“Sigo con hambre de más”: Alexandra Eala, discípula de Nadal, sobre su ascenso a la élite de la WTA

Alexandra Eala terminó la temporada 2025 convertida en una de las grandes irrupciones del año. Su campaña en el Miami Open en marzo la colocó en las portadas del mundo del tenis tras derrotar a tres campeonas de Grand Slam —incluyendo a dos top-5— camino a su primera semifinal de un WTA 1000.

La estrella filipina comenzó el año en el No. 147 y protagonizó un notable ascenso hasta el Top 50. Su gran temporada le valió una nominación al premio a la Revelación del Año de la WTA —junto a otros nombres destacados como Victoria Mboko, Iva Jovic y Lois Boisson—.

La jugadora, formada en la Rafa Nadal Academy, disfrutó de una destacada carrera juvenil, conquistando la corona de individuales femeninos en el US Open 2022 y alcanzando su mejor ranking como No. 2 en la clasificación ITF junior. Durante 2025, pasó de ser una promesa de futuro a un nombre a seguir en el Tour y, con apenas 20 años, mira con ilusión a continuar su progreso la próxima temporada.

Ya puede decir con rapidez que es la mejor tenista en la historia de Filipinas, un país que nunca antes había tenido una representante en la élite del tenis. Recientemente concedió una entrevista a Vogue Philippines, donde afirmó que sigue “hambrienta por hacer aún más y por trabajar aún más duro”.

Durante 2025, Eala conquistó su primer título WTA 125 en Guadalajara, además de alcanzar su primera final WTA 250 en el Eastbourne Open. En la hierba inglesa dejó escapar hasta 4 puntos de partido y terminó cayendo ante la adolescente australiana Maya Joint. “El tenis es un deporte tan hermoso porque realmente te mantiene con los pies en la tierra”, afirmó la jugadora filipina. “Pierdes, realmente aprendes a perder, porque pierdes casi cada semana. Y eso es lo que he aprendido: siempre va a haber alguien mejor que tú. Y lo que intento hacer es simplemente ser la mejor versión de mí misma”.

Eala también ha vivido triunfos de gran calado, el más importante su campaña en Miami, que la catapultó del No. 140 al No. 75 en marzo de este año. Eala superó en sets corridos a tres campeonas de Grand Slam: Jelena Ostapenko (No. 25), Madison Keys (No. 5) e Iga Swiatek (No. 2).

En semifinales, plantó cara a la No. 4, Jessica Pegula, pero terminó cediendo en tres sets (6-7, 7-5, 6-3). “Estoy muy orgullosa de mí misma y de lo que he conseguido. También estoy orgullosa y agradecida con el equipo y todo el esfuerzo que han puesto”, contó a Vogue meses después de Miami. “Estoy feliz de que, ya sabes, vean resultados y de poder compartir esta felicidad con ellos también”.

“Tampoco es típico en mí estar tan animada después de una derrota”, compartió en un evento organizado por su patrocinador BPI. “Pero estaba en un punto en el que estaba tan agradecida. Perdí, pero di una gran batalla. Me senté y miré al público y había incontables banderas filipinas… Estaba en Miami, jugando contra una estadounidense, pero el estadio estaba lleno de filipinos. Me sentí muy apoyada y muy querida”.

Pese a la derrota, la joven de 20 años catapultó su nombre a la lista de jugadoras a seguir de la temporada. La gran presencia filipina en Miami la convirtió en una de las sensaciones del torneo y, desde entonces, los patrocinadores y las entrevistas se han multiplicado para Eala. “Me gusta emular lo mejor de nosotros, los filipinos”, dice sobre el amplio apoyo de su país, que no cuenta con mucha tradición tenística y nunca había tenido a una jugadora dentro del Top 50.