“Quiero ganar este torneo a toda costa”: Coco Gauff gestiona las expectativas en el torneo de casa

Coco Gauff abrió su campaña en el Miami Open con una remontada ante Elisabetta Cocciaretto, sobreponiéndose al dominio inicial de su rival y gestionando molestias físicas para avanzar a la siguiente ronda. La estadounidense cedió el primer set, pero respondió en los dos siguientes, recuperándose de un break en contra en el definitivo para sellar la victoria.

El partido reflejó tanto resiliencia como capacidad de adaptación. Gauff cometió 11 dobles faltas y conectó dos aces, ganó el 77 por ciento de los puntos con su primer servicio pero solo el 31 por ciento con el segundo. Quebró en cinco ocasiones y concedió cuatro rupturas, subrayando la naturaleza cambiante del duelo.

Su llegada al torneo había sido incierta. Gauff se retiró de Indian Wells por un problema relacionado con el nervio, lo que generó dudas sobre su participación en Miami. Una lesión la obligó a retirarse en su partido de tercera ronda en Tennis Paradise ante Alexandra Eala, cuando la filipina la dominaba 2-6, 0-2.

Esta vez Gauff se sobrepuso a las dudas con el servicio, avanzó y ahora se medirá a Alycia Parks en la tercera ronda. El resultado prolonga una temporada que ya incluye actuaciones competitivas al máximo nivel, y resalta su capacidad para gestionar partidos en condiciones poco ideales.

Gauff reveló que su participación en Miami no estaba inicialmente prevista, y describió el torneo como una oportunidad más que un objetivo fijado. La decisión de competir llegó tras una mejora gradual de su estado físico después de Indian Wells. “Ni siquiera esperaba jugar este torneo. Creo que si no fuera Miami, probablemente no lo estaría jugando, así que estoy feliz de poder salir ahí y competir.”

Describió la lesión como un problema nervioso que sigue fluctuando, aunque con menor intensidad. Aunque a veces aún se nota, indicó que es manejable y poco probable que afecte a su calendario a largo plazo. “Fue una lesión un poco rara. Creo que era algo del nervio, y todavía la siento a veces. Hoy la sentí un poco, pero no fue ni de cerca tan intensa como en Indian Wells. Ha ido disminuyendo día a día.”

Gauff añadió que ha optado por no utilizar vendajes tras probarlos en los entrenamientos, prefiriendo confiar en el movimiento natural antes que en ajustes que le resultaron poco familiares en competición. “Probé a entrenar con vendaje y no era lo que quería hacer. Se sentía más incómodo que útil, así que decidí que o sin vendaje o no juego.”

Tras un inicio lento, Gauff identificó la necesidad de tomar mayor control de los peloteos, ajustando tanto su posición en pista como la selección de golpes para romper el ritmo de su oponente. Señaló el juego de pies como un factor clave para estabilizar su rendimiento. “Sentí que la dejé controlar demasiado el tempo. Hoy traté de hacer más con la raqueta. Esta semana entrené realmente bien y no se tradujo del todo, pero sí cuando más lo necesitaba.”

Su planteamiento con el servicio también evolucionó durante el partido, especialmente en el set definitivo. Al reducir la velocidad y variar las direcciones, Gauff mejoró la consistencia y la eficacia bajo presión. “Creo que simplemente bajar un poco la velocidad de algunos saques y no buscar objetivos tan pequeños ayudó. No siempre tiene que ser tan grande como quiero todo el tiempo.”

Más allá de lo técnico, Gauff enfatizó su disposición a afrontar situaciones complejas de partido, considerando la adversidad como un componente necesario del desarrollo. “Disfruto de partidos así, en los que luchamos y el impulso va cambiando. Siento que es una gran prueba para intentar pelearlo y reencontrar mi tenis.”

Competir en Miami le ofreció a Gauff un entorno distinto, al que describió como un evento donde el apoyo supera a la presión. La presencia de su familia, incluido su hermano y sus abuelos, influyó en su motivación en momentos clave. “Realmente no siento presión. Me siento más arropada en este torneo. Es muy bonito recibir el cariño y el apoyo de mi familia y amigos, porque normalmente no lo tengo.”

Destacó la presencia visible de su familia en la grada como fuente de aliento, señalando que contribuyó a que pudiera esforzarse en los tramos más exigentes físicamente. “Mirar hacia mi box y ver a mi familia es lo más divertido y me hizo querer dar un extra hoy.”

Gauff también abordó el equilibrio entre ambición y realismo, reconociendo que, aunque desea pelear por el título, su preparación había sido limitada. Bajar las expectativas, sugirió, le permite competir con mayor libertad. “Quiero ganar este torneo con todas mis fuerzas porque es mi torneo de casa. Pero no tuve la mejor preparación, así que fijar expectativas más bajas me permite soltarme y no exigirme demasiado.”