El historial de viajes de Elena Rybakina en el circuito de la WTA esta temporada ha corroborado la preocupación de Reilly Opelka por la huella de carbono de las jugadoras, que se ven obligadas a volar entre continentes para disputar torneos.

Los tenistas profesionales de alto nivel de la ATP y la WTA tienen que viajar mucho para jugar torneos en todo el mundo. Al hacerlo, contribuyen a generar grandes cantidades de emisiones de carbono, lo que tiene un gran impacto medioambiental.

Un ejemplo de ello quedó patente cuando se desvelaron las millas aéreas de la número 5 del mundo Rybakina para la temporada 2023. La número 1 kazaja ha participado en 18 eventos del circuito WTA en lo que va de año, celebrados en Europa, Asia, Australia, Oriente Medio y Norteamérica. Esto ha supuesto 68.836 km de viajes en avión.

Esta cantidad ni siquiera incluía los desplazamientos de la jugadora relacionados con los entrenamientos ni los viajes por motivos personales. Rybakina comenzó la temporada en los torneos internacionales de Adelaida, previos al Abierto de Australia de enero. Después viajó a los Emiratos Árabes Unidos para disputar dos torneos antes de volar a Estados Unidos para participar en el Abierto de Indian Wells y Miami, antes de regresar a Kazajstán para la fase previa de la Billie Jean King Cup.

Este nivel de viajes internacionales es algo que muchos jugadores de primera fila, si no todos, han tenido que hacer para jugar en torneos durante todo el año. Por ello, el jugador estadounidense Reilly Opelka criticó recientemente la programación de la ATP.

El jugador de 26 años condenaba el ATP Carbon Tracker (que permite a los jugadores hacer un seguimiento de sus millas aéreas en un intento de reducirlas) como "pr y óptica" que no suponía ningún cambio realmente significativo:

"¿Por qué no ajustar el calendario para evitar que los jugadores vuelen con un entrenador y un fisio al extranjero cada dos semanas? Plantar árboles para una persona no compensa nada. Pero es una buena imagen. Si realmente se preocuparan por la huella de carbono, revisarían el calendario. Por lo demás, sólo son relaciones públicas y buena imagen.

"Si la sostenibilidad fuera tan importante para la ATP, ¿por qué nuestro calendario dice lo contrario? ¿Beber de una botella de agua de metal puede realmente compensar volar de Australia a Sudamérica, a Estados Unidos, a Europa, de vuelta a Estados Unidos, a Asia, de vuelta a Europa en 10 meses?