Belinda Bencic y Ashlyn Krueger se enfrentarán en una final inesperada por el título del WTA 500 Abu Dhabi Open después de que la suiza eliminara a la primera cabeza de serie Elena Rybakina en una apretada batalla a tres sets, mientras que la estadounidense derrotó a la joven estrella Linda Noskova en sets corridos.
El torneo contó con la presencia de varias ex campeonas de Grand Slam, como Emma Raducanu, Marketa Vondrousova, Sofia Kenin y Jelena Ostapenko, junto con otros nombres destacados como Ons Jabeur, Paula Badosa, Leylah Fernández y la propia Rybakina. Sin embargo, Krueger y Bencic se ganaron el puesto en su primera final del año.
Para la estadounidense de 20 años, ésta será su segunda final en el circuito WTA, tras su único título en el Abierto de Japón. Esta vez, será su primera final WTA 500, con la oportunidad de colarse entre las 32 mejores del mundo y asegurarse una plaza de cabeza de serie para torneos importantes como Indian Wells, el Abierto de Miami y los Grand Slams.
Krueger se ha mostrado dominante esta semana, con victorias sobre jugadoras como la tercera cabeza de serie, Daria Kasatkina, y la octava, Leylah Fernández. Su saque ha sido una de sus mayores armas, un punto fuerte para esta jugadora de 1,85 metros.
Al otro lado de la red, se enfrentará a una rival experimentada como Bencic, que actualmente ocupa el puesto 157 tras tomarse un año de descanso por maternidad en abril del año pasado. La medallista de oro olímpica en Tokio 2021 estaba fuera del Top 1.000 hace sólo tres meses, con un mínimo de 1.447 en septiembre.
Sin embargo, después de competir en algunos torneos de menor nivel a finales de 2024, Bencic ha comenzado la temporada 2025 con fuerza, con un récord de 10-2 en sólo tres torneos de nivel WTA desde su regreso. Ha vencido a rivales de primer nivel, como Naomi Osaka, Jelena Ostapenko y Rybakina en las semifinales de Abu Dhabi, su primera victoria sobre una jugadora del Top-5 en más de dos años.
Bencic ya se ha asegurado su regreso al top 100 y buscará defender el título que ganó en 2023. Esta será su 18ª final profesional, con ocho títulos hasta la fecha, incluidos dos trofeos WTA 1000 y cinco WTA 500.
Krueger y Bencic nunca se han enfrentado antes, pero la experiencia de la jugadora suiza podría ser un factor clave contra una Krueger que probablemente jugará el partido más importante de su joven carrera.
From Wild Card to Finalist 👏@BelindaBencic battles it out and defeats the defending champion 3-6, 6-3, 6-4.#MubadalaAbuDhabiOpen pic.twitter.com/dpGZzLqT8D
— wta (@WTA) February 7, 2025