El US Open 2023 arrancará entre el 28 de agosto y el 10 de septiembre, y el cuadro femenino será el primer foco de atención de nuestro avance antes de que comience el torneo, en el que Iga Swiatek aspira a defender su título y su puesto de número uno mundial.

Pero la racha de Swiatek al frente de la WTA Tenis se ha visto cada vez más amenazada en los últimos meses. Aryna Sabalenka le pisa los talones y, con Jessica Pegula y Coco Gauff colándose ahora en la fiesta junto a Elena Rybakina, el US Open femenino se presenta muy abierto.

Al igual que en Wimbledon el año pasado, fue Ons Jabeur en la final quien perdió de forma desgarradora otra oportunidad de ganar un Grand Slam en una carrera imperiosa de Swiatek. Se deshizo de Pegula, Sabalenka y Jabeur de forma consecutiva para hacerse con el título por primera vez en Flushing Meadows.

Pero, ¿está empezando a perder su hegemonía? Después de ganar Roland Garros, ha dado la campanada con una declaración pública en la que pretendía poner fin a los insultos a las jugadoras por perder sets de tenis que podría hacer mella en su armadura.

A menudo, una característica de su juego en los últimos tiempos ha sido este comienzo lento seguido de una conclusión devastadora en la que produce un tenis hechizante. Pero una señal preocupante vino de la campeona de Cincinnati, Coco Gauff.

La estadounidense no había ganado en los últimos siete enfrentamientos contra Swiatek y había perdido 14 sets seguidos, pero finalmente descifró el código y ahora se encontrará como una de las principales favoritas para destronar a Swiatek.

Pero Swiatek tiene el consuelo de que su rival más cercana no ha podido desbancarla a pesar de sus mejores planes. En Wimbledon, en concreto, se quedó a un partido, con Marketa Vondrousova como sorprendente vencedora. En Roland Garros estuvo a punto de imponerse, pero Karolina Muchova la desbarató.

Si bien Sabalenka ha ganado un primer Grand Slam, su próximo obstáculo mental tiene que ser el primer puesto, que Swiatek mantiene más gracias al destino y a la propia Sabalenka que a su propio tenis.

Swiatek, sin embargo, tiene 2.000 puntos que defender en Nueva York, frente a los 780 de Sabalenka, lo que significa que en la clasificación en vivo, esta última está en cabeza. Pero Swiatek tiene una ecuación sencilla, superar a Sabalenka para mantener el primer puesto.

Si Swiatek gana el título, seguirá en cabeza. Pero si no lo hace, Sabalenka tendrá por fin la oportunidad de desbancarla y se convertirá en favorita.

Una de las grandes esperanzas vendrá en casa de la mano de Jessica Pegula y Coco Gauff, que sin embargo tendrán que lidiar con la presión del US Open. La primera se impuso en Montreal a pesar de que muchos consideraron que se le había dado en bandeja debido a que Rybakina y Liudmila Samsonova jugaron varios partidos en un mismo día.

Pero aún así fue un hito y, al igual que en dobles, lo hizo en tándem con su amigo Gauff al llevarse los honores en el Abierto de Cincinnati. También ganó el torneo inaugural en pista dura previo al US Open, en Washington, y ha ido de menos a más bajo la dirección de Brad Gilbert, ex entrenador de Agassi, y Pere Riba.

Muchos esperarán con Coco, que desde hace tiempo es un talento de primer orden, pero con Swiatek que no atraviesa su mejor momento. Podría ser la oportunidad de oro que necesita para deleitarse, aunque sin la repentina etiqueta de ganadoras anteriores como Emma Raducanu, Bianca Andreescu y Sloane Stephens, que disfrutaron de ascensos meteóricos seguidos de caídas.

Gauff, por su parte, ha sido constante durante mucho tiempo y en estos momentos está desplegando algunas de las mejores facetas de su juego. Pegula y Gauff serán compañeras en dobles, mientras que en individuales se enfrentarán como dos de las principales outsiders en esta ocasión.

Fuera de las dos principales está Elena Rybakina, que será cuarta cabeza de serie. Considerada parte de un Big Three con Swiatek y Sabalenka, ha perdido el número tres del mundo y esta vez tratará de mantener el contacto.

Aunque con un trasfondo de problemas de enfermedad, lesiones y francamente agotamiento para la ex campeona de Wimbledon. Llegó a semifinales en Montreal en un fiasco en el que la kazaja jugó toda la semana hasta altas horas de la noche y luego dos veces en un día.

La WTA le dio un varapalo y parecía casi fuera de sí tanto allí como en Cincinnati. Se retiró antes de tiempo de su eliminatoria en Cincinnati en un torneo que probablemente no habría jugado de no ser un WTA 1000.

Sigue habiendo interrogantes, pero la jubilación anticipada podría echar leña al fuego y darle una perspectiva renovada. O Montreal podría ser simplemente el catalizador de una salida anticipada.

Aunque esas preguntas están ahí. También es una oportunidad para que algunos grandes nombres regresen al US Open.

Caroline Wozniacki regresa a un Grand Slam después de jugar en Montreal y Cincinnati. Los aficionados estaban encantados de verla en los eventos previos al torneo y al vivir en Estados Unidos con su marido, David Lee, es casi un Grand Slam en casa.

Antigua finalista, tratará de revivir parte de esa magia. Al igual que Elina Svitolina, que ha sido duda por una lesión en el pie. Se la vio con una bota y su marido, Gael Monfils, tuvo su propia mini reanimación.

Svitolina ha tenido un verano para el recuerdo con sus victorias en Roland Garros y Wimbledon y, a pesar de no estar muy bien cocinada de cara al US Swing, espera que esa sensación de bienestar continúe.

Jennifer Brady, que alcanzó las semifinales en 2020, también regresará dando buenas muestras en sus partidos de vuelta. Venus Williams también será protagonista como siempre en el primer año sin Serena Williams. Ajla Tomljanovic, que la retiró, también regresa tras una lesión en una propuesta súper intrigante. Más abierto que nunca, pero ¿quién se llevará la corona?