Las semifinales del Kinoshita Group Japan Open (Open de Japón) tendrán lugar en el Ariake Coliseum de Tokio el sábado 21 de octubre. Ben Shelton se enfrentará a Marcos Girón, mientras que Shintaro Mochizuki se medirá a Aslan Karatsev.
En primer lugar, Shelton, número 19 del mundo, se enfrentará a su compatriota Girón. Este último es el jugador mejor clasificado que queda en el torneo después de que todos los cabezas de serie cayeran en las rondas previas. Hasta la fecha, Shelton ha tenido que librar duras batallas, remontando un set en contra tanto ante Taro Daniel como ante Jordan Thompson. Sin embargo, se impuso en sets corridos a Tommy Paul, quinto cabeza de serie, para alcanzar las semifinales.
Giron, por su parte, superó la fase previa y se impuso en tres sets al local Yoshihito Nishioka en la primera ronda. Después, superó al número 8 del mundo, Casper Ruud, y al octavo cabeza de serie, Felix Auger-Aliassime, en sets corridos.
Los dos estadounidenses ya se han enfrentado en una ocasión anterior, con Giron a la cabeza tras derrotar a Shelton por 6-4 y 6-4 en el Abierto de Delray Beach en febrero de este año.
Shelton intentará dominar con su potente saque y su gran golpeo, por lo que Giron tendrá que mantener su sólido primer saque si quiere tener alguna oportunidad contra el jugador de 21 años.
Mochizuki se enfrentará a Karatsev tras el sorprendente éxito de ambos
A continuación, el jugador local Mochizuki se enfrentará al número 50 del mundo, Karatsev. El primero ha tenido una trayectoria de ensueño en el torneo hasta ahora, logrando su primera victoria a nivel ATP Tour en la primera ronda contra Tomas Martin Etcheverry.
Desde entonces, el jugador de 20 años ha demostrado mucho talento y determinación para superar una batalla a tres sets con el defensor del título y Top 10, Taylor Fritz, antes de hacer lo propio contra Alexei Popyrin-
Karatsev también ha dado algunas sorpresas en este torneo, derribando al vigente subcampeón, Frances Tiafoe, en la primera ronda, antes de superar a Zhizhen Zhang y al número 13 del mundo, Alex de Minaur. También es el único jugador del cuadro que aún no ha perdido un set en el torneo.
Aunque Mochizuki contará con el impulso del público local, que parece haberle ayudado hasta ahora, se espera que la potencia bruta de Karatsev en la línea de fondo, su historial más limpio y su mayor experiencia a este nivel (incluidos tres títulos ATP) le lleven hasta la final. Sin embargo, Mochizuki ya ha demostrado que en el Abierto de Japón en Tokio puede pasar cualquier cosa.
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