Rafael Nadal ha elogiado a su rival deportivo Novak Djokovic, afirmando que "ha conseguido algo histórico" y que no podía imaginar que el jugador serbio ganaría tres Grand Slams esta temporada.

La rivalidad de Nadal y Djokovic duró más de una década, ya que los dos jugadores (junto con su compañero en el Big Three Roger Federer) dominaron los niveles más altos del deporte. Sin embargo, el español se vio obligado a perderse la mayor parte de la temporada 2023 debido a una lesión.

Tras lesionarse en el Open de Australia, donde cayó eliminado en segunda ronda, Nadal anunció que se sometería a una intervención quirúrgica y que, por tanto, no regresaría hasta 2024, en la que sugirió que podría ser su última temporada.

En contraste con Nadal, Djokovic ha tenido una temporada de enorme éxito este año, ganando tres de los cuatro Grand Slams: el Abierto de Australia, el Abierto de Francia y el Abierto de Estados Unidos. En el proceso, no sólo superó el récord de Nadal en individuales masculinos de 22 grandes títulos, sino que también igualó el récord general de Margaret Court de 24.

Nadal fue acusado de mostrarse reacio a elogiar a Djokovic en una entrevista con Movistar+ el mes pasado;

"Creo que en cuanto a títulos, Djokovic es el mejor de la historia y no hay nada que discutir en eso", dijo entonces.

Recientemente, Nadal ha elogiado más abiertamente a su rival, diciendo que "logró algo histórico".

"Al final, todos sabemos que Djokovic es lo que es y que ha conseguido algo histórico, algo que nunca se había conseguido antes y sólo queda felicitarle y al final tampoco me ha sorprendido.

"Imaginaba a Djokovic ganando Grand Slam, pero no imaginaba que ganaría tres porque creo que hay otra generación joven que es muy potente", dijo.

Nadal siguió hablando de su joven compatriota Alcaraz y de su logro en Wimbledon:

"Alcaraz tuvo una gran oportunidad de evitarlo en Roland Garros, pero le pasó lo que le pasó, por desgracia. Pero luego se resarció en Wimbledon y logró algo histórico para nuestro deporte", dijo.