¿Europa o Team World? ¿Quién tendría mejor equipo para una Laver Cup All-Time?

En los últimos años, Europa ha tenido una gran superioridad al resto del mundo en el tenis. Esto se debe especialmente a los grandes bajones que han sufrido en Estados Unidos y Australia. Ahora parece que se están recuperando un poco, pero seguimos viendo una congregación importante de jugadores del Viejo Continente en la parte alta de la clasificación mundial.

En este artículo vamos a hablar un poco de historia y de actualidad. Vamos a ver quiénes serían los tenistas que podrían integrar ambos equipos si tenemos en cuenta a cada uno de ellos en el mejor momento de su carrera. Es una tarea difícil porque hay muchísimos nombres que merecen su puesto en esta especie de Dream Team, pero también es un ejercicio interesante que da pie al debate.

Hay que recordar que son seis hombres por equipo y dos suplentes. Todos tendrían que jugar, el primer día la victoria vale 1 punto, el segundo 2, y el tercero 3. Hay un partido de dobles por día y el primero que llegue a 13 puntos en total gana el trofeo. Las cuatro primeras ediciones fueron conquistadas por el Team Europa (la de 2020 no se disputó por el COVID-19) y el Team World se ha llevado las dos últimas.

Empezaremos con el combinado europeo. A todo el mundo le vendrá a la mente directamente el 'Big 3'. Y es que es evidente que Roger Federer, Rafael Nadal y Novak Djokovic formarían parte de este conjunto de superestrellas. Para los más antiguos, Bjorn Borg también es una evidencia. El quinto tendría que ser claramente Ivan Lendl, que después se nacionalizó estadounidense pero es checo.

Estos cinco son obvios, el problema llega a la hora de elegir el último. Cuatro personas sobresalen por encima del resto: Boris Becker, Mats Wilander, Stefan Edberg y Andy Murray. Los tres primeros son los europeos que más títulos de Grand Slam tienen quitando a los cinco ya incluidos en el equipo, y el escocés no ha ganado más por culpa de la era en la que le ha tocado competir.

Teniendo todo en cuenta, si nos tenemos que mojar, nuestra elección final sería Murray, mientras que Wilander y Becker quedarían como suplentes. Pero Edberg merece todo el reconocimiento y su sitio en el equipo estaría más que justificado. Como capitán, hemos decidido elegir una personalidad de la Era Amateur. Habrían varios candidatos interesantes pero los que más destacan son Fred Perry y René Lacoste.

Por todo lo que significa más allá del tenis, junto a su marca, hemos decidido quedarnos con el francés Lacoste. Por último, cabe destacar que hay jóvenes talentos que podrían hacerse su hueco en esta formación de ensueño en un futuro. Hablamos especialmente de dos que van bastante bien encaminados, evidentemente son Carlos Alcaraz y Jannik Sinner. Ambos podrían ocupar puestos de titular pronto.

Por parte del resto del mundo, Estados Unidos y Australia toman una importante consideración con respecto a los demás países no europeos. Y es que la cantidad de leyendas de ambos lugares del planeta no nos dejan otra opción que hacer elecciones poco repartidas. A diferencia del Team Europa, aquí no vamos a encontrar a ningún jugador en activo, ya que hace tiempo que pasaron por su mejor momento.

Hay un cuarteto de estadounidenses que parece tener su puesto asegurado. Pete Sampras, John McEnroe, Andre Agassi y Jimmy Connors son íconos del tenis y deben estar en esta Laver Cup histórica. El hombre que le da nombre a la competición también debe ocupar un sitio de honor en el equipo. Es cierto que Rod Laver jugó la totalidad de su trayectoria en la Era Amateur pero tiene un Calendar Grand Slam en 1969.

Por último, al igual que en sus rivales europeos, también hay dudas en cuanto al último lugar y los suplentes. Los compatriotas de Laver, Ken Rosewall y John Newcombe, son importantes candidatos. Guillermo Vilas también es un nombre a tener en cuenta. Entre los más recientes, Jim Courier es el que ha hecho más méritos para integrar este equipo.

Analizando de nuevo todo, tiene más sentido poner a Newcombe como sexto representante, y a Vilas y Rosewall como suplentes, dejando fuera a Courier. Para terminar, de cara al puesto de capitán existe discusión, aunque dos hombres se destacan por encima del resto. Don Budge, que ganó 6 títulos de Grand Slam seguidos entre 1937 y 1938, haciendo el Calendar Grand Slam en el 38.

La otra opción sería Roy Emerson. Y la realidad es que se ha ganado el título, ya que hablamos de un hombre que ha conquistado 12 trofeos de Grand Slam, todos en la Era Open, el que más en esa parte de la historia del tenis, y es compatriota de importantes jugadores del equipo como la persona que da nombre al torneo, Laver, o sus coetáneos Rosewall y Newcombe.