PREVIA | Final del Porsche Tennis Grand Prix 2024: Elena Rybakina, favorita ante Marta Kostyuk

El Porsche Tennis Grand Prix, conocido también como Open Stuttgart, tendrá una nueva campeona después de que Elena Rybakina eliminara en semifinales a Iga Swiatek por 6-3, 4-6 y 6-3, llegando en forma impecable a la final. Se enfrentará a la ucraniana Marta Kostyuk, que derrotó a la campeona de Wimbledon 2023 Marketa Vondrousova. Swiatek había ganado las dos anteriores ediciones, y no podrá defender su título en esta ocasión.

La forma de Rybakina en 2024 ha sido excelente a pesar de las lesiones. La kazaja está en su quinta final del año tras sólo cuatro meses de temporada. Como nos explican los compañeros de Tennisuptodate, la última vez que una jugadora alcanzó cinco finales en los cuatro primeros meses del año fue Victoria Azarenk en 2012.

Tras caer en la final del Miami Open ante Danielle Collins, Rybakina comenzó su andadura por la tierra batida en Stuttgart. Como cuarta cabeza de serie, tuvo un bye en la primera ronda y se enfrentó a Veronika Kudermetova, a la que derrotó por 7-6(3), 1-6 y 6-4. En cuartos de final, se enfrentó a Jasmine Paolini en tres mangas y venció por 6-3, 5-7 y 6-3 antes de imponerse a Swiatek en semifinales.

Rybakina alcanzó un récord de 25-4 y llegó a su quinta final en siete torneos disputados, sólo flaqueó en el Open de Australia (derrota en segunda ronda contra Anna Blinkova) y luego en Dubai, donde se retiró antes de los cuartos de final contra Jasmine Paolini.

La jugadora de 24 años volvió a ser una pesadilla para la número 1 del mundo, Swiatek, en semifinales. La jugadora polaca tenía un récord de 10-0 en Stuttgart y era favorita para ganar su tercer título consecutivo, pero no pudo con Rybakina, que amplió su enfrentamiento a 4-2 a su favor.

Desde principios de año, Kostyuk dejó claro que este sería su año decisivo. La ucraniana alcanzó el Top 50 por primera vez en 2021 y desde entonces había rondado posiciones entre el Nº 30 y el 40 del mundo, a la espera de dar el salto. A sus 21 años, empezó 2024 sorprendiendo a todos en el Open de Australia, donde alcanzó los cuartos de final de un Grand Slam por primera vez en su carrera, pero fue eliminada por la cuarta cabeza de serie, Coco Gauff.

No ha sido un resultado aislado, ya que ha mantenido la regularidad este año. En sus tres últimos torneos disputados, alcanzó la final de San Diego (derrota ante Katie Boulter), luego llegó a las semifinales de Indian Wells, y ahora está en la tercera final de su carrera, la primera sobre tierra batida.

Con un cuadro difícil en Stuttgart, se ha asegurado tres victorias consecutivas contra jugadoras del Top 10. En octavos de final, salvó varios puntos de partido contra la número 6 del mundo Zheng Qinwen para derrotarla por 6-2, 4-6 y 7-5. En cuartos de final llegó al tie-break del tercer set contra la número 3 del mundo Coco Gauff y la superó por 6-3, 4-6(6), mientras que en semifinales se impuso a la número 7 del mundo, Marketa Vondrousova, por 7-6(2) y 6-2.

El duelo entre Kostyuk y Rybakina promete ser una larga batalla, con un balance de 1-1, aunque ambos partidos fueron en pista dura. Rybakina ha jugado a tres sets en 7 de sus últimos 9 partidos, mientras que los partidos de Kostyuk, especialmente esta semana, han sido una montaña rusa contra rivales de primer nivel, en los que la ucraniana ha mostrado una buena capacidad de recuperación.