir un tiempo de calidad con Tim. Me llamaron capitán, pero en realidad ambos éramos capitanes. Fue genial estar con él a nivel profesional. Nuestro ADN es el tenis, amamos el tenis, y poder compartir eso con él fue realmente divertido".

"Aprendí mucho. Ver los partidos por televisión es una cosa, pero estar cerca de estos chicos y ver cómo se preparan es otra. Son muy profesionales. Antes de los partidos, con sus equipos, tuve oportunidad de conocer a la mayoría de ellos. No es como en mis tiempos. Aunque entrené hace unos años en la Copa Davis, ahora estamos hablando de los jugadores top. Estar cerca de ellos y ver cómo viven y trabajan fue maravilloso".

Noah también recibió algunos elogios de sus jugadores, principalmente de Casper Ruud, quien ofreció una visión de lo que fue estar capitaneado no solo por Noah, sino también por el vicecapitán Tim Henman.

"Definitivamente. Jannik viene de una generación, Tim de otra, y los siete de nosotros de una aún más joven", dijo el noruego. "Desde Jakob, el más joven, hasta Jannik, básicamente tienes 16 pares de ojos mirando tu juego durante un fin de semana. Disfruté viendo desde la banca, porque raramente tenemos esa oportunidad en los torneos.

"Intenté aprender de nuestros oponentes y de mis compañeros de equipo. Jannik nos dio algunas reflexiones divertidas también, dijo en el vestuario que la felicidad es la clave del éxito y que todo lo que hagas, lo hagas con felicidad. Eso es típicamente cuando juegas tu mejor tenis. Creo que eso es algo que todos nosotros podemos llevar con nosotros mientras nos dirigimos a Asia para los próximos torneos".

Antes del evento, surgieron dudas acerca de Alcaraz, ya que muchos se preguntaban si participaría en esta Copa Laver considerando su apretada agenda. A pesar de esto, decidió priorizar su participación en este evento y representar al equipo de Europa, destacando especialmente el aspecto grupal al ser habitualmente un rival en la cancha.

"Esa es la primera razón por la que amo la Copa Laver, porque tengo la oportunidad de estar en un equipo con jugadores contra los que normalmente lucho durante el año", dijo. "En los torneos estamos por nuestra cuenta, con nuestros propios equipos, así que realmente no llegamos a conocernos. Aquí, pude conocerlos fuera de la pista, lo cual es grandioso. Podía ver cómo hacen las cosas, cómo afrontan los partidos, y también pude estar ahí para apoyarlos".

"Adoro los eventos de equipo y creo que aportan una energía a la que no estamos acostumbrados durante el año. Para mí, es una gran experiencia, por eso amo la Copa Laver".

Las exigencias del calendario empezaron a pasar factura al español. Previamente había jugado y ganado el Abierto de Cincinnati y el US Open, lo que supone una gran cantidad de partidos físicamente exigentes. A pesar de ello, reveló que hubiera luchado contra la fatiga para volver a jugar si fuera necesario.

"La noche pasada fue dura. Normalmente, cuando pierdes en un torneo, estás fuera. Pero aquí, si pierdes, todavía tienes otra oportunidad de ayudar al equipo", dijo. "Especialmente en el último día cuando los partidos valen tres puntos, tenía que estar listo. Traté de olvidar lo de anoche, tomar lo positivo y mejorar lo que hice mal. Hoy jugué excelente en individuales y dobles. Y sí, si hubiera llegado a un empate, estaba listo para jugar los dobles otra vez. El equipo aún estaba discutiendo quién jugaría, pero si me necesitaban, estaba listo".

Desgraciadamente para el equipo de Europa, no tuvieron la oportunidad de jugar otro partido después de que Zverev fuera superado por Fritz, quien aseguró el título. Una victoria del alemán habría forzado un partido de dobles decisivo, pero no pudo mantener el ritmo con el estadounidense.

"Taylor tiene un juego poderoso. Cuando está encendido, realmente está encendido, puede herir a cualquiera y competir con cualquiera", dijo Zverev. "Es un jugador difícil de seguro. Hoy hice mi mejor esfuerzo. Estuve cerca de ganar el segundo set, luego en el tiebreak realmente me gustaban mis posibilidades. Desafortunadamente, no estaba destinado a ser. En cuanto a mi espalda, después del US Open no jugué durante dos semanas. Me pusieron dos inyecciones y, hasta ahora, está resistiendo. Espero que siga estando bien".