“Perdón por decir esto, pero a veces puede resultar molesto”: Swiatek ofrece una opinión brutalmente honesta sobre el apoyo del público

La seis veces campeona de Grand Slam Iga Swiatek afrontó su primer gran desafío en este Open de Australia, cediendo un set en su triunfo de tercera ronda ante Anna Kalinskaya, que selló por 6-1, 1-6, 6-1. La número 2 del mundo avanzó a octavos de final, donde se medirá a la invitada local Maddison Inglis.

Fue un día en el que Swiatek tuvo que reinventarse tras un segundo set para olvidar, en el que ganó apenas el 28% de los puntos con el saque y el 43% al resto. Kalinskaya elevó el nivel y presionó a la polaca, pero en la tercera manga Swiatek produjo su mejor tenis para retomar el control y asegurar la victoria. Fue el tercer triunfo consecutivo de Swiatek en el torneo, tras superar previamente a Yue Yuan y Marie Bouzkova en sets corridos.

“Sentí que quizá en el segundo set bajé el nivel de mi saque, así que quise elegir bien mis direcciones en el tercero desde el inicio y sacar de forma más proactiva”, dijo la jugadora de 24 años en conferencia de prensa al ser preguntada por el duelo con Kalinskaya. “No sentí que el partido con Bouzkova fuera todo sobre el saque. Siento que saqué mejor que en mi primera ronda.”

“Pero sí, con Bouzkova fue sobre todo el juego en general. Además, jugamos muchos peloteos largos, así que sabía que aunque no ganara el punto con el saque, podía hacerlo después. Aquí, con Anna, hay que ser proactiva en las dos primeras bolas, porque cuando juega rápido y te mete presión, juega bien.”

Swiatek, una jugadora acostumbrada a cerrar partidos en dos sets, en varias ocasiones ha sufrido para finiquitar encuentros cuando tiene ventaja o cuando se alargan. La polaca reflexionó sobre la dificultad de cambiar la inercia cuando la rival está rindiendo por encima.

“Depende totalmente del partido. A veces sabes qué hiciste mal y te concentras en una cosa para mejorar. Sabes que tu juego puede cambiar, o sabes que puedes subir un nivel”, dijo la seis veces campeona de Grand Slam. “A veces —como hoy— sentí que no hice nada mal en el segundo set. Solo necesitaba estar lista por si ella empezaba a fallar o a jugar menos agresiva.”

“Así que me enfoqué en eso y quise elegir bien mis direcciones con el saque. El reinicio no fue tan difícil porque no es que estuviera en un mal lugar en el segundo set”, añadió. “Aunque el marcador fue un poco desequilibrado, siento que hasta el 4-1 cada juego pudo caer de cualquiera de los dos lados. Fue un poco de mala suerte que todo cayera de su lado. Quizá jugó mejor en los puntos importantes, pero en cualquier caso jugamos a buen nivel.”

Sin duda, Swiatek se ha convertido en una de las favoritas del público en todo el mundo en los últimos años. La ex número 1 del mundo suele recibir un respaldo fuerte desde las gradas, aunque ese apoyo no siempre es del todo positivo, ya que un ambiente excesivamente ruidoso puede convertirse a veces en una distracción para las jugadoras en la pista.

“Depende de cómo animen. Si es un apoyo general y aplausos, siempre es agradable porque puedes recibir mucha energía”, explicó. “Pero si te dan indicaciones —que a veces pasa— o, ya sabes, ‘juega otra carrera’ o algo así, entonces puede ser raro, o tu concentración puede arruinarse por eso.”

“Así que supongo que depende de cómo animen y también de en qué lugar esté yo mentalmente, porque puedo sacar muchas cosas positivas de eso. Pero hay días en los que también puede ser molesto. Siento decirlo, pero creo que todas las jugadoras pasan por eso”, afirmó la número 2 del mundo. “El tenis es un juego en el que hay mucho ruido entre puntos y silencio durante los puntos. De repente, si escuchas algo, realmente puede dispararte.”

Swiatek aún no se ha enfrentado a una jugadora local en este Abierto de Australia, pero eso cambiará el domingo cuando se mida a la última esperanza de la afición en el torneo, la ‘qualy’ Maddison Inglis.

“Depende de los ánimos, depende del día, también de cómo me sienta. En general, aprecio mucho el apoyo y los aficionados polacos son geniales. Honestamente, en cualquier lugar del mundo, están ahí”, añadió Swiatek. “Incluso cuando juego contra alguien del país en el que competimos, siento que siempre está más o menos equilibrado en cuanto a los aplausos.”

Tras su victoria sobre Kalinskaya, Swiatek supo que se medirá a la australiana Maddison Inglis en la cuarta ronda. La jugadora local estaba inicialmente programada para enfrentar a la dos veces campeona del Abierto de Australia Naomi Osaka, pero la japonesa se retiró del torneo debido a una lesión abdominal.

Swiatek se midió a Inglis una vez, en el Adelaide International de 2021, donde la polaca se impuso por 6-1, 6-3. “Recuerdo que jugamos, pero no recuerdo cómo fue el partido. Pensé que había sido más reciente, honestamente”, dijo Swiatek. “Así que seguro que necesito prepararme tácticamente y quizá mirar un poco también, porque no es habitual que juegue contra alguien a quien no conozco tan bien. Está en una gran racha, y seguro que hoy no jugó, así que llegará fresca, y yo tengo que ir a por ello.”