Victoria Mboko sigue lanzada con contundente debut ante Bouzkova en el Qatar Open

Victoria Mboko sigue dejando huella y firmó un debut ganador en el WTA 1000 Qatar Open, con una rotunda victoria sobre la checa Marie Bouzkova, por 7-5, 6-2. La número 13 del mundo parece decidida a pelear por un lugar dentro del top 10 cuanto antes y, en su primera aparición en Doha, continúa sumando triunfos.

La canadiense ostenta ahora un balance de 9-3 en lo que va de temporada y aseguró su pase a la segunda ronda del torneo. Le espera un duelo intrigante ante la veterana de 41 años Vera Zvonareva, que superó la fase previa y dio la sorpresa en primera ronda al derrotar a Peyton Stearns. Las separan 22 años, y cuando Mboko nació, Zvonareva ya había ganado cinco títulos profesionales y había disputado otras cuatro finales.

El primer set comenzó de cara para Bouzkova (N.º 37), que consiguió el primer quiebre del partido en el juego inicial al resto de su rival. La checa se adelantó 2-0, poniendo a Mboko (N.º 13) bajo presión de entrada. Sin embargo, la joven de 19 años mantuvo la calma y recuperó rápido el break para igualar de nuevo el marcador. La canadiense ganó cuatro de los siguientes cinco juegos y se colocó 4-3 arriba, con un quiebre de ventaja que la dejaba en una posición sólida para cerrar la manga.

No obstante, Bouzkova reaccionó de inmediato —como ya había hecho Mboko al inicio— y recuperó el quiebre. La checa llegó a ponerse 5-4, pero en el tramo final fue Mboko quien mostró mayor concentración, encadenando tres juegos seguidos para sellar el set por 7-5. Fue una manga pareja, pero en la que Mboko entregó su mejor tenis en los momentos clave.

El inicio del segundo parcial volvió a inclinarse del lado de Bouzkova, que aprovechó un breve lapsus de su rival y consiguió un quiebre en su primera oportunidad. De nuevo tomó una ventaja de 2-0, pero, como en el set anterior, su renta duró poco, con Mboko respondiendo de inmediato para restablecer la paridad.

Esta vez Bouzkova no pudo seguir el ritmo de su oponente y se derrumbó en los juegos siguientes. Mboko tomó el control total del segundo set, encadenando hasta tres quiebres consecutivos y concretando tres de cinco oportunidades de break. Con juegos de servicio impecables, Mboko se aseguró de evitar complicaciones en el cierre. Ganó seis juegos seguidos y abrochó la victoria por 7-5, 6-2.

Mientras Mboko sumaba otro triunfo sin sobresaltos en el torneo, Leylah Fernandez prolonga una racha negativa. La canadiense sufrió otra derrota en primera ronda. La número 25 del mundo, Fernandez, pudo hacer poco ante la estadounidense Ann Li (N.º 41), que la superó sin mayores dificultades por 6-4, 6-3.

Fernandez libró una batalla competida ante la estadounidense, pero falló en los puntos clave. Li salvó la única bola de break que afrontó en el primer set, mientras convirtió tres de seis oportunidades, ante una Fernandez cuyo nivel empieza a generar preocupación y que bajará dos posiciones hasta el puesto 27 del ranking mundial.

Fernandez no ha tenido un arranque de año sólido, con apenas una victoria y cinco derrotas. Actualmente se sitúa en el puesto 57 de la WTA Race, aunque se prevé que caiga varios lugares esta misma semana tras su temprana eliminación en Doha. No defiende muchos puntos en las próximas semanas, lo que aún le concede cierto margen de error para recuperar sensaciones.

Su próximo desafío llegará en el Dubai Duty Free Tennis Championships, donde no defiende puntos tras caer en primera ronda hace un año. Por ahora, sigue en el cuadro de dobles junto a Kristina Mladenovic, con el estreno previsto este lunes ante el dúo chino Wang/Zheng.