“Tienes que manejarlo, es diferente cada vez”: Alexandra Eala reacciona a que Coco Gauff azotara la raqueta en el Australian Open

Alexandra Eala reaccionó al incidente en el que su excompañera de dobles Coco Gauff rompió la raqueta, uno de los episodios polémicos del Open de Australia. Tras su derrota ante Elina Svitolina en cuartos de final (6-1, 6-2), la estadounidense estrelló su raqueta hasta siete veces y fue captada por las cámaras, con imágenes ampliamente emitidas en televisión y difundidas en redes sociales.

La situación de Gauff desató un debate sobre las cámaras de televisión en zonas que —para muchos— deberían ofrecer privacidad a las jugadoras. Varias jugadoras respaldaron a Gauff, y finalmente tanto la WTA como Tennis Australia se comprometieron a ofrecer mejores condiciones de privacidad para las jugadoras.

Mientras tanto, Eala compitió en su local WTA 125 Challenger en Manila, que celebra su primera edición. La jugadora de 20 años ha hecho historia como la mejor tenista filipina de todos los tiempos, y el público del país ha seguido de cerca su éxito, otorgando mayor atención al tenis en su tierra.

El camino de Eala llegó hasta los cuartos de final, con victorias ante Charaeva (6-1, 6-2) y Sakatsume (6-4, 6-0), dos jugadoras fuera del top 140 que no pudieron inquietar a la número 49 del mundo. Sin embargo, fue eliminada por la exnúmero 33 Camila Osorio en sets corridos, despidiéndose de la primera edición del torneo.

Al mismo tiempo, la filipina siguió de cerca lo ocurrido esta semana en el Abierto de Australia —donde Aryna Sabalenka y Elena Rybakina disputarán el título este sábado—. En una rueda de prensa, abordó el episodio de Gauff, quien fue su compañera de dobles en el Italian Open 2025, alcanzando los cuartos de final antes de caer ante las eventuales campeonas Sara Errani y Jasmine Paolini.

En la conferencia, a Eala le preguntaron cómo gestiona las emociones tras una derrota. “No siempre es lo mismo en cada derrota, la manera en que lo afronto”, dijo la jugadora de 20 años. “Creo que parte de este camino es aprender a tener autoconciencia para saber qué necesito hacer para dar un paso atrás y reagruparme, porque en el tenis pierdes mucho y algunas derrotas van a ser más difíciles que otras.”

“Es algo que tienes que gestionar. Es duro, y para mí es distinto en cada situación. No tengo realmente una cosa específica que haga siempre. Simplemente es muy diferente con cada derrota.”

La filipina se despidió del Manila Open en cuartos de final, pero aun así sumó puntos que le permitirán alcanzar su mejor ranking en la próxima actualización tras el Abierto de Australia, ascendiendo al número 45 del mundo.

Eala se midió a una rival complicada como Osorio, en un partido que terminó 6-4, 6-4. Estuvo lejos de su nivel habitual, ganó solo el 48% de los puntos con su servicio y cometió un total de 5 dobles faltas. “Creo que, por supuesto, hubo ciertos aspectos de mi juego que simplemente no aparecieron hoy”, explicó la filipina. “Hubo ciertas cosas que podría haber hecho mejor, pero no tiene por qué ser un gran drama.”

La ex campeona junior del US Open se llevó igualmente aprendizajes positivos de una semana en la que volvió a sumar victorias, que además sirvió como preparación para la gira por Oriente Medio, con Abu Dabi y las qualies de los WTA 1000 de Doha y Dubái como objetivos. “Creo que también tengo cosas buenas que rescatar de esta semana en general. Lo tomamos con naturalidad y seguimos adelante. Solo hago mi mejor esfuerzo para aprender lo que pueda de este partido.”

Eala también se mostró satisfecha con el apoyo del público en esta ocasión, disputando por primera vez un torneo profesional en su país. “Es muy lindo sentir el apoyo, especialmente durante una derrota o en los momentos duros del partido”, dijo Eala. “Creo que realmente amortigua el golpe. Jugar frente a públicos así, apasionados y que te apoyan, es un arma de doble filo.”

“Por un lado, amortigua el golpe porque sabes que están ahí por ti y te apoyan. Por otro, duele un poco más y es un poco más difícil de aceptar porque quieres dar lo mejor por ellos. Creo que hoy lo di todo y no hubo arrepentimientos, así que estoy contenta por eso.”

El Manila Open estaba apenas en su primera edición, una señal clara del crecimiento del tenis en Filipinas, que ha ganado popularidad en gran parte gracias a Eala. Se ha convertido en una de las jugadoras más solicitadas por los aficionados en el tour y en una verdadera sensación en Filipinas, que ya tiene confirmada una segunda edición del WTA 125 Manila. “Tener una WTA aquí, como dije, es un gran paso y creo que una llamada de atención para la gente que puede ayudar y hacer algo al respecto.”

“Este es un buen punto de partida, como he mencionado antes. En mi opinión, el tenis femenino en particular ha sido ignorado durante mucho tiempo”, comentó Eala. “Además de que el tenis ya de por sí no es un deporte tan popular aquí en Filipinas, escuché el otro día que a nivel local solo había ocho torneos profesionales para hombres en todo el país y solo dos para mujeres.

“Creo que hay mucho margen de mejora, teniendo apenas dos torneos profesionales para tenistas femeninas. Hay un enorme margen de mejora ahí. Los filipinos son súper trabajadores y súper apasionados, así que estoy segura de que si cuidamos a nuestras tenistas, poco a poco podremos empezar a forjar cada vez más campeonas.”