“No va a ser la próxima Ash Barty”: Mirra Andreeva dice que Emerson Jones debe centrarse en ser ella misma ante la carga de expectativas

Mirra Andreeva abrió su temporada 2026 con un triunfo trabajado en el Brisbane International, admitiendo que “nunca es fácil” arrancar un nuevo año, pero sacando confianza de empezar con buen pie.

Andreeva derrotó a Olivia Gadecki por 4-6, 6-1, 6-2 y ahora se medirá mañana a Linda Noskova por un lugar en los Cuartos de Final. Tras un final de 2025 por debajo de lo esperado después de un inicio tan prometedor, se mostró simplemente aliviada por sumar la victoria.

“Nunca es fácil empezar la temporada, pero estoy feliz de haber conseguido la victoria hoy”, dijo Andreeva tras superar un duro desafío de Olivia. “No fue un partido fácil de jugar contra ella. Es una rival complicada, así que estoy contenta de ganar y de empezar la temporada con buenas sensaciones.”

El partido resultó ser una historia de vaivenes, con Andreeva obligada a ajustar sobre la marcha tras un primer set complicado. Reconoció que la agresividad de su rival la puso bajo seria presión al principio.

“Al principio sentí que ella iba a por los golpes”, explicó Andreeva. “Jugaba muy agresiva y me llevaba al límite. Estuve mucho tiempo sin competir, así que me costó. Sentía que estaba jugando mejor que yo.”

Un breve receso fuera de la pista le ayudó a resetearse mental y tácticamente. “Fui al baño, intenté cortar el ritmo, mantener la calma y simplemente tratar de jugar mi tenis”, señaló. “Luego, punto a punto, fui intentando mantenerme en el partido.”

A partir de ahí, Andreeva fue tomando el control, comprometiéndose con una mentalidad más agresiva y negándole tiempo a su oponente para armar sus golpes. “Al final el partido cayó de mi lado, y seguí intentando jugar agresiva y no darle tiempo para hacer lo que quiera en la pista”, afirmó.

Pese a estar aún en los inicios de su carrera, Andreeva ya es mencionada como una figura asentada cerca de la élite del circuito femenino. Preguntada por la clave de su éxito temprano, no señaló a la confianza, sino a un periodo de duda que terminó por liberarla de las expectativas.

“Puedo decir que después de ganar el título en Dubái —y probablemente incluso antes del título— me sentía muy decaída”, admitió. “Sentía que obviamente ese no iba a ser el torneo que iba a ganar.”

Irónicamente, esa falta de expectativas resultó liberadora. “Al no esperar demasiado de mí, empecé a jugar bien”, dijo. “Luego empecé a creer en mí, y así fue como gané el torneo.”

Desde entonces, Andreeva ha intentado mantener esa misma mentalidad, aceptando que la regularidad en la cima no está garantizada. “Hasta final de año, a veces funcionó, a veces no”, comentó. “Por eso no gané todos los torneos que jugué. Solo intento competir con la mentalidad que tuve en esos torneos que gané. Tal vez esa sea la clave — no tengo ni idea. No tengo suficiente experiencia para decirlo.”

Con los éxitos llegaron las expectativas, y Andreeva reconoció que la presión externa se volvió difícil de gestionar por momentos, especialmente tras sus triunfos más sonados.

“Sobre todo después de ganar dos torneos, sentí que la gente esperaba que ganara Miami, luego Madrid y Roma”, dijo. “Yo pensaba: eso es prácticamente casi imposible. La gente esperaba que ganara básicamente cada torneo que jugara. No fue fácil.”

La pasada temporada se convirtió en una curva de aprendizaje para manejar ese escrutinio. “Aprendí mucho sobre cómo lidiar con la presión, cómo no prestar atención a lo que dice la gente”, explicó Andreeva. “Hablé mucho con mi equipo sobre cómo me sentía. Ahora siento que sé más sobre esto. Si pasa este año, desde luego sé qué hacer.”

Esa experiencia moldeó su consejo para la joven promesa australiana Emerson Jones, ya cargada con comparaciones con la ex número 1 del mundo Ash Barty.

“Habrá mucha gente que dirá: ‘Vas a ser la próxima Sharapova’ o ‘la próxima Ash Barty’”, dijo Andreeva. “Solo tienes que centrarte en que eres quien eres. Tienes tu propia carrera y tu propio camino.”

Fue clara al señalar que las comparaciones rara vez ayudan a las jóvenes. “Yo soy Mirra Andreeva. Ella es Emerson Jones”, afirmó. “Ella no va a ser la próxima Ash Barty. Ash Barty terminó su carrera — ya no juega. Emerson tendrá su propia carrera, y debe centrarse en construir su propio camino en el tenis.”

Tras entrenar con Jones durante la semana, Andreeva también ofreció una mirada a su juego, elogiando su agresividad y potencia pese a su figura menuda. “Intenta ser muy agresiva. Le pega fuerte”, dijo Andreeva. “Es muy delgada y muy pequeña, pero golpea bastante fuerte. Ya está jugando bien y ganando partidos en el circuito WTA.”

Aun así, cuidó de no poner expectativas innecesarias sobre la joven australiana. “Creo que va a ser una gran jugadora, probablemente”, dijo Andreeva. “Pero no quiero presionarla. Ahora mismo está muy ilusionada por jugar partidos y competir, y creo que eso le va a venir bien.”

Volviendo el foco sobre sí misma, Andreeva abordó la narrativa de que los títulos de Grand Slam son la única medida real del éxito. Aunque admitió compartir parte de esa ambición, su perspectiva ha evolucionado. “Para algunas personas, una carrera exitosa es mantenerse sana o disfrutar cada partido”, señaló. “Para otros, si no gano 10 Grand Slams, soy un fracaso.”

Reconoció la influencia de las más grandes campeonas y campeones del deporte. “Siempre quise ser como Roger, como Serena, como Rafa”, dijo Andreeva. “Sigo queriendo eso. Quiero ser la mejor jugadora del mundo.”

Pero al entrar en la nueva temporada, intenta encontrar un equilibrio más saludable. “Si intento dar lo mejor de mí en cada partido y, al mismo tiempo, disfrutar del momento, entonces jugaré y veré lo que la vida me depara”, afirmó. “No voy a ponerme tanta presión pensando que tengo que ganar un Grand Slam para ser una jugadora exitosa.”

Es una mentalidad que planea mantener durante el año, para reevaluarla después. “Decidí pensar así este año y ver adónde me lleva”, añadió Andreeva. “Luego hablaremos de eso el próximo año, supongo.”