Torneos mayores en el horizonte: Jessica Pegula y Marta Kostyuk se retiran del Adelaide International antes del Australian Open

Tras sus profundas campañas en el Brisbane International, Jessica Pegula y Marta Kostyuk han tomado la decisión ejecutiva de saltarse el próximo Adelaide International mientras enfocan sus miras en el Open de Australia.

Ambas disfrutaron de un inicio de temporada muy destacable, midiéndose en semifinales en Brisbane. Continuando con la tónica del año pasado, Pegula se vio envuelta en dos duelos ajustados a tres sets ante Anna Kalinskaya y Dayana Yastremska antes de frenar a Liudmila Samsonova.

Aunque partía como clara favorita para alcanzar la final, Kostyuk llegaba en un estado de forma impecable, derrotando a algunas de las mejores jugadoras del mundo. Tras meter una marcha más contra Yulia Putinseva, logró dos enormes sorpresas, dejando fuera a Amanda Anisimova y Mirra Andreeva sin ceder un set.

Esto le dio muchas esperanzas de repetir destino ante la número seis del mundo, y eso fue exactamente lo que hizo. Ganó los ocho primeros juegos de forma consecutiva antes de restringir al mínimo a la estadounidense mientras alcanzaba su primera final desde 2024, buscando añadir un segundo título al ATX Open que conquistó en 2023.

Sin embargo, siempre iba a ser muy complicado contra la número uno del mundo Aryna Sabalenka, que no parecía haber sudado en Brisbane. La ucraniana plantó batalla, pero no pudo derrotar a la cuatro veces campeona de Grand Slam, cayendo 6-4, 6-3.

Como es habitual tras semanas tan exigentes, tanto Pegula como Kostyuk han optado por saltarse el WTA 500 de Adelaide para preservar su físico para torneos mayores en el horizonte, sobre todo el inminente Australian Open. Tras el evento en Melbourne también llegan dos WTA 1000 en Oriente Medio, el Qatar Open y el Dubai Duty Free Tennis Championships.

Con esto en mente, el Adelaide International parece ahora algo menos relevante comparado con las competiciones mencionadas. Esto ha pesado en la toma de decisiones de ambas jugadoras. La carrera de Kostyuk hasta la final la ha dejado fatigada, con varios partidos grandes comprimidos en una semana. Señala un periodo de descanso antes del Australian Open. En Pegula el motivo es ligeramente distinto. Jugó en Brisbane con un muslo lesionado, y sensatamente no asumirá riesgos en Adelaide.

Ambas han firmado buenas actuaciones en el Australian Open, con Kostyuk cosechando resultados más fructíferos recientemente. Su mejor resultado de Grand Slam llegó en el Australian Open 2024, aprovechando un cuadro abierto para irrumpir en cuartos de final, donde exigió a Coco Gauff en un duelo apretado. Sin embargo, la estadounidense se escapó en el set decisivo. Buscará mejorar una derrota en tercera ronda del año pasado, cuando cayó ante la eventual semifinalista Paula Badosa.

Para hallar los mejores resultados de Pegula en este torneo, hay que mirar un poco más atrás. Debutó en 2020 con una derrota en primera ronda antes de encadenar tres cuartos de final entre 2021 y 2023. Tras llevar a tres sets a la posterior subcampeona Jennifer Brady, fue derrotada con claridad por Ashleigh Barty y Victoria Azarenka en las siguientes ediciones. Una segunda y una tercera ronda en sus dos participaciones más recientes no son buenos indicios para la ex número tres del mundo, que buscará enderezar el rumbo esta vez.