“Falta de transparencia, incoherencia y la conveniencia de que la sanción cayera entre los Slams”: Novak Djokovic consideró “extraño” el escándalo de dopaje de Jannik Sinner

Novak Djokovic ha salido en defensa de Jannik Sinner tras la controversia que ha ensombrecido la temporada del italiano, y asegura que cree que Sinner no cometió ninguna falta de forma intencionada, aunque criticó lo que definió como “falta de transparencia y coherencia” en la gestión del caso.

En su aparición en Piers Morgan Uncensored, Djokovic afirmó que el escrutinio que ahora afronta Sinner probablemente “le acompañará el resto de su carrera”, igual que la postura del serbio durante la era del COVID-19 sigue siendo tema de debate. Sinner compite esta semana en las ATP Finals, mientras Djokovic decidió bajarse a última hora tras conquistar su título 101 en Atenas.

“Esa nube le seguirá como la nube del COVID me seguirá a mí durante el resto de su o mi carrera”, dijo Djokovic. “Fue algo tan grande que, con el tiempo, se atenuará, pero no creo que desaparezca. Siempre habrá un grupo de personas que intentará sacarlo a relucir.”

Preguntado si creía la explicación de Sinner, Djokovic fue rotundo. “Conozco a Jannik desde que tenía probablemente 13 o 14 años”, explicó. “Su primer entrenador serio, el que trabajó con él en esos años cruciales, fue también mi entrenador: Riccardo Piatti. Solía entrenar bastante en la academia de Piatti en Italia, y practiqué con Sinner muchas veces cuando era junior.”

Djokovic describió una admiración de largo recorrido por el carácter y la concentración del italiano. “Me caía muy bien porque siempre fue delgado, como yo —alto, criado esquiando, en la montaña— una historia muy similar a la mía. Siempre parecía muy auténtico, muy agradable, muy callado. Vivía en su mundo y no le importaban demasiado los focos. Solo quería ser el mejor jugador posible. Me gustó esa mentalidad. Cuando ocurrió esto, me quedé sinceramente en shock. Creo que no lo hizo a propósito.”

Pero, aunque defendió el carácter de Sinner, Djokovic también cuestionó el procedimiento y el calendario de la respuesta disciplinaria.

“La forma en que se manejó todo el caso —hubo muchas señales de alarma”, dijo. “Hay falta de transparencia, incoherencia y la conveniencia de que la sanción caiga entre los Slams para que no se pierda los otros. Fue muy, muy extraño. No me gustó nada cómo se llevó el caso. Se oyó a muchos otros jugadores —hombres y mujeres— salir en los medios y quejarse de un trato preferencial.”

Djokovic sugirió que un jugador de menor ranking podría haber recibido un castigo mucho más duro. “Si hubiese sido el número 500 del mundo, creo que lo habrían sancionado”, afirmó. “Cuando ves a otros ser sancionados durante años por algo similar, y a él le cae una provisional de tres meses o lo que fuera, no está bien.”

Incluso el apellido del italiano, bromeó Djokovic, le complica las cosas. “Si te apellidas Sinner, lo hace aún más difícil”, sonrió. “No es fácil para él, obviamente. Pero siento empatía y compasión. Ha gestionado la tormenta mediática muy bien —con mucha madurez y aplomo. Mérito para él. En medio de todo eso, sigue dominando —sigue jugando un tenis increíble, ganando Slams, ganando títulos.”

El 24 veces campeón de Grand Slam incluso animó a Morgan a entrevistar al propio Sinner. “Deberías entrevistarlo. Deberías preguntarle cómo ha usado todo eso como combustible. Sería interesante escucharlo.”

Cuando Morgan bromeó con que solo entrevista a “GOATs”, Djokovic se rió: “Me parece bien —por eso estoy aquí.”

La conversación pasó de la polémica al legado, cuando Morgan preguntó a Djokovic cómo le gustaría ser recordado cuando se retire. Djokovic reflexionó a fondo, citó al psicólogo deportivo Dr. Jim Loehr —a quien atribuye el fortalecimiento de su mentalidad— y recordó la reciente pérdida de su mentor Nikola Pilic, a quien describió como su “padre tenístico”.

“Una de las preguntas clave del Dr. Loehr es: ¿qué te gustaría que apareciera en tu lápida? Te hace pensar: ¿cómo quieres que te recuerden? Obviamente, los logros, los resultados, las coronas y los títulos —estoy muy orgulloso de eso. Me he dejado la piel toda mi vida para llegar a donde estoy y formar parte de este debate.”

Pero Djokovic dijo que lo que más le marcó del funeral de su mentor no fue el tenis, sino cómo la gente le recordaba como ser humano. “Las conexiones que dejó, la manera en que tocó los corazones de la gente; la gente no hablaba de lo que logró como jugador o entrenador. Hablaban de quién fue como persona, de cómo se comportó, de cómo cambió vidas. Así quiero que me recuerden.”

Cuando Morgan le pidió que imaginara la inscripción de su propia lápida, Djokovic hizo una pausa antes de responder: “El hombre que tocó los corazones de la gente.”

Morgan sonrió, visiblemente emocionado. “Es magnífico”, dijo. “Creo que acabo de darme cuenta de lo que quiero en mi lápida.”

Djokovic se rió. “Me encanta. Gracias por eso.” Morgan concluyó: “Me has ayudado a llegar a esa conclusión.” Djokovic respondió simplemente: “Estoy aquí para ayudar.”