“Los únicos que no lo harían no son patriotas” – Stubbs defiende a jugadores por no competir en la Copa Davis tras la ausencia de numerosas estrellas

Rennae Stubbs desmintió los rumores de que los jugadores preferirían disputar exhibiciones antes que representar a su país en el escenario mundial. Esto llega tras la ausencia de muchas grandes estrellas en las Finales de la Copa Davis en Bolonia, en las que Italia derrotó a España para conquistar un tercer título consecutivo.

Lo consiguieron sin la ayuda de su campeón de Grand Slam en cuatro ocasiones, Jannik Sinner. Aunque el número dos del mundo no compitió, Stubbs no fue demasiado crítica con él. “Italia gana su tercera Copa Davis seguida, y lo hace sin Jannik Sinner. Todos estaban molestos con él por no jugar, pero el chico tuvo un año larguísimo, ganó el último torneo del año, está agotado. Está jugando al golf: dejadle que se vaya a las Maldivas”, dijo en el Rennae Stubbs Tennis Podcast.

La ex número uno de dobles también destacó el enorme rendimiento de Matteo Berrettini. El ex finalista de Wimbledon ganó todos sus partidos en la competición sin ceder un set en una actuación imperial. “Tuvo varios años de lesiones después de ser ‘el tipo’ — final de Wimbledon, llevando a los grandes a cinco sets. La gente pensó que podía ganar un grande. Luego llegaron las lesiones una tras otra y, de repente, la profundidad italiana — Cobolli, Bolelli, Sinner, Musetti — lo sacó del foco.”

Stubbs admitió que el intervalo entre Copas Davis debería ser mayor que un solo año. “Debería ser cada dos años, como la Ryder Cup. Hacedla especial”, afirmó. “Los jugadores están exhaustos. Es noviembre. Tienen que volar a Australia a finales de diciembre: no hay margen de recuperación.”

Su copresentadora, Caitlin Thompson, fue un paso más allá en este asunto. “Yo iría más lejos. Hacedla como el Mundial o los Juegos Olímpicos. Menos frecuente, más significativa”, dijo. “Si la mantenéis a finales de noviembre, debéis darle un estatus especial para justificar su lugar en el calendario. Necesitamos mejores relatos, objetivos más claros. Y los dirigentes del tenis por fin están entendiendo que, en un mundo sin atención garantizada del aficionado, cada gran evento debe tener un propósito.”

Una de las razones era la caída en el número de espectadores que ha empezado a registrar. Pero la australiana tenía un plan para esto: lograr que un gran canal compre los derechos. “Ponedla en una cadena más grande. Tennis Channel la tiene, pero imaginad NBC. Más audiencia, más dinero”, dijo con firmeza. “La Ryder Cup y la Solheim Cup lo demuestran: los jugadores luchan por entrar en esos equipos. Si la Copa Davis fuera menos frecuente y más especial, también significaría más para los jugadores.”

“Sí. Cada jugador quiere disputar la Copa Davis, la Billie Jean King Cup o los Juegos Olímpicos”, zanjó Stubbs. Esto surgió por la cantidad de jugadores que se saltaron la Copa Davis. Entre ellos, Carlos Alcaraz, Sinner y Lorenzo Musetti. “Los únicos que no querrían no son patriotas. Pero los jugadores no arriesgarán su sustento si están lesionados o exhaustos”, afirmó.

Mucha gente cree que la razón de esto son las exhibiciones. Aunque muchos jugadores optarán por esta vía lucrativa, Stubbs descartó tajantemente que sea una excusa para no representar a su país.

“Y para los que se quejan de que Alcaraz juega una exhibición — creedme, no golpeará una sola pelota entre el último punto que jugó contra Sinner y el inicio de esa exhibición”, confesó Stubbs. “Las exhibiciones no importan. Jugará bien porque los grandes jugadores pueden coger la raqueta tras dos semanas y seguir rindiendo.”

Prosiguió explicando por qué compiten en esos torneos. “Las exhibiciones no generan nervios, no provocan calambres, no suponen riesgo de lesión. No importan. Y el jugador cobra. La idea de fondo: el tenis necesita menos torneos, eventos más significativos, mejores relatos, mejor marketing. La ITF compite por relevancia — aficionados, derechos mediáticos, venta de entradas. El producto en pista es excelente, pero todo lo que lo rodea debe mejorar.”