Desde hace unos años, Arabia Saudí se ha convertido en un destino habitual para el deporte. El tenis no es menos y verá organizados en el país de Oriente Medio las
WTA Finals y el ATP Next Gen Finals a final de temporada. Antes de eso, se ha disputado el
Six Kings Slam, un evento de exhibición que ha reunido a los mejores jugadores del mundo.
Carlos Alcaraz, Jannik Sinner,
Novak Djokovic y
Rafael Nadal, entre otros, estuvieron presentes. Este último ha hablado recientemente sobre las críticas y las polémicas marcadas por ello.
Las expectativas eran altas para Nadal, dado que era su penúltima aparición como profesional mientras se prepara para su retirada en las Finales de la Copa Davis dentro de unas semanas. El ex número 1 del mundo fue derrotado por Carlos Alcaraz y Novak Djokovic, en los que podrían ser sus últimos partidos individuales, ya que existen dudas sobre si jugará individuales o dobles en Málaga.
Nadal apoya los torneos saudíes: "Al venir aquí, estamos marcando la diferencia"
El Six Kings Slam no estuvo exento de críticas por celebrarse en Arabia Saudí, un país que ha intentado atraer a los circuitos ATP y WTA, pero que ha causado descontento entre algunos miembros del mundo del tenis debido a los problemas de derechos humanos denunciados en la nación árabe.
En una entrevista concedida al diario español AS, Nadal defendió su relación con Arabia Saudí, donde es embajador de la Federación Saudí de Tenis. También anunció recientemente la nueva sede de la Rafa Nadal Academy en Kuwait. "Lo que pasa es que llega un momento en que puedes estar en un sitio o en otro, en función de tu opinión. Yo respeto todas las opiniones, siempre y cuando se respeten también las mías", comenzó diciendo Nadal.
"¿Me pagan por venir aquí? Sí. Pero no hay que perder la perspectiva. Uno viene aquí y ¿qué piensa? ¿Lo estás haciendo bien o mal? Porque el único problema, al final, es que te pagan por ello", dijo sobre su participación en el Six Kings Slam. "Porque, realmente, viniendo aquí, ayudas al país. Y los que hablan tan duramente contra el país, bien.
Nadal jugará su última competición en la fase final de la Copa Davis en Málaga.
"Entonces, ¿qué quieres? ¿Que sigan siendo malos, que mantengan al país encerrado, con más desigualdad? Sólo hay una realidad", añadió. "Al final, viniendo aquí, creamos eventos y atraemos turistas, algo que no ocurría hace cuatro o cinco años.
"No nos engañemos, la gente lo llama 'lavado deportivo', y por supuesto que hay algo de eso, pero la otra parte es que gracias a todo esto, la gente que estaba atrapada en este país y no podía ver un mundo diferente, gracias a todos los turistas que vienen y a todos los acontecimientos que tienen lugar aquí a lo largo del año, ven otro mundo, otras culturas, y pueden progresar de verdad.
"Por lo tanto, no tengo ninguna duda de que la gente que viene aquí a celebrar eventos, de cualquier ámbito, está haciendo un bien por el país", declaró Nadal. "Porque las cosas no son perfectas, que no lo son, tendría que decir lo contrario, obviamente, les queda mucho camino por recorrer. ¿Dejamos que sigan siendo malas o al menos les ayudamos a hacer algo bueno? Porque al final, si lo hicieran sin cobrar, ¿lo veríamos como algo bueno?
"Bueno, obviamente, como muchos de mis colegas, como la mayoría de los gobiernos del mundo, como la mayoría de las empresas, somos afortunados de que nos paguen por venir aquí, sin duda, no hay necesidad de ocultarlo", añadió el 14 veces campeón del Abierto de Francia. "Aquí, todavía están atrasados en comparación con Occidente. Lo que pasa es que nuestra perspectiva esdiferente de la que ellos viven. Al final, lo viven como siempre.
"Los cambios no pueden producirse al 100% de la noche a la mañana, porque la sociedad no está preparada para un cambio radical. Ninguna sociedad en la historia lo ha estado. Este cambio tiene que producirse gradualmente.
"Creo que todo lo que está ocurriendo en el país significa que este cambio, en lugar de tardar 50 o 60 años, ocurrirá mucho más rápido. Y creo que, de alguna manera, a pesar de todas las críticas, merece la pena, y acepto las críticas, las respeto.
"Si en diez años, las cosas siguen mal o el país se ha cerrado, entonces obviamente diré que me engañaron", dijo Nadal a AS. "Ahora vienen las Next Gen Finals, las mujeres vienen a jugar las WTA Finals, y también ganan mucho dinero, obviamente. Y en cuanto a lo que yo gano, cuando vuelvo a España, pago el 60% en impuestos, y ya está. No es que me lleve el dinero a otra parte del mundo.
Rafa Nadal en los Juegos Olímpicos de 2024.
"Me pagan por hacer un trabajo, pero creo que realmente será un trabajo que merezca la pena. Y sí, estoy a favor, sin ninguna duda, a diferencia de muchos que piensan lo contrario, de la idea de que el hecho de que las cosas no sean perfectas no significa que todos los ciudadanos de aquí deban sufrir, que las cosas deban empeorar.
"Ese es el otro lado de la discusión, pero yo tengo una perspectiva diferente. Si las cosas no son perfectas, pero ayudamos a mejorarlas y a mejorar continuamente la vida de la gente de aquí, que así sea", añadió. "Apoyo el turismo en este país, sin duda, porque al final, cuando la gente viene aquí, ve un mundo diferente que nunca ha visto en su vida o en su pasado.
"Este es mi punto de vista. Después, cada cual tendrá su opinión. Como siempre, intento aceptar las críticas siempre que estén dentro de los límites del respeto. Cuando se evita el respeto, obviamente no lo comparto".