¿Desaire para Azarenka? La dos veces campeona se queda sin comodín del Abierto de Australia mientras Andreescu se dirige a un torneo ITF

La bicampeona del Australian Open Victoria Azarenka no formará parte del primer major del año, tras el anuncio del wild card final por parte de los organizadores. Venus Williams, dos veces finalista, recibió la última invitación disponible para el cuadro principal femenino, confirmando la ausencia de Azarenka, así como de la ex campeona del US Open Bianca Andreescu, quien disputará un torneo W35 mientras el circuito centra su atención en Melbourne.

La ex número 1 del mundo Azarenka lleva un tiempo alejada del circuito, lo que provocó una caída significativa en su ranking. ‘Vichka’ ocupa actualmente el puesto 144 del mundo y, por lo tanto, no logró la entrada directa al primer major del año.

Con 36 años, la temporada de Azarenka estuvo marcada por lesiones, que limitaron su calendario a apenas unos torneos. Desde la gira de tierra batida en adelante, tras disputar Roland Garros, compitió en solo tres eventos, incluidos Wimbledon y el US Open, con su última aparición en el tour en Flushing Meadows.

Pese a estas dificultades, Azarenka ha mostrado su espíritu competitivo y su calidad de jugadora de élite. En el US Open, logró victorias sobre la local Hina Inoue y la ex subcampeona de Roland Garros Anastasia Pavlyuchenkova antes de caer en tercera ronda ante Jessica Pegula en sets corridos.

La inclusión de Venus Williams en el Australian Open fue una grata noticia para muchos, al traer de vuelta a la dos veces finalista a Melbourne tras cinco años. La ex número 1 del mundo no disputaba el Happy Slam desde 2021 y regresará tras una exitosa gira norteamericana, donde dejó buenas actuaciones, incluida una victoria sobre la número 35 del mundo, Peyton Stearns, en el DC Open.

El regreso de Williams fue una de las historias más comentadas durante las semanas de torneos en Norteamérica dentro de la US Open Series. Aunque muchos dudaban de su capacidad para seguir siendo competitiva a los 45, mostró resultados llamativos tanto en singles como en dobles, llegando incluso a los cuartos de final del dobles del US Open junto a la canadiense Leylah Fernandez.

Después de que Williams aceptara un wild card para su participación en el ASB Classic, crecieron las especulaciones sobre una posible invitación para el Australian Open. Esa posibilidad se confirmó este jueves cuando los organizadores anunciaron su ingreso. Recibió el octavo wild card para el cuadro principal, que también incluyó a cuatro jugadoras locales y a promesas del circuito que no lograron la entrada directa, todas ellas sin haber alcanzado nunca el top 100 en sus carreras.

Victoria Azarenka, en contraste, tuvo un año complicado marcado por lesiones, que la alejaron de su mejor forma durante la primera mitad de la temporada. Su ranking cayó fuera del top 100, pese a haber finalizado 17 de las últimas 18 temporadas dentro del top 50 y 14 en el top 30. Las únicas veces que descendió en la clasificación fueron por lesiones o por su pausa en 2017 tras la maternidad y una disputa de custodia en curso por su hijo, que limitó sus viajes y su participación en múltiples torneos durante un par de años.

Con 36 años, Azarenka no ha comentado sobre una posible retirada y espera regresar a las pistas en 2026, aunque no podrá hacerlo durante la gira australiana.

No será la única campeona de Grand Slam sin wild card, ya que la canadiense Bianca Andreescu —actual número 225 del mundo y también afectada por lesiones durante el último año— también se perderá el primer major del año. La campeona del US Open 2019 optó por no disputar la fase previa y viajará al W35 Bradenton, que comienza el 12.01.2026, la misma semana que inician las qualies del Australian Open. Andreescu será la primera cabeza de serie en ese torneo, con la intención de sumar victorias y confianza para su próxima temporada.