“Pero para mí, las competiciones por equipos siempre fueron divertidas": Anastasia Potapova lamenta la sanción a Rusia

Anastasia Potapova ha señalado la notable ausencia de participación rusa en torneos por equipos, algo que la afecta a ella y a sus compatriotas.

Rusia lleva vetada de las competiciones por equipos desde comienzos de 2022, en paralelo a la guerra en Ucrania. La ATP, la WTA y la ITF reaccionaron con rapidez imponiendo una prohibición estricta al país. Rusia y Bielorrusia no pudieron albergar torneos y sus participantes tuvieron que competir bajo bandera neutral, sin representar a su nación. También se les impidió jugar en eventos por equipos como la Davis Cup, la Billie Jean King Cup y la United Cup.

En conjunto, es un golpe importante para las mejores raquetas rusas del circuito. Figuras como Daniil Medvedev, Andrey Rublev, Karen Khachanov, Mirra Andreeva y Ekaterina Alexandrova, entre otros, no pueden disputar estos torneos tan populares. Potapova es otra de las afectadas. Como muchos de ellos, recientemente tuvo la oportunidad de volver a competir en Rusia en los Northern Palmyra Trophies en San Petersburgo. Aunque le agrada regresar a casa, Potapova ha querido hablar del tema, con la esperanza de volver a estar habilitados para jugar estos eventos tan codiciados.

“Creo que sí. Personalmente, para mí. Siempre me hizo feliz jugar en equipo. Soy tanto jugadora de equipo como individual. También puedo jugar por mi cuenta. Pero para mí, los eventos por equipos siempre fueron divertidos; siempre me encantaron. Espero que todo cambie en un futuro cercano”, dijo Potapova a Championat.

Potapova anhela volver a la Billie Jean King Cup. La jugadora de 24 años solo ha disputado dos partidos en el torneo entre 2018 y 2019, con un triunfo y una derrota. El equipo ruso de la Billie Jean King Cup disfrutó de un gran éxito en los años 2000. Ganó el evento cinco veces en total, cuatro entre 2004 y 2008 y la última en 2021, antes de su suspensión. Los hombres en la Davis Cup no han tenido la oportunidad de aumentar los tres títulos que conquistaron en 2002, 2006 y, más recientemente, en 2021.

Potapova ha competido junto a muchos otros profesionales en los Northern Palmyra Trophies, un evento de exhibición en Rusia. Los jugadores han sido duramente criticados por participar en el torneo por sus vínculos con la guerra en Ucrania. Sin embargo, eso no ha impedido que un puñado de rusos se presenten. Entre ellos, Medvedev, cuyo equipo voló hacia la victoria. A su lado estuvieron Khachanov, Veronika Kudermetova y Yulia Putintseva, que formaron el equipo Sphinxes. Se impusieron al equipo Lions, que contaba con Alexander Bublik, Tallon Griekspoor, Potapova y Diana Shnaider. En el cuadro hubo cinco rusos, dos kazajos y un neerlandés. Aunque la dupla kazaja Bublik y Putintseva nació en Rusia, Tallon Griekspoor no tiene relación con el país, lo que desconcertó a muchos sobre su participación.

Resulta que compitió junto a su pareja, Potapova, pese a la fuerte presión del gobierno neerlandés para que no lo hiciera. Aun así, hizo caso omiso y viajó para jugar. Aunque defendió su decisión con uñas y dientes, muchos aficionados al tenis criticaron su presencia en un evento controvertido.

Para los jugadores, fue una oportunidad de sumar pista y preparar la próxima temporada. Esta comenzará en Australia con la United Cup, un evento en el que muchos de estos jugadores no podrán competir debido a la prohibición vigente.