“No me asustan los cinco sets. Diría que me beneficiaría de ello”: Zheng Qinwen apoya la posibilidad de partidos largos en los Grand Slams femeninos

Zheng Qinwen regresó al circuito este lunes, 09.02.2026, con un trabajado 4-6, 6-1, 6-2 triunfo sobre Sofia Kenin en el Doha Open. La estrella china de 23 años llevaba de baja desde Wimbledon 2025 por una persistente lesión de codo que requirió cirugía.

Tras retirarse en tercera ronda del China Open ese mismo año y posponer varios regresos previstos, el lunes marcó su primer partido completo en el circuito WTA desde la operación. Su ranking actual es el No. 26, subiendo al 23 en el live ranking.

El regreso de Zheng fue cauto y meticulosamente planificado. Después de la retirada en el China Open, se centró por completo en la rehabilitación, asegurándose de que su codo soportara la competición.

Su victoria sobre Kenin refleja no solo la recuperación física, sino la confianza adquirida tras meses de preparación cuidadosa y entrenamiento progresivo. Doha representa un paso clave para recuperar ritmo y estado de partido, con Zheng ahora decidida a reestablecerse en la élite del tenis femenino.

En lo físico, Zheng es optimista pero realista sobre su regreso. Subrayó que volver de una lesión rara vez es un proceso lineal y que cada día puede traer altibajos. “Creo que cuando regresas de una lesión, nunca estás completamente libre de dolor”, comentó la campeona olímpica de oro en París 2024 en una rueda de prensa. “Siempre hay partes de subidas y bajadas. A veces, cuando te despiertas, te sientes mejor. A veces te despiertas y te sientes peor.”

El ajuste mental de convivir con la incertidumbre previa y reconstruir la confianza en su codo ha sido tan exigente como la propia rehabilitación. Zheng también habló de los retos de pasar largos periodos sin competir. Entrenar en solitario no ofrece feedback inmediato, y el progreso puede parecer abstracto en comparación con la claridad de un torneo. Ver a las mejores jugadoras del circuito le ayudó a mantenerse conectada, aportándole referencias del nivel competitivo mientras se recuperaba.

“Cuando ves cuánto tiempo ha pasado, empieza a ser difícil porque estás acostumbrada a entrenar pero ahora no recibes feedback. Cuando juegas un torneo, al menos recibes feedback ganando o perdiendo, sabes dónde necesitas mejorar. No obtienes feedback por seguir entrenando.”

“Durante el Australian Open, solo podía sacar a 140-150 km/h con mi codo. Si dijera que no estaba preocupada, sería mentira. En ese momento estaba muy preocupada. Pero solo puedo mantenerme tranquila. No puedo hacer nada. Pero de alguna manera, tuve mucha suerte de que mi codo empezara a sentirse mejor. Estoy realmente contenta. Solo deseo que mi codo pueda seguir así en esta etapa y sigamos luchando.”

Su confianza en su estado físico fue evidente en Doha, donde mantuvo el servicio y la movilidad durante un partido a tres sets. Zheng explicó que ahora podía sostener alta intensidad durante horas, un nivel de resistencia que había estado ausente durante sus anteriores contratiempos.

“Diría que mi codo ahora mismo está realmente en una buena fase y ¡podía haber seguido otras dos horas sacando así!”, aseguró la ex número 4 del mundo. “Quería volver muy fuerte. Me alegra haberlo hecho en el primer partido porque en tenis tienes que ser consistente, no solo una ronda. Diría: mantener la calma y vamos a por la próxima ronda.”

Durante su ausencia, Zheng reflexionó sobre lo delicado de su recuperación. En el China Open, su codo no tenía extensión ni flexión completas, lo que la dejó sin certeza de recuperar toda la función. “Cuando estaba en el China Open, mi codo aún no tenía la extensión completa ni la flexión. En un momento, pensé que mi codo se quedaría así para siempre, que nunca podría doblar mi brazo derecho como puedo doblar el izquierdo.

Reveló que en ese periodo se centró en recuperarse más que en resultados inmediatos, llegando incluso a rezar simplemente por un movimiento normal antes que por victorias. “Estaba rezando, no sé si a Dios o a otra cosa, pero solo quería que mi codo volviera a la normalidad. No rezo por ganar partidos, solo recé por un codo normal.”

Zheng también se mantuvo conectada con el deporte desde la distancia, siguiendo los grandes torneos y a las principales figuras, lo que ayudó a conservar su instinto competitivo. “Cuando estoy jugando, no veo demasiado tenis, pero cuando estuve fuera seis meses, puse una pantalla grande para el Australian Open y una pantalla más pequeña al lado para ver partidos masculinos y femeninos al mismo tiempo.” “Pude seguir a los jugadores más interesantes: Sabalenka, Sinner, Djokovic, Alcaraz, Rybakina. He estado viendo todos esos partidos y fue divertido simplemente ver tenis en la pantalla como una aficionada.”

Por último, Zheng expresó que está lista para los desafíos que vengan, incluida la posibilidad de partidos al mejor de cinco sets —tras la propuesta del jefe del Australian Open, Craig Tiley, de disputar al mejor de cinco desde cuartos de final en adelante en el cuadro femenino—, un formato que siempre le ha despertado curiosidad. “No tengo miedo a los cinco sets. Diría que me beneficiaría, y siempre me he preguntado la sensación de jugar a cinco sets, así que quizá algún día tenga la oportunidad de probarlo.”

Zheng volverá a la pista este martes para la segunda ronda contra la qualy Alycia Parks, que llega con confianza tras derrotar a la 15ª cabeza de serie Diana Shnaider en primera ronda. El cara a cara está 1-1, aunque su último cruce data de 2023, y nunca se han enfrentado en pista dura.