“Vi vasos de Starbucks y un envoltorio de comida con el nombre ‘Taylor Fritz’ escrito en él” - Pegula, Keys, Krawczyk y Brady dejan al descubierto el coche de Fritz mientras sugieren un dobles mixto Fonseca-Eala

El Miami Open ha vivido mucha tensión y grandes historias sobre la pista, pero detrás de bastidores también ocurre de todo. En el Player's Box Podcast, Jessica Pegula, Madison Keys, Desirae Krawczyk y Jennifer Brady hablaron de sus experiencias con la lluvia y las suspensiones en la jornada inaugural del torneo mientras comentaban las peripecias del aparcamiento que están ocurriendo ahora, dejando al descubierto, sin piedad, el coche desordenado de Taylor Fritz.

A Brady le tocó padecer este diluvio y vivió un día agotador y eterno en el que nada llegó a arrancar. “Yo iba primera a las 12:00. Llegué al recinto a las 8:30, se suponía que calentaba sobre las 9:30 o 10:00”, recordó. “Cuando llegué, estaba bien—sin lluvia. Pero durante mi calentamiento empezó a lloviznar. Salí a la pista y estaba demasiado resbaladiza, así que volví dentro.

A partir de ahí, prácticamente llovió todo el día. Yo estaba lista a las 12:00, luego lo retrasaron a las 12:30, después a la 13:30, luego a las 15:00, después a las 16:00. Secaban la pista, volvía a llover—se repetía sin parar. Cuando llegué a casa sobre las 18:30, me sentía como si hubiera jugado un partido a tres sets mentalmente. Estaba exhausta.”

Lo describió como “agotador mentalmente”. “Es muy duro, sobre todo cuando vas primera. Tienes que mantenerte ‘conectada’ mentalmente todo el día—no puedes desconectar y asumir que no vas a jugar. Si te relajas y de repente tienes que jugar, normalmente no sale bien.”

Los cambios siguieron para Brady, cuyos horarios de partido fueron completamente opuestos a los previstos. “Pasé de ir primera a las 12:00 del miércoles a ‘no antes de las 19:00’ del jueves. Un calendario totalmente opuesto.”

No siempre está claro para las jugadoras cuándo se cancelan sus partidos. “La gente supone que nos enteramos de todo al instante—pero no es así”, explicó Pegula. “Dependemos sobre todo de los anuncios y de las actualizaciones de los ‘no antes’. Si vas a la oficina, suele haber mucho caos, así que intentas no molestarlos demasiado.”

Incluso cuando el orden de juego está hecho, otros problemas tecnológicos pueden interponerse. “A veces ni siquiera es oficial hasta que se imprime el orden de juego. Un supervisor dijo: ‘Cuando sale impreso, es oficial’. En un momento dado, la impresora no funcionaba—así que hasta eso se retrasó. Cuando por fin me llamaron, me preguntaron: ‘¿Estás contenta?’—solo necesitaban un poco de refuerzo positivo después de lidiar todo el día con jugadoras estresadas.”

Pegula, que veía por TV el Carlos Alcaraz-Joao Fonseca, no podía creer cuánta gente había acudido. “Por lo que se veía en la tele, estaba absolutamente a rebosar—incluso para una segunda ronda, lo cual es un poco una locura.”

Era la continuidad de lo visto el año pasado, cuando no había suficientes asientos para el público en el estadio. “El año pasado, cuando João Fonseca jugó en el Grandstand, hubo tantos aficionados brasileños que una gran parte ni siquiera pudo entrar al estadio”, rememoró Keys. “La gente llegó temprano durante el partido previo al suyo solo para asegurarse un asiento. En un momento dado, la grada incluso empezó a urgir a que ese partido acabara antes para poder ver a Fonseca. Así que este año, daba la sensación de que el torneo sabía que cualquier partido de Fonseca debía ir a la pista central.”

Esto hizo que los precios de las entradas subieran ante la atención que el joven brasileño estaba generando en el Hard Rock Stadium. “El estadio estaba completamente lleno, y hasta estaban utilizando asientos adicionales de la estructura del estadio de fútbol aledaño”, señaló Krawczyk. “Algunas entradas fuera del área principal se vendían por 200–300 dólares—alrededor de tres veces el precio normal. Ese tipo de demanda también complica la programación—no pueden retrasar una sesión nocturna con todo vendido y con los fans esperando para entrar.”

Luego hablaron de la atención similar que recibe Alexandra Eala en el circuito WTA, con aficionados filipinos acudiendo en gran número para ver a la jugadora de 20 años en pista.

Brady propuso una idea loca para ver a Fonseca y Eala compartir pista. “Sinceramente, sería increíble ver a João Fonseca en algo como dobles mixtos con una jugadora que tenga una base de fans igual de enorme. O incluso solo imaginar partidos con ese nivel de energía en la grada—sería una locura. Probablemente tendrían que usar todo el estadio de fútbol para sentar a todo el mundo—sería así de grande.”

Keys vivió una situación insólita cuando una aficionada le pidió que firmara el trasero de un bebé. “Firmé el culo de un bebé”, se rió Keys. “Había un pañal y un pelele de por medio—pero el padre literalmente preguntó: ‘¿Firmarías el culo de mi bebé?’ Y yo pensé: ‘Claro, hecho.’”

Aunque fue una escena extraña para Keys, su compatriota Alycia Parks iba por delante cuando entró al torneo. Aprovechó una plaza en el aparcamiento que Pegula calificó de movimiento “genial”.

“Todas intentábamos averiguar de quién era el G-Wagon rosa chillón del aparcamiento—y resultó ser de Alycia Parks. En un momento dado, aparcó en la plaza reservada de Lorenzo Musetti—justo después de que se retirara del torneo. Sinceramente, un poco genial. Sabía que nadie más la usaría.” Brady desveló que había visto a Museeti por el recinto, lo que quizá generó una situación incómoda.

Y no fue el final del drama del aparcamiento. Muchas y muchos tenistas estaban aparcando en plazas ajenas, lo que obligó a Pegula a buscar otro sitio. “El otro día alguien aparcó en mi plaza. Maddie pensó que era Dez haciéndose la graciosa, pero yo dije que no, que ese no era su coche—y no tenía ni idea de quién era. Estaba un poco enfadada. Así que aparqué en la plaza de Alex de Minaur.”

La situación derivó en un momento incómodo—pero no con de Minaur, ya que descubrió quién le había quitado su sitio. “Más tarde ese día, Taylor Fritz me mandó una foto de mi coche y dijo: ‘¿Eres tú?’ Su plaza era muy estrecha, así que pensé que me estaba tirando una pulla por no dejar suficiente espacio. Yo le dije: ‘He aparcado perfectamente’. Así que fui y le comenté que le había dejado espacio, pero él respondió: ‘No, no—solo quería saber si eras tú porque tú, yo y Amanda estamos aparcados muy juntos y no hay mucho sitio’. Entonces le dije que había aparcado en la plaza de Demon porque alguien ocupó la mía. Y él va y dice: ‘Ah, ese era mi coche.’”

Fritz no tendría la última palabra, ya que Pegula dejó al descubierto lo desordenado que estaba su coche. Brady recordó cuando lo vio en Indian Wells. “Esto pasó en Indian Wells un año. Aparqué al lado de un Tesla que estaba lleno de trastos, y me puse curiosa. Vi vasos de Starbucks y un envoltorio de comida con el nombre ‘Taylor Fritz’, y pensé: ‘Dios mío—alguien tiene que limpiar su coche.’”