“Otra oportunidad de jugar, quizá en semifinales”: Elina Svitolina refuerza su regularidad en los torneos de Grand Slam y apunta a otro avance

Elina Svitolina asestó quizá el mayor golpe de la cuarta ronda del Open de Australia hasta ahora, al derrotar a la 8.ª cabeza de serie Mirra Andreeva en dos sets, 6-2, 6-4. La ucraniana de 31 años alcanza por segundo año consecutivo los cuartos de final del Aussie Open y sigue afianzando su regularidad en Grand Slams.

“Sí, se siente genial. Otra oportunidad de jugar, quizá en semifinales. Estoy muy contenta con el partido y con mi rendimiento esta noche”, comentó la ex número 3 del mundo en rueda de prensa. “Creo que jugué bien y ejecuté el plan, así que estoy muy satisfecha con cómo competí.”

“Era importante para mí presionarla. Si la dejo tomar la iniciativa en los peloteos, puede golpear realmente bien—sabe cómo ganar partidos y torneos. Para mí, era clave tomar yo primero la ventaja y encontrar el camino. Es una jugadora complicada, mezcla ritmos y profundidades, así que tienes que adaptarte rápido y decidir en décimas si ir a por el golpe o colocar bien la pelota.”

El siguiente reto será de nuevo ante una de las favoritas del torneo: la número 3 del mundo Coco Gauff, quien superó un duelo apretado ante Karolina Muchova, por 6-1, 3-6, 6-3. Será el cuarto enfrentamiento entre Gauff y Svitolina, con la estadounidense liderando el cara a cara por 2-1. La ucraniana tendrá dos días para preparar su próximo partido.

“Tendré que hablar con mi entrenador sobre el plan que debo ejecutar”, dijo la cuatro veces campeona WTA 1000. “Hemos tenido partidos duros, batallas complicadas. Quizá los dos últimos fueron a tres sets. Recuerdo que jugamos la final de Auckland hace un par de años, y también en el US Open. Las dos conocemos el juego de la otra. Para mí, es importante trabajar en algunas cosas mañana, hablar con mi entrenador y estar lista para el calor extremo. Creo que no solo jugaremos entre nosotras, sino también contra las condiciones.”

Fue una oportunidad de revancha para Svitolina, que había caído en dos sets ante Andreeva el año pasado en Indian Wells. La ucraniana superó el duro calor frente a una rival 13 años menor y continúa su camino por el torneo sin ceder un set. Para Svitolina, el calor no es una gran preocupación.

“Bueno, realmente no estaba pensando en eso. Intenté prepararme para este partido de esta noche, y alguien me dijo hace unos días que el martes hará calor, así que tendré que prepararme”, mencionó Svitolina. “Creo que la preparación realmente empieza mañana, con la hidratación y tratando de permanecer en condiciones más calmadas.”

“Creo que es importante estar lo más preparada posible, pero estaremos ambas en las mismas condiciones. Es clave aprovechar mañana para descansar y estar lista para el calor extremo.”

Aun sin conocer el horario de sus cuartos de final, Svitolina dijo que, idealmente, prefiere jugar por la noche. “Por supuesto, es más agradable jugar más tarde en el día. Pero no tengo voz en la programación. Creo que puede haber un partido diurno y otro nocturno”, comentó. “No sé cómo va, pero sí, es mejor jugar por la noche. Es mucho más agradable, aunque la pelota sigue volando bastante por el calor. Pero sí, estará bien de cualquier modo.”

La ucraniana ya puede presumir de su 14.º cuarto de final de Grand Slam—una gesta que ha logrado en 10 de las últimas 12 temporadas desde que lo hiciera por primera vez en Roland Garros 2015. En 13 apariciones en cuartos, alcanzó las semifinales en tres ocasiones, pero nunca disputó una final.

Esta vez, espera llegar por cuarta vez en su carrera a las semifinales de un major. “Por supuesto, significaría mucho, pero no quiero pensarlo demasiado. Es otra oportunidad para avanzar en el torneo. Quiero centrarme en mi recuperación y en el plan de juego que debo ejecutar bien. Ahora mismo, esa es mi prioridad. Si juego bien y hago las cosas correctamente, puedo tener opciones de ganar el próximo partido.”

Svitolina ha mantenido su vigencia en el Tour durante más de una década, con un total de 19 títulos en su carrera y 11 temporadas acabando dentro del top-30—incluidas cuatro seguidas en el top-6. Tras volver de un parón de un año por su embarazo, la ex número 3 ascendió rápidamente en el ranking y volvió a ser aspirante en los torneos más importantes.

La ucraniana mantiene una confianza impecable y sigue buscando formas de mejorar su juego para competir contra rivales más jóvenes. “Tuvimos una buena pretemporada y trabajamos en algunas cosas, incluidas mejoras tácticas”, dijo. “Era importante para mí analizar lo que hice bien en 2025 y ver cómo puedo mejorar.

“También miramos estadísticas para ver dónde puedo mejorar en mi saque, resto y juego general. Eso realmente me abrió los ojos, y trabajé en esos aspectos. Por ahora, está funcionando. El año es largo, así que tengo que seguir. Mantenerme en forma sigue siendo la prioridad”, concluyó la número 12 del mundo.