Maria Sakkari tuvo palabras amables para su rival Misaki Doi después de que ésta disputara el último partido de su carrera contra la número 6 del mundo en el Toray Pan Pacific Open de Tokio.
Doi, de 32 años, había anunciado previamente que planeaba retirarse tras el torneo WTA 500 debido a una lesión de espalda. Sin embargo, la jugadora local y número 331 del mundo tuvo la oportunidad de disfrutar de su último torneo, ya que derrotó a Petra Martic, número 49 del mundo, en la primera ronda para enfrentarse a Sakkari.
La jugadora griega competía aquí inmediatamente después de su victoria en el Guadalajara Open (México), que supuso su primer título WTA 1000. Como resultado, recibió un bye de actuación en la ronda inicial, lo que significaba que Doi era su primera rival en el Ariake Coliseum.
Sakkari ganó el partido con bastante comodidad en sets corridos, por 6-3 y 6-1. Sin embargo, se trataba claramente de algo más que de resultados, como Sakkari dejó claro en su entrevista en la pista. La jugadora de 28 años afirmó que era "un honor" enfrentarse a Doi en el último partido de su carrera y le deseó lo mejor para el futuro.
"Hoy no quiero hablar de mí. Fue un honor jugar contra Misaki en su último partido. Te mereces disfrutar de la vida. Mereces disfrutar, divertirte. Sabemos lo dura que es la vida del tenis. Tómate algo de tiempo. Estoy seguro de que encontrarás la forma de volver a encontrar algo especial en tu vida. Fue un honor jugar contigo. Has tenido una carrera increíble, así que enhorabuena", dijo.
Antes, Sakkari había compartido un abrazo y unas sentidas palabras con Doi en la red mientras se daban la mano tras su victoria. "Eres una jugadora increíble. Eres una persona maravillosa. Qué honor", le dijo a su rival. Doi se hizo profesional en 2006 y ganó tres títulos de la WTA, uno en individuales en Luxemburgo de 2015 y dos en dobles.
Periodista y escritor en tenisaldia.es, donde tengo la suerte de trabajar junto a un extraordinario equipo de compañeros de diferentes lugares del mundo, y aprender cada día para ser mejor profesional. Como le dijo Apollo Creed a Rocky Balboa, 'No hay ningún mañana'. Desde que vi esa película intento aplicar esa frase como una valiosa lección de vida. Nacido y criado en las calles de Madrid, España, donde crecí viendo la pasión de Nadal, la elegancia de Federer y la determinación de Djokovic, y a los tres pelearse por ser el mejor tenista de la historia del tenis masculino, y a Serena Williams convertirse en una de las deportistas más grandes de todos los tiempos ¿qué más se necesita para amar este deporte?
Maria Sakkari after beating Misaki Doi in the last match of her career:
“I don’t want to talk about me today. It was an honor to play against Misaki in her last ever match. You deserve to enjoy life. You deserve to enjoy yourself, have some fun. We know how tough tennis life is.