“Sinceramente, estaba relajada — casi demasiado relajada” — Sin nervios para Iva Jovic, la joven de 18 años avanza a la segunda ronda

Iva Jovic busca mantener su progresión en el Circuito WTA tras un inicio de 2026 muy positivo. Resolvió con autoridad su debut ante Katie Volynets en la primera ronda del Australian Open, imponiéndose 6-2, 6-3.

Neutralizó la mayoría de amenazas durante el partido, sin dar la sensación de perder el control. Le tomó algo menos de 90 minutos doblegar a su compatriota y acceder a la segunda ronda por segundo año consecutivo.

“Se siente bien. Fue un partido sólido, y Katie es una rival dura”, comentó en su rueda de prensa. “Jugó bien y metió muchas bolas. Hacía mucho viento, así que había muchas condiciones que gestionar, pero obviamente estoy feliz de pasar”.

Con 18 años, ya disputa su tercer torneo del año, tras dos semanas previas con recorridos muy profundos. Alcanzó la semifinal del ASB Classic antes de caer en la final del Hobart International.

“Honestamente, se siente como un gran torneo porque siento que he jugado casi todos los días”, afirmó. “Mañana también tengo dobles, así que está bien. Me gusta cuando puedo jugar muchos partidos y construir impulso, así que para mí es muy agradable tener esa continuidad. Pero obviamente trabajé muy duro en la pretemporada. Creo que hice muchos avances, y por suerte eso está apareciendo temprano en la temporada, lo cual es bueno. No siempre pasa, pero tienes que confiar en el trabajo que hiciste”.

Tras una campaña de irrupción sensacional en la que levantó su primer título WTA y ascendió al top 30, busca darle continuidad mientras la estadounidense persigue grandes ambiciones en las etapas iniciales de su carrera.

Explicó en qué se centró en el receso. “Había un par de cosas específicas en las que estaba trabajando. Mucho trabajo físico en el gimnasio: hacerme más fuerte, más rápida, más ágil”, dijo. “Un par de ajustes técnicos en mis golpes de fondo y en el saque, que también tomaron su tiempo.

Una de las razones por las que está jugando tanto es porque tuvo un periodo prolongado de preparación para los siguientes torneos de 2026. “Hice una pretemporada bastante larga, así que tuve mucho tiempo para hacerlo todo. Fueron muchos días largos, pero definitivamente ahora está empezando a encajar, y ojalá pueda seguir mejorando a lo largo del año”.

Muestra de su madurez, Jovic evidenció aplomo antes del torneo. No era su primera experiencia en Melbourne Park, y ya conoce el proceso antes del debut. Aun así, se preguntaba por qué estaba tan tranquila antes de que comenzara la acción.

“Honestamente, estaba tan relajada, casi demasiado relajada. Me preguntaba: ¿por qué me siento así?”, se cuestionó. “Me desperté queriendo dormir más, y luego llegué aquí y mi cortisol iba rapidísimo. Fue récord. Iba corriendo del calentamiento para intentar llegar a mi partido porque a todos los estaban barriendo en mi pista. Fue un torbellino. Nunca vi dos partidos de chicos jugarse en como una hora y 20 minutos cada uno. Básicamente me planté en la pista justo después de calentar y de terminar de comer, así que fue como: de acuerdo, vamos a hacerlo”.

Esos partidos rápidos previos le vinieron bien a Jovic. “Sí, probablemente. No quieres estar tan apurada como hoy, pero en el tenis hay que ser flexible porque realmente no sabes cuándo vas a salir. Ya había jugado nueve partidos antes de hoy, así que estás en ritmo y vas en piloto automático, creo”.

Abundan las amistades en el circuito. Jovic y Victoria Mboko mantienen también una relación positiva fuera de la pista, que empezó cuando ambas eran junior. “Conozco a Vicky desde hace bastante. Coincidimos en juniors. Jugamos en tercera ronda del US Open junior hace tres o cuatro años: me destrozó”, dijo mientras se preparaba para hacer pareja con la canadiense en dobles.

“Es una chica muy divertida. Es una jugadora increíble, pero fuera de la pista es muy ocurrente, y nos divertimos muchísimo juntas. También jugamos entre nosotras y nos curtimos mucho en el circuito ITF el año pasado. Creo que jugamos primera ronda en un 75K hace menos de un año, así que hicimos el camino juntas. Es muy bonito verla tan bien y estar aquí juntas. Mañana jugamos dobles, así que lo espero con ganas”.

Pese a su edad, Jovic ya ha hecho lo suficiente para subir en el ranking y ser cabeza de serie en el gran evento. Aunque es un honor para ella estar en esta posición, no cambia demasiado su mentalidad hacia el torneo.

“Creo que es muy bonito simplemente alcanzar el objetivo”, exclamó. “No creo que cambie mucho en cómo afrontas los partidos. Igual quieres jugar lo mejor posible e ir uno a uno”.

Dicho esto, sus sensaciones sí varían respecto al sorteo. “Pero es muy agradable no estar tan nerviosa cuando sale el cuadro. En otros Slams estaba muy inquieta viendo la ceremonia. Esta vez fue como: lo veré después. Está bien. No va a ser horrible de cualquier manera”.

Será la segunda favorita sobre la pista en su duelo de segunda ronda, con la australiana invitada Priscilla Hon como el próximo reto que Jovic debe superar si quiere prolongar su campaña en el Australian Open.

“Nunca he jugado con Priscilla. La conozco bastante bien y hemos practicado juntas un par de veces. Es súper agradable, muy cercana, golpea muy bien la bola y es muy talentosa. También tiene mucho toque y cortes”.

No será sencillo, y Jovic también subrayó la inclinación de la grada por su rival. “Creo que será un partido complicado, y jugar contra una aussie en el Australian Open siempre es difícil. Habrá un ambientazo. Aunque también tengo familia aquí, y son bastante ruidosos, así que serán los Jovic contra muchos aussies”.