La campeona de Grand Slam de este año rompe con el entrenador que la guió durante una década

La número 2 del mundo en dobles, Taylor Townsend, sacudió hoy al mundo del tenis al anunciar su separación de su entrenador de toda la vida, John Williams, según Black Spin Global. La decisión llega tras, probablemente, el mejor año de la carrera de la estadounidense, una temporada en la que logró su segundo título de Grand Slam, alcanzó la cumbre del ranking de dobles y firmó varias actuaciones destacadas en individuales.

La asociación se remonta a 2015, cuando Williams se incorporó al equipo de Townsend como preparador físico. Por entonces, la ex número 1 junior era una jugadora de 18 años en busca de consistencia en el circuito tras haberse metido recientemente en el top 100 en individuales. En la década siguiente, Williams pasó a ser una figura central en el entorno de Townsend, evolucionando hacia el rol de entrenador mental y de rendimiento.

La dinámica de su relación profesional cambió drásticamente en 2021, poco después de que Townsend descubriera que estaba embarazada. En entrevistas anteriores, Williams reveló la singular conversación que mantuvieron cuando Townsend buscó su guía para esa etapa de su vida, señalando que su dedicación al entrenamiento se mantuvo absoluta incluso al acercarse a la fecha de parto.

“Se entera de que está embarazada. Viene y me dice: ‘Escucha, necesito que me ayudes a navegar esto’. Y me reí y le dije: ‘No vas a estar jugando tenis a los ocho meses’. Entonces ella dijo: ‘No, durante todo el embarazo’. ... Seguía yendo al gimnasio tres días a la semana. Estábamos entrenando. Se veía gracioso, pero ella estaba allí y seguíamos entrenando.”

Tras su regreso al circuito, Townsend tomó la decisión poco ortodoxa de ascender a Williams al puesto de entrenador principal, pese a su falta de una trayectoria tradicional como tenista. Fue una apuesta que Townsend consideró necesaria para desbloquear todo su potencial, priorizando su mente analítica sobre la ortodoxia técnica.

“‘Quiero que me entrenes’. Y yo riéndome, bromeando, le digo: ‘Llevo años entrenándote. ¿De qué hablas?’ Ella dice: ‘No, quiero que seas mi entrenador de tenis’. Y dije: ‘Te das cuenta de que no juego al tenis, ¿verdad?’”. A esto, Townsend respondió: “‘Sí, por eso quiero que me entrenes, porque las cosas que me has enseñado, las preguntas que me has hecho… nadie había hecho esas cosas antes’.”

Townsend firmó una temporada espectacular en el circuito, especialmente en dobles tras su asociación con Katerina Siniakova. La multiganadora de Grand Slams de la República Checa resultó ser la compañera ideal para que Townsend diera el siguiente paso. Juntas conquistaron Wimbledon 2024 y lo rubricaron con un triunfo en el Abierto de Australia 2025. La pareja también alcanzó la final del US Open, aunque terminó cayendo ante el dúo de Gabriela Dabrowski y Erin Routliffe.

En total, Townsend ganó cuatro títulos de dobles este año y alcanzó por primera vez en su carrera el número 1 del mundo, desplazando brevemente a Siniakova.

Aunque su reinado en la cima duró apenas unas semanas —Siniakova recuperó el puesto antes de que terminara el año, dejando a Townsend como número 2—, el dominio de la dupla fue incuestionable. Fueron nombradas oficialmente el “Mejor Equipo de Dobles del Año” por los aficionados de la WTA. “El público ha hablado, saben quién tiene más movimiento. Gracias a todos los que nos votaron para el premio de @wta ‘Equipo de Dobles del Año’ @siniakovakaterina.”

Más allá de la pista de dobles, Townsend firmó una actuación notable en individuales en el US Open. Eliminó a la cabeza de serie número 25, Jelena Ostapenko, y posteriormente a la número 5, Mirra Andreeva, camino de los octavos de final. Allí se midió a la dos veces campeona de Grand Slam Barbora Krejcikova en uno de los partidos del año. En un desenlace dramático, la estrella checa salvó la asombrosa cifra de ocho puntos de partido antes de cerrar la victoria por 1-6, 7-6 (13), 6-3.