“¡Quiere que me coma su asqueroso pastel de manzana!”: Madison Keys y Jessica Pegula añaden una apuesta divertida a su duelo en Melbourne

La cuarta ronda del Open de Australia ofrecerá un atractivo duelo en el cuadro femenino entre las estadounidenses Madison Keys y Jessica Pegula, amigas y copresentadoras del pódcast The Player’s Box, donde, junto a la ex Aussie Open subcampeona Jennifer Brady y la ex número 7 del mundo en dobles Desirae Krawczyk, se divierten comentando la actualidad del tenis.

Ambas estadounidenses protagonizarán el primer cruce entre dos top-10 en este torneo. La campaña de la veterana Keys (n.º 9) llega tras derrotar a la ex n.º 1 Karolina Pliskova, mientras que Jessica Pegula superó a una de las sorpresas del torneo: la rusa Oksana Selekhmeteva.

Será el cuarto enfrentamiento entre las dos estadounidenses, con Keys liderando el cara a cara 2-1 hasta ahora, aunque lo más llamativo: será el primer partido profesional entre dos copresentadoras de un pódcast. “Vamos a emitir en directo”, bromeó Pegula en la rueda de prensa. “Quizá deberíamos avisar a Des [Krawczyk]. Está aquí. Puede salir en directo en el pod durante nuestro partido de singles.”

Desde la segunda mitad de 2025 —al inicio de la gira estadounidense de pista dura— las cuatro estadounidenses se han reunido para grabar el programa de forma distendida, donde bromean, comentan la actualidad del tenis y hablan de sus propias experiencias en el Tour. Tienen 23 videos y más de 7.000 suscriptores en YouTube, con varios videos superando las 20.000 visualizaciones.

“En realidad, creo que vamos a intentar grabar mañana, ya que tenemos día libre mañana para sacar nuestro episodio de la próxima semana”, añadió la n.º 6 del mundo. “Pero sí, vimos que estábamos en el cuadro y entonces obviamente lo sabíamos; sinceramente no me di cuenta hasta la última ronda de que si ambas ganábamos nos tocaría jugar entre nosotras. Pero estamos tan acostumbradas a eso que no cambia demasiado.

“Quizá ayude a los números del pod. Si grabamos mañana podemos ‘vender’ que fue como nosotras grabando antes de tener que enfrentarnos.”

Ahora le espera la defensora del título del Australian Open, Madison Keys, que llega con una racha de 10 victorias consecutivas en Melbourne Park. La actual n.º 9 del mundo la venció por última vez en un duelo contra Keys en la final del Adelaide International 2025, precisamente el torneo donde Keys inició su racha que se extendió a 16 partidos consecutivos hasta Indian Wells.

“Grabamos mañana y, eh, dijo que quiere que, como, quien pierda, la otra persona pueda inventar algo”, comentó Keys en una rueda de prensa, entre risas. “Quiere hacerme comer su asqueroso apple pie con queso por encima si pierdo, a lo que dije que me niego. Tendrá que pensar en otra cosa.

“Así que las dos vamos a intentar pensar en algo para conmemorar este momento. Y, quiero decir, ojalá tengamos más ocasiones de cruzarnos más adelante en los torneos, donde podamos jugar entre nosotras y, eh, ver cómo va este, y luego ojalá poder aprovecharlo y ver cómo queremos hacerlo en el futuro también.”

Pegula ya ha superado su registro de 2025 —cuando cayó en tercera ronda— y buscará alcanzar los cuartos de final del Australian Open por cuarta vez en su carrera, mientras que un triunfo podría acercarla al top-5. En la otra orilla, Keys sigue con la misión. Defender el trofeo y los 2.000 puntos conseguidos hace un año. Por ahora, las victorias de Keys la colocan como n.º 15 del mundo en el ranking en vivo, aunque una victoria ante Pegula la ayudaría a subir un puesto más, en una semana de especial presión para la estadounidense de 30 años.